Дебаггер

Затем потянулся к мечу демона. Клинок был большим, почти с меня ростом. Укрепленный в ременной петле за плечами, он едва ли не доставал острием до земли.

«Меч Повелителя демонов, урон d12+2, условия применения: сила 10».

Меч для меня был слишком тяжелым, но для чего-нибудь пригодится. Пошарив по телам мертвецов вокруг, я подобрал несколько снадобий лечения. Пора было возвращаться к Костоправу. Эллис тихо сидела внутри моего виртуала.

– Ты готова? – спросил я у нее и, не дожидаясь ответа, применил карту портала и шагнул в открывшийся голубой разрыв в пространстве.

* * *

После тьмы подземелья темнота старой ратуши уже не казалась такой непроглядной, хотя солнце почти зашло и лучи больше не проникали сквозь оконца у потолка. Огарок свечи на столе все еще горел, но Костоправ спал, опустив голову на сложенные руки.

– Готфрид, – сказал я, подходя к нему. – Проснись, я вернулся. Демон мертв, а я принес катану.

В воздухе жужжали мухи. На столе и на полу вокруг были разбросаны кости. Раньше Готфрид не допускал такой неряшливости.

– Костоправ? – спросил я и потеребил его за плечо.

Готфрид был мертв. Кто-то перерезал ему горло.

Я успел отшатнуться, и просвистевшее в воздухе щупальце ударило по столу, разнося его в щепки, опрокидывая тело Костоправа вместе со стулом на пол. Упавшая свеча погасла. Я выхватил многозарядный пистоль и замер, прислушиваясь к темноте.

«Здесь тролль», – прошептала Эллис.

Во тьме послышался смех, словно звук катящейся лавины.

«Ты еще жив, Игорь Ламберт», – сказал тролль.

Я услышал, как опускается его щупальце, и в последний момент успел отпрыгнуть, перекатился, вновь вскочил на ноги. Щупальце процарапало когтями каменные плиты на полу и уползло обратно во тьму. Я выстрелил в направлении, куда оно исчезло, и вспышка на мгновение осветила зал.

– Я убил твоего босса! – прокричал я.

«Ты говоришь о Ефимовском? – рассмеялся тролль. – Он мне никто. Я только был при нем. У меня лишь один хозяин».

Новая атака монстра, но на этот раз я успел отразить ее катаной. Отрубленное щупальце упало на пол. Тролль заревел. От его рева и ударов вздрагивали стены. Я выстрелил на звук, и рев затих. Было слышно, как на полу извивается отрубленное щупальце – шур-шур-шур, шур-шур-шур. А потом послышались шаги, и в темноте вспыхнул магический кристалл. Он прочертил дугу в воздухе, упал и покатился по полу к моим ногам. Я выстрелил в показавшуюся на мгновение человеческую фигуру, но опять промахнулся.

«Ламберт, я могу прикончить тебя прямо сейчас, но давай решим все поединком. Как дрались на площади мои предки. Как испокон веков мужчины решали свои проблемы. Так уж и быть, я останусь в человеческой форме. Один на один, Ламберт, поединок на мечах».

…Темная подворотня, пистоли в наших руках, каркающий смех нищего.

– Хорошо, я согласен!

«Осторожнее, Игорь, – произнес голос Эллис. Как же он отличается от грубых мыслей тролля. – Позволь мне слиться с тобой, впусти меня в свое сознание. Вместе мы будем сильнее».

Я мотнул головой, спрятал пистоль в кобуру и достал из ножен катану. В круге света от кристалла появился тролль в облике самурая. Мой враг сжимал два меча. Его тень шевелилась щупальцами, моя ощетинилась когтями. Тени вступили в бой раньше нас – принялись беззвучно рвать друг друга на исчезающие в воздухе клочья тьмы.

Тролль ударил первым. Прыжок – и два меча блеснули в воздухе, я едва успел их отразить и ударить в ответ. Темнота старой ратуши наполнилась звоном мечей. Где-то наверху хлопали крылья вернувшихся воронов. Удар, парирование, новый удар, колющий выпад… Тролль отпрыгнул на границу света и тени. Мы стояли друг против друга и тяжело дышали. На лице моего врага появился новый порез. По моему плечу под кожаными доспехами бежала кровь.

«Получен урон 2».

«Игорь, прошу, впусти меня!»

Появилась мысль – выхватить пистоль и пристрелить мерзавца, но вместо этого я достал кинжал левой рукой и шагнул к троллю. Наш смертельный танец продолжился. Обманный выпад, удар кинжалом в живот. Но тролль увернулся, и я почувствовал холод его меча в левом боку.

«Получен урон 5».

На мгновение мой персонаж перестал меня слушаться, опустился на колено, но сам отразил следующий удар тролля, перехватив катану обеими руками. Кинжал упал на пол. Я взмахнул мечом, чувствуя, как его острие наткнулось на препятствие. Тролль схватился за раненую ногу и тут же атаковал в ответ колющим выпадом, но я выбил оружие у него из рук. Теперь мы на равных – у каждого по одному мечу.

«Игорь!»

Я сжал зубы. Снова звон стали и мелькание мечей.

«Получен урон 1».

«Нанесен урон 2».

«Дорогой!»

Мой персонаж держался за раненый бок. Грудь тролля была вся залита кровью. Клочья наших теней медленно таяли в воздухе.

Враг сплюнул под ноги и ухмыльнулся. Его следующий удар я пропустил. Вернее, я отразил колющий выпад, но тролль так хитро извернулся, что острие его клинка скользнуло по моей руке. Раненые пальцы разжались, и выпавшая катана зазвенела по полу. Я попятился.