Дедлайн. Мёртвая линия. Начало

Ближе, ближе…

«А она красивая…».

Успел рассмотреть…

«Какая красивая Планета…».

13:47 «Дубль_семь_тысяч_триста_сорок_два,_дробь_Устинов»

«Принимай данные, СИСТЕМА!».

Проверка завершена…

«Вперёд!»

…

14:01 «Дубль_семь_тысяч_триста_сорок_три,_дробь_Устинов»

«СИСТЕМА!».

Проверка…

…

16:04 «Дубль_семь_тысяч_триста_сорок_восемь,_дробь_Устинов»

…

Вой, треск…

«Целостность нарушена, частично утрачена управляемость, но…».

«У НАС ВСЁ ПОЛУЧИЛОСЬ!».

«УРА! Мы стали на орбиту!».

Дальше дело техники – выбрать место посадки, подготовить посадочный модуль…

…

16:42 Экстренное сообщение от СИСТЕМЫ

«Весь день было предчувствие. Боялся себе в этом признаться, но весь день ожидал беды…».

От звука «Фа-а-а, Фа, Фа-а-а-а» – сигнала экстренных сообщений, сжалось всё внутри…

Поставил проект на паузу. Мелькнула надежда, – «А может пришла дополнительная информация по моему запросу…».

«Да, сообщение от СИСТЕМЫ…».

«Что это? Что за Дедлайн такой?».

«Второе сообщение и тоже от СИСТЕМЫ…».

«Нет! Только не это». «Не понимаю».

Перечитал.

«Не понимаю!».

Встал. Почти бегом туда-сюда…

«В боксе мало места…».

Перед глазами всё время монитор и сообщение…

Вышел из бокса…

– «МАМА?».

Коридор. В конце коридора лестница…

– «ЧТО СЛУЧИЛОСЬ, МАМА?».

Пешком по лестнице…

Двадцать второй этаж…

Пятнадцатый…

Этаж…, этаж, фойе. Выход…

– «ЧТО ТЫ НАДЕЛАЛА, МАМА?».

17: 03 Улица

Улица. Тротуар. Перекрёсток. Тротуар. Иду. Иду. Иду… Нет мыслей, нет цели… Иду. Иду… В ушах продолжает звучать сигнал поступившего сообщения. Иду… Остановился, когда перед глазами возникла стена. Тупик.

«И здесь тупик».

17:27 От себя не убежишь

Удивительно, но в пяти метрах под деревом стоит лавочка. На улице сейчас такое увидеть большая редкость. Люди вообще на улице бывают редко, а чтобы человек просто сидел… Решил сломать стереотипы и сел…

«Непривычно. Разве так можно?».

«Оказывается, что да!».

Подключился к коммуникатору. В ответ на последнее сообщение отправил вопрос СИСТЕМЕ, – «Что я должен делать?».

В ответ получил координаты Ксении, специалиста по оказанию услуг. Связался с девушкой, попросил подождать. Ксения не обрадовалась, но пообещала. Просмотрел почту. Есть одно непрочитанное:

«Артём Тапин…».

«Тапка, родной».

«Спасибо».

«Не до тебя. Отпишусь обязательно, но не сегодня».

«Пора выдвигаться в сторону дома…».

«Где дом, куда идти?».

«Не представляю. Лучше закажу услугу доставки у СИСТЕМЫ…».

17:49 Не могу себя заставить зайти к маме

Жили с мамой в одном здании, но на разных этажах. Решил зайти вначале к себе, собраться с силами, а ещё надо связаться с Дедом.

«Как ему сказать?».

Вот я и дома. На мониторе по-прежнему висит сообщение о смерти мамы…

На столе чашка с уже давно остывшим чаем…

Понятно, что просто тяну время, но вылил старую заварку и, в соответствии с чайной культурой Юго-Западного Китая, приступил к церемонии. Без спешки, обстоятельно, так как учил Линг Ян. Он родом из провинции Гуйчжоу, а там в этом деле разбираются…

Удивительно, но только достал чайный набор и поставил воду, а душу стало отпускать. Где-то впереди замаячило ощущение спокойствия и равновесия.

18:07 Прогрел чашку и посуду

В комнате опять раздался звонок.

«Номер отца».

Ответил. Оказалось, что звонит Дед, он знает про маму и они с отцом скоро будут.

– Спасибо, Дед. Встречу вас. Я жду.

Ещё раз связался с Ксенией. Ещё раз извинился. Объяснил, что скоро должны приехать Дед и отец. Ещё раз попросил подождать. Без особого энтузиазма, но согласилась, попросила сообщить за пятнадцать минут до нашего прибытия.

«Спасибо, девушка Ксения».

Постарался настроить себя на созерцательный лад, попил чая, но душевного равновесия и спокойствия так и не получил.

18:22 Неожиданные встречи, оказывается, они тоже случаются

Спустился в фойе. Жду родственников.

«Сегодняшний день полон сюрпризов: по дороге встретился со старыми знакомыми. Со мной редко такое случалось даже в те времена, когда чаще выходил за порог своего бокса. А теперь и подавно. Вначале в лифте столкнулся с подружкой Сергея Неживого. Насколько я помню, её зовут Норма. Встречался с ними последний раз года три назад. Сегодня СИСТЕМА сообщила, что «субъект «неживуля» вышел из СИСТЕМЫ по причине смерти». И тут эта встреча. Она тоже меня узнала. Оказывается, Сергей жил этажом ниже».

«Жили рядом и не разу не встретились», – это подтверждает мой тезис об исключительности случайных встреч.

«Он был постарше меня… Да, весело с ним было, порой даже очень».

Рассказ Нормы меня не сильно удивил.

«Весёлый был парень».

Если просмотреть статистику, то таких, как Сергей, много, а среди обитателей серых башен особенно. И жизнь свою заканчивают почти все они одинаково: поднялся на лифте, вышел на крышу и прыгнул вниз. Но Норма сказала, что Неживуля не собирался умирать…