Дебютант и призрак

- А может люди не любят за то, что из Турании нет выдачи проворовавшихся вельмож и их денег? И наверняка войска не посылают в светлые корпуса? - вспомнил Андрей про такое здешнее явление. Общие корпуса войск, которые стояли на границах со степями диких орков, да и людей. И охраняли цивилизованные земли от темных магов с их ордами нежити. Формирование рыхлое, в которое все время норовили спихнуть неликвид. Но тем не менее... Одно дело уклоняться от обязанностей по общей обороне, а другое, совсем не участвовать.

Рогин на это просто пожал плечами. О таких материях он не задумывался.

- А что, - вдруг пришла в голову Андрею логичная мысль, - если сильный враг захотел бы захватить такой лакомый кусок, не смог бы прорыть тоннель под горами и привести армию, минуя укрепленные перевалы? Те же гномы вон как камень долбят лихо!

- Так не получится прорыть такой тоннель, - удивленно пожал плечами гном, - великое гномье проклятие не даст. Что? Не знаешь? Да, немногие знают. Не то чтобы тайна, но гномы очень не любят на эту тему распространяться. Гномы не могут рыть подземелья больше километра по любому измерению. Высота, ширина, длина. Если больше сделать, то начинает заводиться всякая подземная нечисть. И нельзя, чтобы между соседними шахтами, если они максимального размера, было расстояние менее двух километров.

- А отчего такое проклятие?

- Не знаю, - пожал плечами двоечник, - самое распространенное объяснение, что злые боги в древности помешали гномам стать самой великой расой.

- А если, к примеру, рядом есть обычная пещера? Или люди роют, а не гномы?

- Без разницы. Сколько отличных мест пришлось забросить, когда рядом оказывалась человеческая шахта или естественная пещера. Если не очень большое превышение, то шахтеры успевали убежать. А если большое, то полный кирдык и очень быстро. Бывают огромные пещеры природные, на десятки километров, так туда только толпа архимагов сунуться может с драконами. И придется им с боем прорываться всю дорогу, куда им приспичит дойти.

Когда Андрей оказался подальше от гнома с кошкой, он вопросительно посмотрел на Мигуэнци. Тот виновато отвел глаза и пробормотал:

- Есть даже теоретические рассуждения про великие проклятья. У гномов ограничение шахт, у эльфов ограниченная рождаемость, причем так что их не может больше какого-то количества, у орков некоторая тупость и трудность собраться большой толпой надолго. Ничего более достоверного, чем специально сделанное богами ограничение, чтобы одна раса мир не захватила, так никто и не придумал.

- Про орков поясни, - угрюмо потребовал человек, - а то так и не буду знать важнейших вещей.

- Когда их много собирается, они начинают звереть, и друг на друга бросаться. Чем больше толпа, тем быстрее проявляется. Орки даже перед крупными битвами стараются разными лагерями стоять. А потом быстро строиться. Был в истории пример одного великого полководца. Он своему войску приказал отходить медленно ввиду орков. Те за ними двинулись. И к вечеру друг друга просто перебили. Им, конечно, надо было сразу расходиться. Но в азарте не сообразили.

- Ладно, мой забывчивый друг, - махнул рукой человек, - я уверен, что ты мне еще много важного сказать забыл. Принимаю как данность. А вот про Туранию у тебя есть что добавить? У нас на Земле тоже есть похожее государство. В горах удобно сидит, что, правда, при нашем уровне развитии военного дела не спасет. И не воюет давно ни с кем. Хорошая для своего населения, но очень сомнительная для окружения. Вроде ничего плохого не делает, но где бы прятали свои неправедные денежки всякие диктаторы и крупные воры. А оттуда уже все. Нет выдачи.

Но Мигуэнци тоже ничего не знал о Турании. Так что яснее про банк, где их мог ждать хороший приз, не стало.

Еще через день явились два орка-посланника. Ящера у них забрали. Так что они были пешком, точнее рысью бежали за другим динозавром на котором важно ехал шаман. Весь в костях и перьях.

Осажденные сразу напряглись. Шаман, не теряя времени, подошел к скале. Спереди его прикрывали щитами пехотинцы, а сзади замерли двое лучников. Шаман застучал в бубен, завыл что-то отвратительное и через несколько минут в сторону осажденных полетели одиннадцать темных и воющих привидений.

Кошка с шипением бросилась в выдолбленное гномом укрытие. За ней нырнул один призрак.

Двое призраков кинулись на Рогина, тот сначала пытался отмахнуться мечем, но, ожидаемо, не преуспел. Потом завыл, упал, а поднялся уже с каким-то озверевшим непонимающим видом. Призрак рядом был только один.

Андрей, как мог отмахивался от пятерых духов, те носились вокруг и пытались влететь в его тело, но глубоко не проникали. Только вызывали очень неприятные ощущения.

Еще трое нападали на Мигуэнци. Но тот довольно успешно отмахивался, потихоньку теряя энергию.