Занятия еще не закончились, так что по дороге я никого не встретил. К счастью, ни на Триссу ни на бабулю я тоже не наткнулся. В Столовой было пусто. Совсем пусто. Кругом была идеальная чистота и никакого намека на то, что здесь хоть кто-то что-то готовил. Эй! А где же вкусные запахи, от которых сразу же начинает течь слюна? Что-то тут явно не так. Я зашел на кухню, но там тоже никого не было.
— Тетушка Тама? — позвал я, но никто не ответил. — Тетушка Тама! Тетушка Тама!!!
Значит, надо искать в ее комнате. Если ее и там не будет, то я даже не знаю, где ее еще можно искать. И делать все нужно было быстро, потому что скоро ко мне должна была зайти Трисса. Хотя всегда можно соврать, что я проголодался. Собственно, почему соврать? Я и правда есть хотел.
Мне все же повезло. Или не повезло — смотря с какой стороны посмотреть. Тетушка Тама действительно была в своей комнате, но в таком состоянии я нашу повариху никогда не видел. Она лежала на кровати и очень тяжело дышала. Ее красивые волосы разметались по подушке и намокли от пота. Она металась по кровати и стонала сквозь сжатые зубы.
— Тетушка Тама! — я подскочил к ней. Я понятия не имел, что делать! — Тетушка Тама! Как Вам помочь?
— Я не могу… ее… сдержать…
Слова поварихи я еле разобрал, но я бы и так все понял, потому что в лице Тетушки Тамы все четче были видны черты Вредной Эльзы. Оладка перепеченная! То есть получается, что она и дня не продержалась! Оладка перепеченная! Что мне делать?!
— У-ходи!
— Но, Тетушка…
— Уходи!
Оладка перепеченная! Я бросился назад со всех ног. И у меня перед глазами стояла мучающаяся Тетушка Тама. Я обязан ее спасти! И не потому, что я кому-то это обещал. Теперь это было только мое решение.
В комнате меня ждал большой кошель с монетами и записка от бабушки.
"Марвус,
Мне было нужно срочно уехать. Я к тебе заходила, но тебя не было на месте. Оставляю тебе деньги, как и обещала. Трать их с умом и не позорь светлую память Корвиуса. И, пожалуйста, Марвус, не влезай больше ни во что.
Твоя бабушка Трисса"
Монетам я очень обрадовался, но вот было жалко, что не смог попрощаться с бабулей. И к сожалению, никуда не влезать не получится.
Я как раз убрал кошель в шкаф, когда в мою комнату снова постучали. Этот стук я любил больше всех.
— Заходи.
Трисса принесла мне корзинку с едой. Ее передал мне профессор Панриус. Так как ужин сегодня готовит Вредная Эльза, то мне, как только что очнувшемуся, полагались внеплановые вкусности.
— Мне нужно опять уйти, — сказала Трисса, когда разложила еду у меня на столе. Одну плюшку она передала мне, и я ее тут же проглотил. Корзинку она собиралась сразу же вернуть профессору. — Опять десятиклассники какой-то гадости наелись.
— Ага.
Пока она здесь была, я ни разу с постели не встал. Если она узнает, что я еще и к Тетушке Таме бегал, то она меня вообще к кровати привяжет и какое-нибудь заклинание наложит, чтоб я уж точно никуда не делся. Так что я старательно делал вид, что я не менее старательно соблюдаю все ее предписания. За это я даже получил поцелуй. В том, что я его не заслужил, я решил не признаваться.
— Отдыхай.
— Хорошо. Я тебя люблю.
Как же мне нравится, когда она краснеет.
— Я тебя тоже, — сказала она тихонько и вышла.
Следом за ней пришли мои друзья. На Пара было жалко смотреть — он только что узнал, что вкусный ужин ему не светит. И тут он увидел мой стол.
— Маааааар?..
— Да бери уж, — хмыкнул я. — Но только половину!
Похоже, мы с ним по-разному понимали слово "половина". Хорошо, если мне осталась четвертая часть. А мне ведь еще с Руфусом делиться.
— Эй! Где твоя совесть! — возмутился я, когда все это увидел.
— С голодухи померла, — как ни в чем не бывало сказал Пар. — Тебе хорошо — ты спал все это время, а нам пришлось есть то, что готовит Вредная Эльза!
И ведь не поспоришь же.
— Й-я тут тебе новый конспект принес. — Гэн протянул мне небольшую стопку листов. — Это то, что мы сегодня прошли.
— Ага. Спасибо.
Он мне еще и сам все подробно пересказал, но я его не особо слушал. Я все думал о несчастной Тетушке Таме, которая так отчаянно боролась с Вредной Эльзой. И ведь наверняка же так каждый раз происходило. Оладка перепеченная! Что же мне делать?! Если бы я только знал… Погодите-ка! Как я раньше не подумал! Здесь же есть та, кто может это знать! Нет, она говорила, что о других людях у нее не всегда получается видеть по заказу, но вдруг получится! Надо попробовать. Хуже от этого точно не будет.
Я поймал взгляд Энны, и она кивнула.
— Нам пора, — сказала девушка за всех. Пар попытался возмутиться, но она не дала ему такой возможности, схватив за шиворот и потащив его за собой. Ого! А она сильная! По пораженным глазам Гэна я понял, что он тоже этого не знал. — Мару надо отдыхать. Или мне все рассказать Триссе?
После этих слов Пар поплелся за ней как миленький. А через полчаса Энна снова была в моей комнате.
— Хвоста за мной нет, — сказала она. В этом я и не сомневался — она мастер в том, чтоб оставаться незамеченной. — Что ты хотел узнать?