Дедушка "П"

— Итак, что происходит? Почему наша гостья смотрит на меня, как голодающий на бекон, да ещё в присутствии супруги?

— Супруги? — удивилась Эмили и с удивлением посмотрела на Элизабет.

— У нас фиктивный брак, — продолжая хищно улыбаться, пояснила супруга. — А Эмили смотрит на тебя так, видимо потому что она вампир!

— Вампир? — Я приподнял брови в стиле Снейпа.

— Это мой свадебный подарок, — сказала Элизабет и показала рукой на Эмили, при этом улыбнувшись ещё шире и просто светясь от ехидства.

— Господи Иисусе! — слегка ужаснулась Эмили. — Я что, попала к извращенцам? — печально добавила она.

— Лиз, полагаю, неплохо было бы объясниться. — Я был раздражён и ошарашен.

— Помнишь, я обещала найти тебе любовницу? — спросила супруга.

— Я думал, ты пошутила.

— Нет-нет, это была не шутка, — став серьёзней, сказала Элизабет. — Эмили, не думай, что мы извращенцы. Просто у нас с Гарри договорной фиктивный брак. Он известный волшебник, на меня давили родители, которые являются чистокровными магами, поэтому нам было проще разыграть подставную свадьбу и просто пожить некоторое время вместе. Таким образом, я не стала домохозяйкой, опоённой любовными зельями, а Гарри избавился от навязчивого внимания поклонниц, желающих захомутать богатого жениха. У нас чисто дружеские и деловые отношения, а Гарри мужчина в самом расцвете сил и будет таким ещё очень долго, а если он добьётся высот в метаморф-магии, то ещё дольше. А зная его, я уверена, что так и будет.

— Понятно… — протянула Эмили. — То есть всё остаётся в силе, как мы и договорились?

— Девочки, — с нажимом сказал я. — И о чём же таком вы договорились? Лиз, как тебе в голову вообще пришло приглашать ко мне домой вампиршу?

— Ну-у… — задумалась Эмили. — Миссис Хоук предложила мне стать любовницей своего друга-волшебника, взамен я должна была получить покровительство… — она посмотрела на меня голодным взглядом и аппетитно облизала губы. — А также питание, проживание и финансовое обеспечение.

— Лиз, а меня спросить никак? Одно дело обычная девушка, а… Вампирша… И сколько ей лет?

Я многозначительно посмотрел на гостью, которая недовольно сжала губы и слегка погрустнела.

— Да ладно тебе, — отмахнулась Хоук. — Эмили уже тридцать один год. Она из Техаса, родилась в городе Даллас и является слабой волшебницей, чей дар пробудился в возрасте двенадцати лет. После пробуждения способностей она три года отучилась в американском училище на зельевара, немного владеет волшебством на уровне слабого Конфундуса и Люмоса.

— В колледже! — возмущённо сказала Эмили.

Мы с Элизабет тут же усмехнулись и с широкой улыбкой насмешливо посмотрели на гостью.

— В колледже… Серьёзно? — с сарказмом спросил я. — Ха-ха-ха! Девушка, колледж — это то место, в котором учатся после школы. Например, в Хогвартсе надо отучиться семь лет, а в Валлаби тринадцать, чтобы поступить в волшебный колледж. А место, в котором учат три года слабых магов — это шарашка.

— У нас в США это называется колледжем, — немного обиженно сказала Эмили.

— Как навоз не назови, а пахнуть он от этого лучше не будет, — с широкой улыбкой поведала Элизабет. — Эмили, расскажи свою историю.

— Я после колледжа попыталась устроиться в волшебном мире, но это было непросто. Никому не нужен зельевар, способный варить лишь слабенькие дешёвые отвары, а как волшебница я чуть больше, чем сквиб. В обычном мире мне тоже не было места… Мои родители набожные маглы, когда они узнали о том, что я ведьма, то выгнали меня из дома, а отец грозился застрелить. Поскольку среднего школьного образования я не имела, ни жилья, ни денег не было, то пришлось искать работу. У маглов несовершеннолетняя девочка без образования попала бы в приют, чего мне не хотелось, поэтому я пошла устраиваться на работу официанткой в третьесортный бар в магическом квартале Далласа. В первый же день работы хозяин заведения продал меня вампиру, который захотел выпить крови юной волшебницы и заплатил за это полновесным золотом. Вампир укусил меня, после чего напоил своей кровью, обратив в себе подобную.

Слушая историю девушки, я обалдевал. Волшебный мир для меня открылся с иной стороны. До этого вампиры были гипотетическими существами, которых мы проходили на уроках ЗОТИ, а тут оказалось, что они живут среди нас и представляют нешуточную угрозу.

— Потом Эдвард, тот самый вампир, привёл меня в притон, в котором собирались ему подобные, — продолжила Элис. — Но я там пробыла недолго и следующей ночью сбежала при первой же возможности. Я обратилась за помощью к аврорам, но они меня чуть не убили. Повезло, что только оглушили и заперли в камере. Мракоборцы уничтожили всех вампиров в том притоне, а меня поставили на учёт, сломали волшебную палочку, после чего отпустили. С тех пор я навечно застряла в возрасте пятнадцати лет, при том, что я всегда была миниатюрной — это доставляет серьёзные проблемы.

— Но всё же, ты как-то прожила шестнадцать лет. По моим подсчётам тебе надо было пить кровь более восьми сотен раз и при этом не попасться…