Дедушка П

- Фух! – радостно выдохнул он. – Полегчало...

Он протянул мне бутылку вина, и я сделал пару больших глотков.

- Я Миша, – сказал карлик, протягивая для рукопожатия ладонь.

- Гарри, – ответил я, пожимая руку.

Мы вышли из вагончика на мостки, изображающие балкончик или что-то подобное. Миша достал пачку сигарет и взял себе папиросу, ещё одну протянул мне. Я не стал отказываться от курева, хоть и не смолю постоянно, но когда выпью могу себе позволить. Мы оба закурили.

- Холодно, – поёжившись, произнёс Миша. – А в Москве сейчас плюс тридцать...

- Зато тут это «зима», а в Москве зимой плюс семнадцать градусов не бывает.

Я сделал глоток вина и протянул Мише бутылку. Он не стал отказываться и стал попивать остатки маленькими глоточками.

Тут к вагончику подошёл седовласый грузный мужчина с короткостриженой бородой. Он посмотрел на нас суровым взглядом и закричал:

- Не понял? Вы почему до сих пор здесь, охламоны?! Выступление уже вот-вот начнётся. А ну бегом марш за кулисы!

- Но я не...

Я хотел сказать, что я не артист, за которого, видимо, меня приняли из-за роста и наряда. Хотя карлика как ни одень, всё равно будет похож на клоуна, особенно в нарядном костюме, так похожем на наряд фокусника.

- Тихо ты, – громким шёпотом сказал мне Миша. – Быстрее, пока Лёва не разозлился!

Миша схватился меня за руку и потянул за собой.

- Миш, я не...

- Тсс! – прошипел Миша, прикладывая палец ко рту и прибавляя скорости.

Мне пришлось ускориться, чтобы поспевать за ним. В этот момент я подумал, что это не так уж и плохо. То пришлось бы смотреть представление непонятно откуда, а так увижу всё из-за кулис, можно сказать, с чёрного хода и на халяву.

Мы зашли в шатёр цирка с заднего хода. В коридоре в ожидании стояли привязанные к столбам лошади и пони, которых мы миновали, в закутке поскуливали небольшие собаки, вокруг царила суета, люди, наряженные в яркие одежды, сновали туда-сюда. Так мы с Мишей дошли до сцены. Там стоял ещё один русоволосый карлик, ростом около метра. На вид ему было не больше тридцати лет.

- Кого я вижу! – радостно и одновременно ехидно протянул он. – Неужели это Мишаня сумел проснуться. Как голова, не бо-бо?!

- Мир не без добрых людей, – ответил Миша, кивая в мою сторону. – Помогли местным лекарством... Сухим красным...

- А кто это? – спросил русоволосый карлик, поглядывая на меня. – Ты что, нашёл сменщика Василию, пока тот с отравлением в больничке валяется?

- Это Гарри, новенький, – представил меня Миша. – Гарри – это, – он показал на русоволосого карлика, – Серёга!

К нам подошла высокая худая девушка, примерно сорока лет, она скептически осмотрела нашу троицу и многозначительно хмыкнула. Она единственная в этом бедламе, за исключением конферансье, была одета в строгий брючный костюм и ещё держала в руках черную планшетку с закреплёнными на ней бумагами.

- Проспался, алкаш? – спросила она у Миши. – Это ещё кто? – кивнула она в мою сторону.

- Так ведь, Гарри, замена Васьки, – сказал Миша.

- Наверняка программы не знает, – уверенно заявила дамочка, скептически осматривая меня. – Фокусник что ли?

- Он такой фокусник, всем фору в сто очков даст, – уважительно протянул Миша. – Лично видел его фокусы и скажу честно, впечатлён!

- Ненавижу импровизацию, – произнесла женщина. – Постоишь в сторонке и покажешь пару фокусов, под ногами у остальных не путайся. Если нормально выступишь, заплатим по стандартной таксе. Миша, под твою ответственность! – очень напористо и не давая вставить ни слова, добавила она.

Заплатим?! Это хорошо. А то и слова не дали сказать, хотя я честно порывался пояснить, что вышло недоразумение. Но кто же отказывается сразу выступление посмотреть и денег при этом заработать? Точно не я! Хотя... Я же вроде миллионером стал, а много ли заплатят? Может не стоит связыва...

Не успел додумать мысль, как получил чувствительный тычок в бок от Миши.

- Кончай в грёзах витать, – сказал он. – Сейчас наш выход. Стоишь в центре зала и показываешь фокусы, а мы с Серёгой будем по краям кувыркаться и жонглировать! Понял, новичок?

- Понял!

Всё так быстро завертелось. Вот за кулисы забегают запыхавшиеся девушка и парень в обтягивающей одежде, судя по стройной спортивной фигуре девушки и накачанному торсу мужчины, они акробаты. Но любоваться на девушку нет времени, пара карликов выбегает на сцену, и я стараюсь от них не отставать.

Будда, как волнительно оказаться в центре цирковой арены. Хорошо, что у меня уже есть опыт выступлений, пусть и перед малой группой детей-инвалидов, но хоть так, а то вообще растерялся бы.

Глядя на толпу радостно аплодирующих и кричащих зрителей, у меня чуть сердце в пятки не ушло. И что я тут делаю? Как вообще оказался здесь, на арене? И что мне показывать? Волшебную палочку нельзя доставать, а парни уже вовсю кувыркались...

Я подумал, что неплохо бы было полечить нервы... Я тут всё равно не работаю, так что максимум, что мне сделают, просто выгонят со сцены и из цирка. Когда ещё смогу бухнуть в центре цирковой арены на свой юбилей под выступление пары карликов-циркачей?