Дед Мороз нового тысячелетия, или Как поймать монстра!

– Вот и нет, – откликнулась Юля. – Все утро они работали, и не без происшествий.

Моя последняя подруга трудилась в отделе чрезвычайных происшествий, и ей, конечно, уже сообщили, что с нами случилось.

– Точно, работали, – пробормотала я, ковыряясь в тарелке. – Этот Морозов совершенно сумасшедший. Вымотал меня ужасно. Сразу после происшествия протащил по всем отделам, хотя можно было предоставить дело чистильщикам. Подозревает что-то… Как с ним Ирина работает, не пойму.

– Что с вами случилось? – нахмурившись, спросила Юля.

– Да банальная неполадка с инвентарем. Думаю, случайность.

– Испорченная форма, сломанный инвентарь… Не слишком ли много совпадений? – покачала головой Аня.

– Намекаешь на то, что Снежана с Морозовым теперь лидеры топа? – поинтересовалась Лена.

– Именно.

– Да, объединение в одну команду прибавило нам очков, но не думаю, что кто-то будет устраивать саботаж. Если все вскроется, а оно вскроется обязательно, то первое место им все равно не получить.

– Может, ты и права, – задумчиво заметила Аня. – Но такой вариант все же не стоит сбрасывать со счетов.

– Зато работа в команде даст вам с Морозовым возможность наладить отношения. Несколько дней вы будете проводить много времени вместе. Всякое может случиться, – подмигнула мне Лена.

– Змейка, что это ты расселась? Нам пора на склад. К тому же много есть вредно, попа растет, – послышалось справа. Видимо Морозов уже закончил трапезу.

Я прикрыла глаза.

– Я его убью. Вот честно. Обещайте, что, если такое случится, вы организуете мне алиби.

– Ты, главное, не забеременей от него, – хмыкнула Юля. – С остальным можно справиться.

– Все-таки Морозов чертовски хорош собой, – вздохнула Аня.

А я, вздрогнув, быстро встала и, попрощавшись, направилась на склад. Коленки подгибались от страха выдать свою тайну.

* * *

Горы коробок возвышались вокруг, упакованные в яркую блестящую подарочную бумагу. А мы с Иваном катились в тележке по рельсам, и он волшебством распознавал необходимые нам подарки, складывая их в прицепленные сзади контейнеры. Осуществляя самые разные желания и мечты, их мы должны подарить клиентам нашей компании – людям и монстрам по всему миру.

Неожиданно тележка затормозила.

– Что такое? – пробухтела я, отлепив нос от куртки Ивана.

– Не хватает подарков.

Я выхватила у Морозова список.

– Как это? Я же все проверяла!

Хаотически пробегая глазами по блестящим золотом и серебром именам и фамилиям, я смотрела отметки о наличии подарков. Впереди маячила конечная станция, а у нас не хватало четырнадцати свертков!

– Я их помню и абсолютно уверена, что заказывала. Они точно отсутствуют?

– Конечно, – хмурился Дед Мороз. – И что-то мне подсказывает, что слишком много в последнее время случайностей в нашей работе. Кто-то решил устроить саботаж и вытолкнуть нас из гонки.

– Но ведь это вскроется с помощью детективов.

– Да, но это значит – победа в рейтинге не является их целью.

– К чему же они стремятся?

Иван пожал плечами.

– Не знаю. Сейчас главное – успеть к сегодняшней ночи. А значит, придется нам самим покупать подарки, потом проведем их через бухгалтерию.

– Значит, по супермаркетам?

Впервые мы с Морозовым куда-то выходили вдвоем. Выбирать, покупать, советоваться. И конечно, у нас возникли трения. Как такое может быть, когда сам подарок уже известен? Мы не сошлись в мнении о качестве!

– Что ты вообще понимаешь в хомяках? – негодовала я, когда мой выбор отвергли.

– У меня, между прочим, жил один два года.

– Да, это, конечно, подвиг. Но я не совсем понимаю, как этот факт относится к окрасу животного?

– Бежевый нам не подходит, он будет пачкаться.

– Он что, новый джип на рыбалке? Где ему пачкаться? А девушки мечтают именно о таких пушистиках с бежевым окрасом. Это я тебе со знанием дела говорю.

Смотря на подарок, мы продолжали спорить, но вдруг пришло сообщение от шефа: «Время отправки сдвинулось на три часа». В панике я взглянула на Морозова.

– Бежевый подойдет: если что, она его помоет, – кивнул Иван, и мы расплатились за покупку.

Дальше дело пошло веселее: сжатые сроки сделали нас обоих гораздо уступчивее. И вот спустя пару часов все было куплено и запаковано. А нам предстояло переодеваться и идти в транспортный зал на временную петлю.

Подарки мы разнесем в будущем, непосредственно в момент наступления Нового года, а затем вернемся назад во времени, чтобы отметить приход Нового года на большом празднике компании. Мы ведь тоже монстры. А каждый имеет права на чудо.

В большом зале при отправке во временной портал мы выслушали стандартную инструкцию по технике безопасности, смотря на своих главных конкурентов и понимая – это они. Те даже не скрывались, презрительно встретив наши взгляды. Остался неясным один вопрос: почему?

«Ладно, с этим разберемся потом», – подумала я и шагнула в марево портала. Мир вокруг нас закружился – и мы перенеслись на одну из улиц города.

– Ты готова? – с улыбкой взглянул на меня Иван.

– Всегда готова! – хмыкнула я, взяв его за руку, и мы совершили первый прыжок.

Новогодняя ночь началась!

* * *