Deep space empires. Сиф

Терон махнул головой, и Айко, нежно взяв меня за предплечье, повел к выходу. Гадарт обиженно смотрел нам вслед, и мне осталось только обернуться, развести руками, виновато втянув голову в плечи, и изобразить на лице раскаяние и извинения. Удружила мужику.

Когда мы шли в мою каюту нас молча обогнал тетрарх, продолжая своё движение, но был окликнут Айко.

– Тер!

Тер? Значит, на короткой ноге. Златовласка развернулся и уставился на Айко.

– Я подумал. Леди могла бы эти сутки побыть под моим присмотром. Не будет терять время взаперти, дожидаясь Гадарта.

В коридоре воцарилась звенящая тишина. Терон подошёл к нам и сверху вниз уставился на Айко. Наконец, он бесстрастно отрезал:

– Вижу и ты, как всегда, не теряешь времени. У тебя слишком много дел. Девушка будет тебя отвлекать. Уже отвлекает. Приведёшь её сегодня ко мне на ужин. – Как-то самодовольно закончил он. А затем рявкнул уже мне. – Сидеть в каюте до особого разрешения.

Терон удалялся, а у меня по спине пробежал холод. Сегодня? Ужин наедине? Айко поджал губы. Похоже между ними не всё так уж гладко.

«Старейшины! Старейшины! Старейшины!» Ультразвук вновь заполнил весь мозг. Это уже не причиняло боль, но сила вторжения в разум была такова, что я опять осела на колени. Айко даже не успел меня поймать. Схватившись за виски, я раскачивалась из стороны в сторону. А он беспомощно гладил меня по руке. Внезапно нарисовался вернувшийся тетрарх.

– Что с тобой?

– Старейшины! – Прошептала я хрипло. – Я слышу это слово. Мне кажется… Они зовут меня.

– Но нам лететь до Сайградара ещё шесть месяцев. Если не опоздаем в переход…

– Нет, – коротко перебила я его. Мой собственный голос был совсем чужим. – Они здесь.

После этого опять была темнота.

Я проснулась от того, что тёплая мужская рука нежно трепала меня по щеке:

– Эй, – прошептал её обладатель. – Ты как?

– Убери лапы. – Прогрохотал за его спиной ещё один знакомый голос с лёгкой хрипотцой. Айко и Терон. – Свободен!

Терон отдал приказ, и Айко с легким, издевательским поклоном вышел, всё ещё не отрывая от меня взгляд.

– Тебе уже лучше? Жду у себя через пару часов. Дашь объяснения. – Бросил мне тетрарх отстранённо. Какие еще объяснения? Я сама не понимаю, что за чертовщина здесь творится. Это мне нужны объяснения, но его уже и след простыл.

К слову, я оказалась лежащей на своей кровати в центре каюты, всё ещё похожей на номер в семизвёздочной гостинице. Потолок был увит причудливым узором и орнаментом, не напоминающим ни один из известных мне земных мотивов. Лишь отдалённо – что-то шумерское или египетское. Но только отдалённо.

За увлекательным просмотром потолка я так и провела пару часов, пока стены голосом гравинида Даро не объявили, что пора облачить меня во что-то подобающее случаю. Я буркнула, что вполне уместным будет халат главврача психиатрической клиники, ведь император явно нуждался в срочном лечении, но неистовое в своём увлечении высокой модой космическое существо было не унять. Кажется, он просто игрался в доставшихся ему на потеху людей, как в куклы. С помощью механических лап, выдвигающихся из панелей в стене он терроризировал меня какими-то бирюзовыми тканями, пока я, наконец, не сдалась.

Это платье, а точнее совершенно бесподобное в своей красоте безобразие длиной в пол, было снабжено длинными рукавами и потрясающим орнаментом по всей линии декольте, которое полностью открывало плечи. Сама ткань искрилась в свете ламп и облегала все формы словно вода. Было очень красиво. Идти я в этом никуда не собиралась, – я отправлялась не на бал, а за ответами на свои вопросы. Гравинид же клялся, что любая почтенная матрона столичной планеты Тиграр даже на рынок за морковью выходит только в таком облачении. Я сильно сомневалась.

В любом случае, примерить его было просто любопытно. Тем более, что в конце концов Даро безапелляционно заявил, что обидится на веки вечные, если я хотя бы не покручусь в этом перед зеркалом. Что я и сделала.

В этот момент дверь без предупреждения открылась. Что за… А если бы я переодевалась? В дверях стоял Айко. Сейчас он уже не ослеплял меня улыбкой, и вновь был бесстрастен и загадочен. Я же, не остыв еще после спора с гравинидом, подлетела к нему, чтобы сделать небольшое внушение о том, что приличные люди должны хотя бы стучаться. Или подавать другой сигнал. Но мужчина буквально перехватил мое стремительно движущееся тело, положив руку на мою талию. Рука была горячей как раскаленные на солнце камни, а ткань платья – очень тонкой.

– Тебе очень идёт платье. Ты уверена, что хочешь пойти в этом?

– Скажи спасибо Даро. Он ничего другого не даёт. И почему тебя это вообще волнует? И почему за мной присылают генерала, а не простого сопровождающего? И на каком основании ты врываешься в мою каюту без сигнала? Я могла переодеваться! – Он всё время нарушал моё личное пространство, и это, наконец, меня разозлило. А ещё больше то, что это вызывало к жизни потаённый интерес к этому странному типу.