Дедушкин родник

— Клюет, клюет! — громко зашептал Коля. — Петька, клюет же, не видишь?

Петя вздрогнул от неожиданности, и в это самое время удилище вырвалось у него из рук. Какое-то мгновение Петя оцепенело смотрел, как его удочка на большой скорости плывет вдоль берега, потом подхватился и пустился вдогонку.

— Вот это рыбина! — донесся до него Володин возглас. — Наверное, сазан!

Проплыв немного вдоль берега, удочка резко повернула к середине реки.

Петя даже застонал с досады:

— Эх, и рыба ушла, и новая леска пропала!

— Беги к деду, попроси лодку, — сказал Володя, — а мы с Колькой станем за удочкой следить.

Петя со всех ног бросился через ольшаник к мосту.

Коля и Володя взобрались на крутой обрыв и не спускали глаз с Петиного удилища. Оно то показывалось на поверхности, то уходило в глубину.

— Ух и силен сазанище!

— Думаешь, сазан?

— А то кто же!

— Гляди, плывут!

Маленькая остроносая лодка приближалась. На веслах сидел Василий Григорьевич, Петя пристроился на носу.

— Петька! — закричал Коля. — Вон, вон она, в заливчик свернула, у осоки стоит. Видишь?

— Вижу, вижу, — отозвался Петя. — Скорее, дедушка! Это сазан!

— Не горячись, внучек, сейчас мы его вытащим. Только бы леску не оборвал.

Коля и Володя, не дыша, следили за лодкой. Вот она подплыла совсем близко к удилищу. Вот уже Петя протянул вперед обе руки, собираясь схватить его, но тут оно дернулось и исчезло под водой. Петя потерял равновесие и бухнулся в воду.

Дедушка схватил Петю за воротник рубашки и втащил в лодку. Коля и Володя громко хохотали на берегу. Рассмеялся и дедушка:

— Вот так рыбалка!

Только Пете было не до смеха. Он выжимал мокрую рубашку и, чуть не плача, приговаривал:

— Ушел! Из самых рук ушел!

— Не горюй, внучек, дальше реки не уйдет. Пусть погуляет твой сазан, потаскает за собой удочку, глядишь, скоро из сил выбьется.

Ребята и старик зорко смотрели по сторонам, но удочка больше не показывалась.

Вдруг Петя вскочил на ноги.

— Разве так можно! — Дедушка схватился за борта лодки. Перевернемся!

— Дедушка, вон удилище! Вон, где осока.

Они поплыли к низкому берегу.

— Скорее, — торопил Петя. — С осторожкою надо, а то спугнем.

Все ближе, ближе!

И вот по реке пронесся торжествующий крик:

— Есть! — Петя изо всех сил сжимал удилище обеими руками.

— Ура! — прыгая от радости, закричали Коля и Володя.

— Смотри опять не упусти, — предупредил дед.

И в самое время: рыба сильно дернула и поплыла к середине реки.

— Лодку за собой тащит! — изумленно проговорил Петя.

Дедушка веслами удерживал лодку на месте.

— Старайся тянуть против течения, — сказал он.

Вдруг у самого борта мелькнул темно-красный плавник. Мелькнул — и скрылся.

— Так и есть — сазан! — воскликнул дедушка. — Сейчас я его сачком подцеплю.

Но дед и внук еще немало помучились, прежде чем втащили сазана в лодку.

— Ой, дедушка, неужели все-таки поймали?

— Да-а, такого красавца не стыдно будет в школу нести, — с довольной улыбкой отозвался старик. — Ну, поплыли, внучек, к берегу, а то твоим приятелям тоже небось не терпится полюбоваться на сазана.

— Поплыли, дедушка. Дай мне весла, а ты отдохни.

1952

Василий Гаврилов ДРУЗЬЯ-ТОВАРИЩИ

Пятеро мальчишек, томясь от скуки, сидели на бревнах возле недавно построенного пожарного сарая и лениво переговаривались.

Тихо в опустевшей деревне: колхозники с утра в поле, дома лишь старики да ребятишки.

Белоголовый, краснощекий Петя сидел в сторонке и ел хлеб с вареньем. Он старательно облизывал липкие пальцы и не замечал, что ребята бросают на него завистливые взгляды.

— Петь, дал бы нам куснуть по разу, — не вытерпел Володя.

Петя заморгал светлыми ресницами, локтями поддернул штаны и молча отодвинулся на дальний конец бревна.

Миша, кудрявый, дочерна загоревший мальчик, сказал:

— Петька, поди-ка сюда!

— Зачем? — спросил тот и поспешно засунул в рот последний кусок.

Ребята дружно рассмеялись.

— Иди, не бойся. Хочешь репы?

— Хочу!

Петя встал, подошел к Мише, но, опасаясь подвоха, глядел настороженно. Босые Петины ноги были по щиколотку в засохшей грязи, так что казалось, будто на нем черные ботинки.

Миша достал из одного кармана большую желтую репу, из другого — рогатку.

— Давай так, — сказал он. — Ты держи репу на ладони, а я отойду на десять шагов и стрельну в нее из рогатки. Если промахнусь — репа твоя.

— Ну нет, этак ты мне в лоб засветишь! Не надо мне твоей репы. Если хочешь, стреляй в воробья. — И Петя кивнул на избу дяди Петра.

Все оглянулись. На синем наличнике окна чирикал взъерошенный воробей.

Не долго думая, Миша прицелился и выстрелил из рогатки.

Раздался звон разбитого стекла.

— Ну, Мишка, «вставил» ты стекло дяде Петру! — присвистнул Витя.

Гриша вздохнул:

— Ох и влетит нам теперь!

— Удирать надо, чего рты разинули! — крикнул Володя. — Бежим на речку!

Прибежав на берег, ребята скинули рубашки и трусы и один за другим прыгнули в воду. Ныряя и гоняясь друг за другом, они перемутили ее, и теперь она напоминала разведенное толокно.

Наконец, дрожа от холода, они вылезли из воды и повалились в траву. Долго валялись там, подставляя солнцу то живот, то спину.