Дед Мороз существует

– Ага! Спасибо! – киваю бабушке.

А про себя думаю – много она понимает? Родители на меня почти не смотрят. Всё время с Мариком возятся. Как же они могут меня любить, если у них теперь есть этот. В памперсах. Мой брат.

Пока папа с мамой расплачиваются на кассе, усаживаюсь на лавку и разворачиваю лакомство. Что что, но вот шоколад я очень уважаю. Как бабушка угадала, что мой любимый этот, с орехами и изюмом?

Под обёрткой меня ждала очередная открытка.

Велосипед и самокат,

Коляски, санки и коньки…

Подсказку чтобы отыскать

Иди туда, где есть мальки.

– Пап, а что такое мальки? – спрашиваю, когда он выходит из магазина, усаживается рядом и ставит на лавку между мной и собой сопящий свёрток в переноске.

– О, точно! – радуется папа, не глядя на меня.– Рыболовные снасти для дедушки. Спасибо, что напомнила.

И снова мы с мамой бежим за ним по коридорам и галереям, едем на эскалаторе вниз, потом вверх и снова вниз, пока не оказываемся у большого, как аквариум магазина.

И вот теперь уже мы с мамой сидим на лавке и ждём. А папа… Папа выбирает мышек.

Нет! Не так!

Кажется, то, что ему надо, называется иначе.

Точно! Мормышки!

И пока папа смотрит на этих странных мышей, мне скучно. Мама склоняется над Мариком. Она почти по пояс залезла к нему в переноску. А я? Как же я?

Оглядываюсь по сторонам, ища развлечение, и только теперь понимаю: стена магазина – это аквариум! И в нём плавают живые рыбы. Вскакиваю с лавки, в пять шагов подлетаю к стене и застываю…

Красотища! Какие тут рыбки! Большие, маленькие, яркие, пёстрые и почти прозрачные. Длинные и круглые, они плывут по одной или косяками, ныряют в арки затонувших дворцов, проплывают сквозь корабли, лежащие на выступах, танцуют вокруг наклонившихся статуй.

– Нравится? – слышу тихий голос за спиной.

Оборачиваюсь, а это дяденька в длинном фартуке с вышитым морским царём и трезубцем на кармане.

– Ага! Очень! – говорю. – А у вас золотая рыбка есть?

– Конечно! Вот, смотри, – кивает он на аквариум и подмигивает, так знакомо.

Мимо меня сквозь арку плывёт большая рыбка с золотистой чешуёй.

– И правда, красивая! А она желания исполняет? – спрашиваю дяденьку.

– Нет! – это папа, взял и разрушил всё волшебство. – Чтобы рыбка желание исполнила, надо её сетями выловить. Как у Пушкина, помнишь? «Закинул старик в море невод…» Только у нас такой лов браконьерством считается.

– Жаль, что желание нельзя загадать, – говорю и вздыхаю.

– А что ты загадаешь, если рыбка окажется волшебной? – спрашивает дяденька.

– Не знаю, – пожимаю плечами я.

Мне стало так грустно. И оттого, что рыбка не волшебная, и оттого, что папа пришёл не вовремя – помечтать не дал. Да и дяденька этот…

На кого же он похож? Была бы у него борода, был бы как дедушка из спортивного магазина. А так?

– Ну вот, когда будешь знать, что загадывать, тогда и вернёмся, – усмехается папа. – Вдруг к тому времени рыбка волшебной станет. Пойдём.

Пожалуй, в первый раз за десять лет я и, правда, не знаю, что хочу получить в подарок под ёлочку. Может быть, потому, что после рождения брата меня всё время называют взрослой? А может, потому, что теперь знаю, откуда берутся подарки? Кто же поверит в волшебство, если сам ходит по магазинам и покупает по списку то, что нужно для бабули и дедули, тёти Гали и дяди Дениса, для моих двоюродных братьев и сестёр?

Размышляю о грустном и не замечаю, как мы спускаемся на нижний этаж и поворачиваем в галерею магазинов с товарами для детей. Раньше бы обрадовалась, но как выяснилось, теперь я взрослая и значит игрушки больше не для меня.

– Надо ещё упаковку памперсов для Марика взять. Вдруг на праздники не хватит, – оглядывается по сторонам мама, замечает нужный магазин и несётся туда.

Мы с папой опять на лавочке. Он с Мариком дремлет. Я – гляжу по сторонам. Посреди галереи тележка на колёсиках со всякими сладостями, вкусностями и ароматностями. А сбоку большими буквами написано:

Только в царстве детских игр

Все мечты сбываются.

Тебя ждёт волшебный мир!

Желанья исполняются!

– Хочешь леденец или ещё что-нибудь? – стряхивая дрёму и кивая на тележку, спрашивает папа.

– Нет, – отвечаю. – Я же взрослая, а тут всё для детей.

– Тебе купить печенье в форме бегемотиков? – высовывает из магазина голову мама.

– Нет, – ворчу. – Я уже большая.

Мама хмыкает, пожимает плечами и скрывается в магазине. А я грустно смотрю ей вслед и вдруг замираю.

В витрине стоит потрясающе красивый дворец, такой же, как у Принцессы Софии из моего любимого мультика.

Как заворожённая поднимаюсь и иду к нему. Четыре этажа. Мебель. София, её сестра и брат. Подруги. Клевер. Максимус, карета… Как жаль, что я уже взрослая. Большим девочкам такие дворцы не покупают.

У Ленки, моей школьной подруги, есть домик Барби. Она им всё время хвастается. Однажды даже в школу его притащила. Марина Владимировна – наша учительница – очень ругалась. Будь у меня дворец Принцессы Софии, я бы не носила его в школу.