После той самой вечеринки по школе среди девушек старших курсов разошлись слухи о том, что я хорош в постели. Можно было заметить группки юных девушек, которые бросали на меня взгляды, улыбались и будто заядлые рыбаки, которые рассказывают об улове, демонстрировали ладошками приличную такую рыбку. Если верить этим обсуждением, то мой инструмент должен быть размером с полметра, я даже удивился подобной интерпретации, но не буду же подходить к девушкам, чтобы сказать: «Леди, я тут видел, как вы показывали размер моего пениса. Позвольте уточнить, он не столь огромен, вы ошиблись. Он вот такой»!..
Сегодня на зельеварении мне пришла в голову мысль, которую надо было уточнить.
— Убираем со столов и сдаём образцы, — произнёс Снейп. — У кого-то есть вопросы?
Я поднял руку.
— Да, мистер Адамс, — спросил Снейп. — Что вы хотели спросить?
— Профессор Снейп, я читал, что для создания эликсира необходима только магическая печать, вода и какой-то компонент, после чего ритуал наполняется волшебной силой и на выходе получается эликсир. Печать — это ритуал, а то, чем занимаемся мы при варке зелья, разве не ритуал? Ведь фактически мы в большинстве случаев кладём в зелье бесполезные ингредиенты, например, безоар, который отчего-то считается чуть ли ни универсальным противоядием, а на самом деле он всего лишь способен абсорбировать тяжёлые металлы вроде мышьяка. Или иглы дикобраза, которые хоть и немного ядовитые, но фактически тоже бесполезны. Хотя есть и полезные травы, а также ядовитые, но фактически если их просто сварить, то получиться бурда.
— Очень неожиданно получить от третьекурсника подобный вопрос, — Снейп даже слегка улыбнулся, чем напугал всех присутствующих до жути, и в классе повисла полная тишина. — Зельеварение действительно относится к ритуальной магии. Не важно, являются ингредиенты полезными или бесполезными, важно, какие свойства придаёт им маг. Мы кладём в котёл различные ингредиенты, совершаем ритуальные действия, вроде помешиваний лопаткой, во время которых напитываем жидкость волшебной силой, под действием которой вещества растворяются, передавая жидкости, желаемые волшебные свойства.
— Сэр, а можно начертить магическую печать, разместить в ней те же самые ингредиенты, напитать печать силой и получить на выходе чистый эликсир с теми же свойствами, что и зелье?
— То, что вы описали, мистер Адамс, является Высшей Алхимией, — сказал Снейп. — Для этого надо быть мастером рун и ритуалистики, а также мастером зельеварения, то есть в совокупности надо быть магистром Алхимии. Ведь для каждого зелья надо рассчитать своё рунное наполнение магической печати.
— Простите, профессор Снейп, а разве нет готовых магических печатей, которыми может воспользоваться даже умственно отсталый? Начертил и используй.
— Мистер Адамс, — ответил Снейп, — в мире слишком мало волшебников, которые являются магистрами Алхимии, и они не очень-то спешат делиться своими разработками. Известно всего несколько универсальных алхимических печатей, но как вы сказали, умственно отсталый, вряд ли сможет ими воспользоваться из-за того, что они чрезвычайно сложны и требуют для работы настолько редкие ингредиенты, что их достать обычному магу почти невозможно.
Это преподаватель так мягко на Философский камень намекнул, который требуется для обоих из известных мне алхимических ритуалов? Значит, не всё так просто с алхимией. А я надеялся, что найду нужную печать, разложу ингредиенты и без варки смогу получать эликсиры, соответствующие по свойствам сложнейшим зельям. Потом эликсиры можно будет продавать втридорога, и неплохо навариваться на этом. А оказывается, эту печать вначале надо рассчитать.
Это мне напоминает компьютерные программы. Готовые магические печати — это как программы, которыми может пользоваться каждый волшебник, а чтобы создать новую печать, нужен разнопрофильный специалист-алхимик, который словно программист, пишущий программу. Вполне естественно, что такими наработками алхимики не делятся с общественностью, ведь гораздо выгоднее удерживать монополию, создавая дешёвые эликсиры, которые можно продать за большие деньги. Если же печати станут доступным всем волшебникам, то любой маг-недоучка сможет создавать эликсиры в домашних условиях. А в общий доступ кто-то предоставил печати, бесполезные для всех тех, у кого нет философского камня, то есть на самом деле почти для всех. Это похоже на тонкий троллинг, вроде: "Вот вам ритуалы, пускайте слюни, вы ими всё равно никогда не сможете воспользоваться"…
Глава 19
Весна и пришедшее с ней тепло всех будоражила. Учителя словно с цепи сорвались и стали задавать домашние задания увеличенного объёма, видимо, они понимают, что подростки в связи с наступившей весной тратят силы и время на размножение, поэтому стараются загрузить учеников как можно больше, чтобы ни на что иное не оставалось сил. И действительно, продажи самогона резко упали и на вечеринки меня больше не звали.