Дебют магии

— Все же, красивая вывеска, — произнес он и поспешил за Лолли, которая обогнала его на несколько шагов.

— Ну, куда ж без этого, — улыбнулась она. — А что делать-то теперь будем?

— Найдем что-нибудь другое?

— А что? Она все может купить сама. Еще и взбесим ее, если купим что-то не то.

— Может, просто отдадим ей денег?

— А если она притворится, что ничего мы ей не давали? С ее стороны, это будет абсолютно нормально.

— Просто пойдем и извинимся?

— Извинимся? — Лолли встала посреди центральной улицы Жилого Квартала, которая вела на главную площадь. — А за что, прости? За непредвиденные обстоятельства?

— Может все же стоит…

— А как тебе идея ухватить что-то на аукционе? Как раз туда идем.

— Можно.

Пара продолжила продвижение по улице, вскоре выйдя на главную площадь. Разноцветное здание суда стояло по правую руку от них, напоминая пантеон богов. Части толпы, выраженные отдельными единицами под названием «человек», врезались друг в друга, зачитываясь газетой.

Лолли достала откуда-то из-под платья золотого философа и обменяла на свеженький выпуск «Сплетника Златногорска». Песня монеты, неслышимая никому, вступила в хор сотни других философов.

— Смотри-ка, этот подлец теряет хватку, — девушка оперлась о цветную колонну аукциона и развернула газету. — Всего одна новость про этот пресловутый Дворец Удовольствий, остальное — реклама. И он говорил мне что-то про работу!

Ромио заглянул в газету через плечо девушки, и тут его осенило. Если представить эту картину в замедленной съемке, то она выглядела бы примерно так: сначала глаза «не местного» расширились, потом рот раскрылся, но тут же захлопнулся, затем зрачки сверкнули, совершили оборот вокруг своей оси. После этого они вновь уменьшились, и молодой человек сказал:

— Нам надо купить ему билет в этот Дворец. Если они вообще есть.

Лолли задумалась на секунду, а потом захлопнула газету и всунула ее в руки Ромио.

— Ты сдурел?! Проще купить тот пылесос…

— Если хочешь, мы тоже сходим. Денег у меня хватит.

— Где же ты их берешь, — лицо девушки смягчилось после того, как она получила почти официальное приглашение в одно из самых желанных мест Златногрска. — А насчет сходить, я согласна. Тогда надо искать билеты. Если они есть.

Все уже несколько дней говорили об открытии дома мэра, но никто не знал, как туда попасть. Получить пригласительное? Купить билет? Пройти за просто так? Заложить душу?

Никто, включая Ромио и Лолли, не знал ответа на этот вопрос.

Свет, отраженный от колонн здания суда, поменял своей цвет на радужный и припал к ногам девушки, словно приклоняясь перед божеством, правившим в пантеоне закона и торгов. Пара заметила этот свет, и одновременно посмотрела на вход в здание. В голове у обоих возник образ Штульца, который они тут же пожелали развидеть. А потом оба поняли, где искать ответы на вопросы.

Инфион провел мокрой тряпкой по стеклу. Цилиндрическая склянка со скрючившимся в ней зародышем дракона заблестела, лишившись шубы из пыли, и мокрая пленка заблистала цветами радуги. Янтарная жидкость стала еще более янтарной.

Он немного надавил на тряпку, вновь приложив ее к склянке, и потер стекло. Темное пятно исчезло, будто его никогда и не существовало. Волшебник уставился в открытый зрачок зародыша. Дрожь отплясала канкан по телу работника Бурта, и тот резко отвернулся. Убираться в доме Фуста было худшим поручением, которое работодатель когда-либо давал ему.

Здесь все было покрыто многолетними слоями пыли. Единственным местом, которое сохраняло чистоту, была небольшая «тайная комната» (на деле обычная каморка-кабинет) Фуста, где он отчаянно пытался вспомнить способ работы Философского Камня, вычерчивая на бумаге схемы и расставляя закорючки. В девяноста процентов случаев, бумага превращалась в комок и вылетала из «тайной комнаты».

Очередной бумажный снежок вылетел сверху и, минув винтовую лестницу, упал на пол. Инфион вздохнул, оставил тряпку лежать меж склянок и подобрал бумагу. Ради интереса, работник Бурта развернул скомканный лист. На желтоватой бумаге, после деформации напоминавшей гармошку, были изображены какие-то закорючки, значения которых Инфион не знал. А в центре листа почему-то красовался небрежный рисунок дракона.

Волшебник начал крутить находку в руках.

— Что это ты там делаешь? — со стороны винтовой лестницы показалась лысая голова создателя Философского Камня.

— Убираюсь, — отчеканил Инфион и моментально свернул лист снова в ком.

— Раз, ты на этих листах ничего не поймешь. Два, даже если поймешь, то ничего не сработает. Видимо, этот фрагмент моей памяти канул в небытие…

Молодой человек молча отошел в сторону и кинул бумажный комок ко многим другим. Фуст, тем временем неспешно спустившийся с лестницы, одной рукой подхватил подолы своего фиолетового плаща, а другой достал спичечный коробок.

Старик чиркнул спичкой и наморщил лоб, после чего пламя вспыхнуло еще ярче, замерцав сине-фиолетовым. Если бы Ифнион мог видеть потоки магии, то он бы заметил, как они стеклись к горящему кончику спички.