Дебаггер

Кракен потащил меня к воде. Вырваться из его захвата было невозможно – когти-крючья надежно засели в теле. Я сделал единственное, что пришло в голову, – выхватил древний пистоль и несколько раз выстрелил по глазам чудовища. Одна из пуль нашла свою цель – левый глаз лопнул. Монстр заревел, и, поднятый щупальцем, я взмыл в воздух. Мир завертелся перед глазами. Я видел, как уклонялся от ударов монстра Вот, размахивая мечом. Как Ефимовский бросил с моста карту и взмахнул руками, словно дирижер оркестра, отчего два щупальца кракена срезало у основания невидимой бритвой, но третье ударило по мосту, разрывая его пополам. Колдун полетел в воду к беснующемуся чудовищу.

Держащее меня щупальце изогнулось и устремилось вниз. «Только не о камни!» – мелькнула мысль, и меня приложило о воду у самого берега.

«Получен урон 2».

Щупальце потащило меня на дно. Еще мгновение – и я отправлюсь в лимб. Надо мной была вода, сквозь которую виднелось затянутое тучами небо. Краем глаза я заметил, как вниз с обрыва бросилась Илва. В падении Волчица взмахнула мечом, перерубая держащее меня щупальце, а потом скрылась под водой, подняв кучу брызг. Я освободился от захвата, вынырнул на поверхность, жадно глотая воздух. Через несколько секунд рядом со мной показалась Волчица и обняла меня за шею.

– Ты живой, – улыбнулась она.

– Бегите! – закричал забравшийся на палубу дредноута Вот.

– Я живая, – поцеловала меня в губы Илва.

Мокрые волосы спадали ей на лицо. Мне показалось, что нас вновь захлестнуло пространство Чендлера, и все вокруг казалось реальным.

Одно из оставшихся щупалец обхватило стрелу лебедки, со скрежетом вырвало ее из палубы, затем размахнулось и швырнуло в бродягу. Но Вот уже спрыгнул с палубы на опрокинутый шагоход и скрылся в полуразрушенной кабине. Оттуда донесся звук, с которым меч перерубает металл. Кракен рывком передвинул свое тело ближе к шагоходу, облепил его оставшимися щупальцами. В этот момент раздался щелчок и звон. Из кабины вырвалась огромная пружина, похожая на часовую, только увеличенная во много раз. Стремительно разворачиваясь, она ударила по кракену, смяла металлическую сетку и проделала в его теле огромную рану. Конец пружины с грохотом вошел в борт дредноута и увяз, погрузившись в стальную обшивку. Щупальца кракена бессильно опустились в воду, словно увядающие ростки ползуна. Монстр вздохнул и затих, на его металлической сети погасли последние искры, а вода вокруг пошла пузырями. Из кабины шагохода выбрался Вот и сел сверху возле торчащей металлической лапы.

– Это главная пружина заводного механизма, – сказал он, постучав ладонью по стальной ленте, теперь соединившей шагоход с дредноутом.

Илва поплыла к телу кракена, нырнула и вынырнула уже со своим мечом в руке.

– Эльфийский, – прокомментировала она, вернувшись ко мне. – Застрял между пластин.

– У тебя остались снадобья?

– Держи, – бросила она склянку.

Мы выбрались на мелководье. Илва была красивой – с распущенными волосами, яростная, как амазонка. Нет, подумал я, как дикий зверь. Слишком дикий. Чувство реальности прошло. Мы находились в обычной игре.

– Ты зачем побежала к эльфам? – спросил я.

Илва взмахнула мечом.

– Там была она.

– Твоя мать?

– Да. Я убью ее.

Клинок в руках Илвы со свистом рассек воздух.

– Я полукровка. Меня и моего отца принесли в жертву лесу. Теперь я мертва.

Удар мечом по воображаемому противнику. Полуоборот, снова удар. Клинок расплескал воду у ее ног.

– Но на этот раз ей удалось спастись. Их было слишком много, и я бежала.

Илва посмотрела на меня и вернула меч в ножны.

– Но я вернусь.

– И убьешь собственную мать? – спросил я.

– Она мне не родная. Мы не знаем своей биологической матери, только отца. Нас растит орайя – воспитатель, которую мы называем матерью. Она указывает, кто станет жрицей, кто будет согревать воинам постели, а кто выпьет сок иштру на церемонии летнего солнцестояния.

Она вытерла лицо мокрой ладонью.

– Было пять девчонок, с которыми я росла. Все они умерли после церемонии. А я выжила и теперь даже не помню их имен. Зато вспоминаю свою другую жизнь, увиденную во время видений той ночью.

– Илва! – вскрикнул я. – О чем мы говорим?! Мы же в игре! Это придуманные истории. Это лишь твой персональный квест!

Я схватил ее за плечи и затряс. Илва сначала хотела меня ударить, но затем спрятала лицо у меня на груди.

– Мне кажется, что я схожу с ума, – сказала она. – Мастафа убили, но он вновь вернется, он же стал моим питомцем – я выбрала это при повышении уровня. Мы должны поскорее спасти Джонни и убираться отсюда. Ты проверил ее след?

– Да, он точно ведет к маяку. Давай на тот берег и поднимемся наверх по остаткам моста.

– А Ефимовский? Думаешь, он погиб?

– Сомневаюсь, что после такого выживают. Ждать не будем, – подытожил я.