Дед Мороз для Веры

— Ты предатель. Тают льды, а Совет бросил все силы на поиск мира, что примет народ Асгардии, когда нашего мира не станет. Времени осталось мало, возможно, все наши собратья сгорят в лучах Голубой Звезды. Так почему ты не подал сигнал? Прошло более ста земных лет! И Рольф, что первым отбыл на поиски планеты, тоже замолчал навеки.

— Рольф Мудрый уже давно не с нами. Он ушел на закате лет. Но об этом потом. Что, скажи мне, поведали тебе в ледовых палатах Совета, когда отправляли на Землю? Вымышленный сказ о лучах Веги, что вот-вот уничтожат жизнь? Или было нечто еще?

Хейм ощутил, как внутри вскипает злость. Едва не сорвался на оскорбления, но замер, поняв, какое слово в речи Харальда было ключевым.

— Вымышленный рассказ?

— Если мощь Веги и вырастет до таких масштабов, чтобы сжечь Асгардию, это произойдет через сотни тысяч жизненных циклов, Хейм. Сменятся тысячи поколений, а светило может и не достичь такой мощи. Это всего лишь теория, неподкреплённая никакими доказательствами. Нет никакой угрозы. Тебя обманули. Все мы обмануты Мудрым Советом.

— Но почему же тогда мы здесь?

— Ты думаешь, я предал вас, когда не вышел на связь. Мог ли я дать сигнал? Безусловно, мог. Когда мой шаттл прибыл на Южный полюс планеты, первым меня встретил Рольф. Я тоже ему не поверил до тех пор, пока не увидел истинные мотивы Совета. То, что от нас скрывали. Нет угрозы для Асгардии, и никогда не было. Совет решил захватить эту планету, чтобы обогатиться ее ресурсами и рабочей силой. После завершения цикла опустошенный мир ждет смерть. Магнитное поле не удержит надолго привычные нам холода. А корабли других разведчиков давно отыскали подходящие по климату необитаемые миры, в которых не нужно ничего предпринимать. Они готовы были принять переселенцев. Знаешь, что произошло с этими мирами и твоими собратьями, Хейм?

Планеты опустошены и мертвы. А никто из разведчиков не долетел до Асгардии. Их уничтожили на подлете, чтобы сохранить в тайне истинное положение вещей. Совету выгодно держать народ в повиновении, пугая смертью и отбирая все ресурсы. Тогда как он сам обогащается и даже находится в сговоре с рептилоидами системы Экс. Вот почему я уничтожил передатчик, как это сделал до меня Рольф. Нас обманывают. Совету нет дела до ваших жизней.

Новая информация вызвала у Хейма шок. Он не хотел в это верить, но Харальд, словно почувствовав его метания, визуализировал картину. На ней был полностью показан в движении тайный сбор Совета.

— Я тоже долго не мог принять верное решение. А потом… я встретил свою возлюбленную. Узнал этот мир лучше. И не смог не полюбить его со всем несовершенством. Да, они наши потомки. У них, как и у нас, часто ведутся войны и ничего не идеально, но это не помешало мне их полюбить. Сказ о нас передаётся в легендах. А в столь чудесный праздник к ним является Дед Мороз. Впервые Рольф пришел к детям в красном плаще и с посохом и накормил вкусными яствами, подарил игрушки. Он тоже стремился нести добро. Именно благодаря ему у землян теперь есть эта легенда. Я перенял эту традицию, как и многие наши последователи в разных странах. Ты понимаешь, Хеймдаль, асгардийцы у них ассоциируются с чудом, с исполнением желаний. Да если бы они знали, с какой целью каждый из нас сюда прибыл!

Хейм сцепил руки в замок. Увиденное и услышанное не хотело укладываться в его голове. Ложь Совета. Заговор с рептилоидами, однажды выкосившими расу асгардийцев в колониях едва ли не подчистую. Ресурсы. Власть. А вовсе не умирающая планета, как каждому жителю вбивали с пеленок.

Он не хотел в это верить. Увы, он был вхож в совет Асгардии, знал всех его правителей настолько, чтобы понять: все увиденное — правда. Харальд не предал Асгардию. Он всего лишь, как и предшественник, не пожелал быть марионеткой в делах нечистого на руку Совета.

Асгардийцам не были свойственны долгие раздумья и туманность выводов. Каста воинов всегда отличалась прямолинейностью. И Хейм не был исключением.

— Передатчика нет, верно?

— Теперь уже нет. Видишь ли, прошло много лет, по меркам Земли. За это время я научился не только сосуществовать с ними, но и достиг большого успеха. Я богат. В отличие от членов Света, я пришел к этому не на головах народа, а лишь своим умом. Я тот, кто держит руку на пульсе индустрии по освоению космоса. Тот, кто двигает науку вперед. Здесь меня давно считают филантропом и меценатом высшего уровня. И, имея такие возможности, — стоит ли говорить, что я сделал все, чтобы уничтожить передатчик? Да и твое приземление тоже не случайно. Прими извинения, но не могли мы тебе позволить все испортить в первый же день.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— И что я, по-твоему, должен делать? Остаться здесь?