Дебют

— Одесский военный округ готовит сухопутную армию для десантирования на территории Османской империи, — тут же доложил генерал. — Планируется, что они пойдут по суше через Балканский полуостров. Сербы, как я понимаю… — Шилов взглянул на Аристарха Пылаева, — Готовы оказать любую посильную поддержку.

— Я даже не сомневался, — кивнул я.

— Десантные катера готовы будут в любой момент начать загрузку и последующую высадку на территории врага, — поддержал Столетов.

Я тоже повернулся к Пылаеву.

— Ну так что, какие новости от наших турецких коллег? — спросил я.

Пылаев немного поёрзал, но мне показалось, что он на удивление доволен собой.

— Сегодня с утра я провёл беседу с послом, а также с министром иностранных дел Османской империи, — наконец-то начал докладывать он. — Они, как бы это сказать, не были готовы к нашим столь оперативным действиям. И, как мне кажется, растерялись.

— Вот как? — удивился я. — А чего же не ожидали? Что мы будем дожидаться, когда они наших людей в тюрьмах сгноят? Удивительные они люди. И, как мне кажется, очень наивные. В большой политике это редко хорошо заканчивается. Думаю, вы согласитесь со мной?

— Безусловно, — ответил Аристарх.

— Так они ответили что-то? Какова была причина подобных действий? Чего они вообще ожидали, и чего хотели от нас?

— Чего они хотели изначально, боюсь, вряд ли признаются, — произнёс Пылаев. — Однако стоило мне задать этот вопрос, как они тут начали торговаться. Они интерпретируют своё поведение тем, что хотят поднять пошлину за проход кораблей через Босфор.

— А почему тогда они просто об этом не сказали? — усмехнулся я. — Зачем было захватывать корабли и арестовывать экипажи?

Я ещё по прошлой жизни помнил, что в этот период истории турки только и выживали за счёт тех самых пошлин. А о туризме в те времена речи-то особо и не шло.

— Так что мне им ответить? — напомнил Аристарх.

— Как это что? Российская империя не ведёт дела с шантажистами. Это вы можете передать им дословно. — строго ответил я. — Путём ультиматумов. они никогда не добьются уступок с нашей стороны. А вот лишиться Босфора вполне могут. Пускай довольствуются тем, что у них сейчас есть. А если хотят что-то обсудить, то пусть начинают с предложений, а не с пустых угроз.

Пылаев слегка съёжился, будто я его сейчас ругаю. Нет, такой человек на посту министра иностранных дел быть не должен. Нужен человек твёрдый и бескомпромиссный, но являющийся авторитетным. Вроде Сергея Лаврова из моей истории. Эх, на ниве кадров еще работать и работать.

— Они хотели наши карманы пощипать. — продолжал рокотать я. — Как бы мы их не пощипали за кошельки и за их территориальные границы. Опасную игру они затеяли. Вы запоминаете или записываете? — рыкнул я на Пылаева, заставив того вздрогнуть. — В общем, если вам нужно повторить, я повторю.

— Нет нет, я запоминаю и сейчас запишу, — засуетился Аристарх.

Джугашвили и Мезинцев смерили министра иностранных дел задумчивыми взглядами. Похоже они тоже пришли к схожему мнению.

— Пускай сначала освободят наших подданных и наши корабли пропустят. Оговорённую ранее плату, мы готовы заплатить, даже несмотря на то, что они свою часть договора нарушили, причём злостно. После этого пускай выдвигают встречные предложения. Но для начала, я бы хотел услышать, как они намерены загладить данный инцидент. Забывать мы ничего не намерены.

— Принято, ваше императорское величество, — Пылаев мелко закивал.

И чего это он? Вряд ли я успел стать таким грозным императором, перед которым заикаются генералы, а дамы теряют сознание. Слабоват всё же министр. В отставку ему пора.

— Господа министры, господа офицеры, — оглядел я присутствующих, — вам есть что добавить?

Столетов потёр лоб.

— Да турки просто не ожидали, что мы сразу же пошлём флот. Думали, что мы попробуем с ними договариваться, — он качнул головой. — Прошу прощения, о покойных плохо не говорят, но Николай Александрович крайне не любил доводить дело до войны. Мне очень нравится наша (адмирал посмотрел на меня со значением) решительность. Если мы и впредь будем действовать столь же уверенно, никто и не посмеет подумать, что Россия способна дать слабину. И забудут об иллюзии, что в Российской империи сейчас сложный период.

— А чего же тогда они ожидали? — удивился я. — Что мы будем долго их уговаривать? Россия не та страна, которая позволит с собой обращаться по-хамски. У нас слишком габариты большие.

Я вспомнил старую присказку, что носорог большой, но у него очень плохое зрение. Но учитывая его габариты, это проблемы не носорога, а окружающих. И уж точно носорог не будет извиняться за то, что кому-то отдавил ногу. Отойдите в сторонку и ваши конечности останутся целыми. Тем более, что Россия далеко не носорог. Россия — огромный бурый медведь, у которого вообще авторитетов практически нет, и плевать ему хорошее у него зрение или плохое. Если решили нас ущипнуть или ткнуть пальцем, пусть молятся, чтобы руки на месте остались.