ДЕДские народные сказки, или Были-небыли про то, где были — не были

А внеземное космическое судно тем временем зависло прямо над серединой озера, где, как успели промерить Иванушка и дед, глубина доходила аж до двенадцати метров, и напрасно рыбаки наши кричали да руками махали, мол, там — не надо, мол, вон там, на обширном песчаном пляже — надо! Оно — село. Прямо на воду. И погрузилось. И только шишечка какая-то осталась торчать над поверхностью, как бы испуганно моргая зеленым глазком. И не расплескалось озерцо, не вскипело.

Чудаки, конечно, Иванушка и дед. Сами бы мозгами пораскинули: ну, откуда им, туземцам, в сущности, знать, где лучше произвести посадку внеземному космическому судну? Точно так же могли бы легко сообразить, что уж если корабль преодолел немыслимые пространства, полные немыслимых опасностей, так что ему какая-то двенадцатиметровая земная лыва?! Наконец, у него ж наверняка имеются всевозможные приборы, и корабль сам отлично видит, куда садится…

Но в таком возбужденном состоянии Иванушка и дед совершенно не способны были раскидывать мозгами! Что тоже — хоть до кого доведись… Впрочем, и не испугались они инопланетян, хотя, возможно, это следует также отнести на счет крайне возбужденного состояния, во время которого страх все равно находился поблизости где-то, наготове как бы…

Однако проходит минута, десять минут проходит, полчаса — и ничего. Потом еще проходит полчаса — и все равно ничего. И уже глаза заболели всматриваться в непроглядную темь звездной, но безлунной ночи, уже впору сомневаться начать — не померещилось ли все, и начали бы, наверное, сомневаться, дед — уж точно, однако зеленый глазок мигает и мигает. Маленький, но все-таки достаточный для того, чтобы людям на берегу не свихнуться от сомнений…

И тут вода в десятке метров от берега взбурлила. Сразу во многих местах. А на таком-то расстоянии даже свет малого костерка что-нибудь да выхватывает из тьмы! Конечно, в палатке — фонарь, притом весьма мощный, но за ним же еще сходил бы кто…

Но вот уже над водой начинают появляться головы, плечи, туловища с двумя верхними конечностями, затем — и нижних по две обозначается…

Как-то в одну из рыбалок еще по прежнему месту жительства вот так же, правда, в сумерках, появился из вод мужик в гидрокостюме, маске с трубкой, с ружьем для подводной охоты да с привязанной у пояса сеткой с подстреленными карпами. Так деда чуть «кондратий» не хватил, да и внук, честно сказать немного сдыгал. Дед тогда, не удержавшись, даже немного попенял водолазу, мол, нельзя же эдак-то, без какого-либо предупредительного всплеска.

На сей раз фактор неожиданности был, конечно, не столь силен — ждали они того или иного продолжения чуда, не веря, что космические странники, столько преодолев, могут потонуть в ничтожном озерце, как пьянь последняя, а все ж вздрогнули наши рыбачки. Вздрогнули, сердца в пятки ушли, но честь и достоинство хозяев планеты не уронили.

— Иванушка, быстро — в палатку, тащи хлеб-соль! — Почему-то дед до этого додумался, когда уж и хлеб, и соль должны наготове быть. Но, главное, не опоздал же.

Иванушка тоже с полуслова все понял и в точности исполнил. В палатку — шасть, буханку серого из рюкзака — хвать, спичечный коробок с солью из кармашка — цап, и — наружу! И — к деду. И вот уже дед чинно держит на левой ладони буханку, на буханке в раскрытом виде — коробок, а правая рука для рукопожатия приготовлена, правда, сильно дрожит и вспотела. А Иванушка — рядом, только на полшага, нет, на четверть шага назад отступив. Но ведь не спрятался же за спину, как прятался когда-то, будучи совсем маленьким и глупым, которому даже не стоило сказки рассказывать, кроме «Курочки Рябы» да «Колобка»…

И вот они выходят из воды. «В чешуе, как жар, горя…» — заполошно проносится в дедовом мозгу и, конечно же, совсем не в тему, хотя…

Хотя при более пристальном рассмотрении мысль о таком как бы скафандре вновь вытесняется мыслью о чешуе. Потому что у выходящих из воды и приближающихся видны за спинами характерные для иного класса живых существ не то плавники, не то гребни, в случае надобности исполняющие роль плавников, а в повседневности, быть может, придающие спине дополнительную жесткость. Да и форма голов, пожалуй, какая-то змеиная или черепашья, да и красные глаза, как есть, без век.

А Иванушка тем временем лихорадочно считает: «Один, два, три, четыре…», потому что как раз недавно освоил счет в пределах сотни и теперь вообще все, что на глаза попадается, подвергает строгому учету. Сейчас, правда, его более всего беспокоит, хватит ли счетного потенциала, чтобы ни одно из чудищ не избежало участи быть сосчитанным, но вскоре с облегчением убеждается — хватит. Уже хватило. Потому что после тридцать четвертого чудища вода бурлить перестает.

Но ведь и дед, сам не зная зачем, тоже чисто механический подсчет выходящего из озера поголовья ведет, и цифра тридцать четыре опять отсылает его к отброшенной было ассоциации — ну, что творится, а?!.. Хотя там ведь есть и другой вариант: «И тридцать витязей прекрасных…»