Дебют Легенды

– Да мы и так это делаем. Просто по разным причинам, в городах и стратегических пунктах на границе Империи, товар возится именно людьми. Гелайны умеют внушать животным приказы или как минимум пугать их, а эгисы мастерски заражают всякими болезнями. – Учитель отставил бокал в сторону, взял нож, вилку, и приступил к нормальной еде. В этот раз, на тарелках лежали стейки. – В глуби Империи, естественно, пользуются и лошадьми, и даже раулами не брезгуют*.

– Вот как – неловко ухмыльнулся, как будто стесняясь своей нелепой попытки поделиться великими технологиями, – если честно, то я не знаю, о чём ещё можно рассказать… у нас всё было намного мрачнее и отвратительнее. В больших городах стоял смрад дерьма, в деревнях творилось форменное безумие, знать и всякие императоры творили бесчинства. Не знаю, тебе действительно интересно будет всё это слушать?

– Нет, не особо… оставим эту тему. Я вижу, что тебе неприятно говорить о своём мире, да и того что уже рассказал, с лихвой хватило чтобы получить примерную картину. К тому-же, оказалось, что мой старый друг уже встречался с такими как ты*. Обязательно расспрошу его, а пока есть вещи и поважнее. – Снял с вилки слегка розоватое мясо и с аппетитом прожевал. Аж самому есть захотелось… – Например, я до сих пор не понял, что ты собираешься делать дальше.

– А я должен что-то конкретное? – Не удержался и тоже приступил к мясу. Чревоугодие, это тот-ещё грех, и жрать на полный желудок глупо… но хочется. Медленно разрезая мясо на аккуратные квадратики, я собрался с мыслями и решил закинуть пробный крючок: – Мои планы не изменились с прошлого раза. Хочу изучить этот мир. Может, попробую добраться до другого материка, или найду способ попасть в центр планеты. Всякое хочется попробовать. Как-никак, новая жизнь началась.

– Хах! Ну и запросы!.. – Несмотря на слова, веселья в голосе Учителя не было ни грамма. – Про другой континент забудь сразу. Все расы посылали свои экспедиции, чтобы первыми закрепиться на новых территориях и забрать все ресурсы. В сумме, было около семи кампаний которые запустила лично Империя, и ещё несколько десятков частников, и это только со стороны человечества, у эгисов попыток было намного больше. И все они считаются провальными. После прохождения определённой территории в океане, экспедиции теряют с нами связь и исчезают. Попытка изучить сам океан и аномалию тоже провалилась. Даже сильнейшие заклинатели исчезли.

«Мгм, неплохо… сам факт существования экспедиций уже можно считать плюсом» – Новость порадовала, хоть и отдавала горечью.

– Да, Учитель, раз уж мы затронули эту тему… – Дальше обсуждать всякий бред, как попадание в центр планеты, было бы слишком подозрительно, так что я поспешил сменить вектор разговора на более приземлённый: – то почему вообще идёт война между расами? Именно из-за территорий? Может, есть способ мирно разрешить конфликты, не унич…

– Нет. Исключено. – Ответ Фоула был однозначным, а впервые появившаяся сталь в голосе заставила меня подавиться заранее подготовленной репликой. – Земля, конечно, тоже имеет значение, но причина нашей вражды, прячется намного глубже банальной жадности. Алекс тебе уже сказал, что в какой-то степени, мы такие-же чужаки для этого мира, как и ты.

– Да, он вскользь об этом упомянул… можно узнать детали?

С ответом Учитель не торопился. Он как минимум на несколько минут погрузился в свои мысли, и блуждающим взглядом глядел на небо, что постепенно окрашивалось в оранжевые оттенки.

«Скоро рассвет… – По улице бежал какой-то парнишка, громыхая заплечной сумкой. Он обливался потом, волосы слиплись, а на худощавом лице застыла гримаса усталости… с такого расстояния разглядеть деталей не получилось, но вроде-как он ещё губами что-то шептал. Материл кого-то, не иначе. – Ну давай, Наставник, рассказывай уже, или я спать пойду!»

– Сейчас идёт тысяча двухсотый год от Исхода. Уже прошло двенадцать веков, как человечество нашло своё убежище. Мир, который мы так и назвали – Тектум. К сожалению, первые столетия выдались невероятно тяжёлыми, вести хронику было некому, так что я толком не могу рассказать, что тогда творилось. Точно так же я не могу рассказать о том, откуда конкретно мы пришли, и кто вообще такие.

Учитель вновь прервался, сделал глоток напитка и развалился в кресле. Далее он погрузил свою ладонь вглубь складок доспеха и вытащил небольшую чёрную тетрадь, с кожаной оплёткой.

– Ты ещё в прошлый раз просил рассказать тебе о нашем мире, так что вот, держи. Это Дневник Аскула. – Протянул мне книжецу. Разумеется, я её взял и сразу-же открыл с середины, бегло пробежался по тексту, убедился, что Системный переводчик исправно работает и закрыл обратно. – Ты держишь урезанную копию. Оригинал раза эдак в три толще и наполнен ненужными подробностями. Я оставил только самые важные и интересные события, что выпали на долю людей в первую эпоху.

– Благодарю, Наставник. – Лёгкий поклон. – Мой долг множится с каждой секундой.