Дебил с дубинкой. Том 2

— Очень интересно. А такие артефакты будут в продаже?

— Боюсь, что нет. Мало кто заплатит за простую лампочку восемь миллионов. А тут таких лампочек шестнадцать.

— А ты сам…

— А мне подарили.

— Понятно. В любом случае, довольно шикарно. А вот температура настроена так же?

— Нет. Тут все сложнее. Пришлось еще и добавить артефакт ментального сканирования. Если вы передвинетесь на пару метров, то заметите что температура изменилась, пока артефакт не прочитает вас и не урегулирует температуру местности под ваши предпочтения.

— Шикарная вещь. Вот за такое я заплатила бы любые деньги.

— Боюсь, что это невозможно княгиня. Вы не охотник. Но мы что-нибудь придумаем.

Нужно заметить, что все мои слова слушали не только собеседники, ну и люди кругом. И моей жене было все сложнее держать морду кирпичом и не удивляться самой. Хорошо, что я заранее перед приемом приказал ей применить обезболивающее плетение на лицевые мышцы, делая их вялыми и неподвижными. Единственное, что ей было трудно улыбаться при разговоре.

Ну а я вообще принимал все это как само собой разумеющееся. Не забываем, что я родом из магического средневековья. Там не было ни электричества, ни центрального отопления, так что приходилось изгаляться по-разному.

Если другие аристократы на своих приемах удивляли естественным шармом, которая впилась в стены родовых особняков за столетия, то вот я влил в этот зал просто безумное количестве денег и артефактов, которые в свою очередь тоже конвертировались в деньги.

Старые и видевшие немало за свою жизнь люди с немалым статусом смотрели вокруг, как ребенок в парке аттракционов. В чем и была моя цель.

И конечно же, раз уж прием в честь женитьбы, то будет уместным выражение — «какая же свадьба без драки».

— Барон Волков, я пообщался с людьми и узнал, что вы силой заставили юную деву войти в ваш род. Вы насильник, подлец и человек без чести, — обратился ко мне юный кретин, увидев, что у него не выдался шанса подойти к Веронике, когда та останется одна. Ведь я всегда держал ее рядом.

— Ага. Вызываю тебя на дуэль. Не помню твоего имени, но кем бы ты не был. Перчатки нет с собой, но могу снять и кинуть в тебя свой носок. Скажи, если надо.

— Тогда я выбираю магию, без стали. Прямо сейчас.

— Тогда выйдем во двор. Мои слуги как раз подготовили арену для дуэли. Дамы и господа, какой же вечер без шоу. Извольте проследовать во двор, дабы насладится избиением дурачка, которого специально вместо подарка послал ко мне князь Сахаров.

***

Вероника Волкова

Назвать жизнь Вероники простой и счастливой мог бы только конченный псих. Особенно сильно девушку злил собственный дар, которая была насмешкой богов.

В пять лет, при автокатастрофе, когда ее родители валялись в обломках в луже собственной крови, маленькая девочка пыталась прикрыть рану в груди мамы подорожником, и сильно молилась богам. Но чуда не случилось.

После смерти родителей опеку над девочкой взяли очень дальние родственники, чисто ради пособий, которые давало государство. Не сказать, что с девочкой обращались плохо. Просто вообще не обращали внимания на нее, тратя все пособие на алкоголь.

И вот, насмешка богов. В восемь лет у девочки нашли присутствие слабенького источника. Еще тогда не было известно, что это целительский дар, но девочка все равно была не рада. Пособие увеличили, но девочка ходила в обносках. А приемные родители планировали, как продадут девочку за хорошие деньги, когда ей исполнится шестнадцать.

Приемная мать с восторгом рассказывала в пьяном бреду, что Веронике придется всего лишь часто рожать и ни о чем не беспокоится, довольной и сытой как свиноматка. И вот этого больше всего девочка и боялась.

И так созрел план побега. Не какой-то банальный план, с веревкой из простыней и так далее. Ни в коем случае! Девочка начала вкалывать в учебу как проклятая, надеясь поступить в императорский колледж для одаренных по стипендии.

Личные отношения, подружки, друзья, флирт с мальчиками в переходном возрасте — все это было отодвинуто на второй план. И в один из дней, уходя на уроки из дома, Вероника больше никогда не вернулась в этот проклятый дом, забрав с собой все свое очень немногочисленное имущество в виде документов и парочки платьев.

Когда при поступлении ей сказали, что у нее дар целителя — девочка чуть ли не плакала от обиды. За столько лет у нее из головы так и не ушли кадры, как она пыталась подорожником помочь матери. В итоге она должна спасать других, в то время как своих самых родных людей она спасти не смогла.

Хоть дар и редкий, но он был слабеньких. Сама девочка была худой и невыразительной, так что на эту заучку всем было плевать. Теперь у девушки была другая цель. Вернее страх, от которой она пыталась спастись. Не стать той самой свиноматкой, о которой говорили растившие ее маргиналы.