Defensor fortem (СИ)

В отражении стекла за моей спиной стояла Дженифер, скрестив руки на груди с лёгкой улыбкой, одолженной у главной “мисс Совершенство” Цербера. А ведь могла бы быть брутальной девахой... С обширным набором психологических травм... И вот хрен поймёшь, какой вариант лучше.

- Не люблю заходы издалека. – Поморщившись, я потёр внезапно зачесавшуюся рану на боку. – А так – да, живописный пейзаж.

- Я начала понимать интерес, который к вам проявляла все эти годы Каролина. – Девушка подошла ближе, становясь вровень со мной. – Почему вы отказываетесь?

- В смысле? – Я приподнял отсутствующую бровь, невольно скосив взгляд в сторону Тейлор. А мои меньше... И я не завидую.

- От приглашения в “Цербер”. – Так вот про что... – С вашими взглядами и знаниями, вы смогли бы занять достойное место.

- Жучки в лазарете? – Лёгкая улыбка на мгновение превратилась в невинную. – Ну очевидно же. А что до вопроса – я в каком-то смысле идеалист. Да, я считаю себя человеком в теле азари – и более того, мужчиной. Учитывая навыки азари в биотехнологиях, я мог бы даже оформить это физически, как делают отдельные извращенки, только это бессмысленно. И да – мне не нравятся многие расы. Азари за хитрожопую политику, саларианцы за многочисленные эксперименты, турианцы за агрессивный милитаризм, кварианцы за фанатизм относительно гетов и родной планеты, батарианцы по очевидным причинам, кроганы за кровожадность... Вот только ответьте мне – что из этих шаблонных представлений о ксеносах не делают сами люди?

Надо отдать должное Тейлор – она всерьёз задумалась, либо убедительно сделала вид.

- Мы не ненавидим ИИ и не боимся его восстания?

- Вы сделали из СУЗИ фанатика. – В экране визора мелькнула Юкихиме. Хм? – Характер стойкий, нордический. Беспощадна к врагам человечества.

- Разве не таким должен быть ИИ? – Ну, не стоило и надеяться что она узнает цитату...

- Не таким. Гетов испугались за единственный вопрос, который они задали своим создателям – есть ли у них душа? А СУЗИ такого вопроса не задаст – потому что ей не важно знать ответ.

- И это все причины? – Улыбка исчезла с лица Дженифер. – Отсутствие разницы между людьми и ксеносами? Тогда почему ваши слова для Каролины отличались?

- Каждый слышит то, что хочет слышать. – “Нормандия” пролетала мимо лепестка Цитадели, и под нами виднелись такие маленькие отсюда высотные дома. – Каролина рада, что у неё есть враг, которого можно ненавидеть, вместо страданий от душевной боли. Вы нашли единомышленника, готового стараться на благо человечества. Кто-то третий увидит оправдание для расизма и нацизма, во славу людей. А я...

Нас слегка качнуло – Джокер стыковал “Нормандию” к причалу, ругаясь на диспетчеров и перешучиваясь с Лисовой. Я отвернулся от иллюминатора, смотря на кают-компанию с шуршащими в разные стороны людьми и маленьким островком инопланетян – Гаррусом, батарианцем-инженером из его отряда и братьями-черепашками, склонившимися над какой-то винтовкой, разложенной прямо на столе.

- Я не люблю разумных – ксеносов, людей, роботов... За то, что они разрушили мои детские мечты о светлом космическом будущем, без войн и ненависти. За эгоизм и алчность. За стремление решить всё путём насилия и разрушения. За детей в рабстве у батарианцев, за тоску в глазах кроганов, за скафандры кварианцев, за Элизиум и Иден Прайм... Не ненавижу – это слишком сильное чувство. Просто не люблю.

Качнув головой, Тейлор ушла – кажется, договариваться с Телой Вазир о проходе к Совету. Интересно, Моринт померла или всё же да?

- Ты что-то хотела, Юки?

Возникшая на экране визора девушка в доспехах самурая склонила голову, сверкнув очками.

- Шулер хотел встретиться вживую. И не только он.

- Интересно... – С “отцом” Юкихиме я иногда переписывался, но чтобы он ещё и выступил посредником для общения с кем-то... Необычно. Неожиданно. Настораживающе. – Где и когда?

- Где и в прошлый раз. Время не принципиально. Отсутствие сопровождения... Желательно.

- Принято. – Может, меня к Совету и пустят... Но оно мне надо? – Юки... Тебе есть мне что сказать?

Девушка поправила очки, чуть быстрее обычно, и прикрыла глаза.

- Это опасно. Неприятно. Но важно.

- Ну и какой шанс, что я переживу эту встречу?

- Он есть.

А вот это – очень неприятная информация.

- Давно я здесь не появлялась... – Выйдя за пределы стыковочного дока, Шепард с интересом осматривала местность, не давая появиться на лице слишком сильным эмоциям. Чисто технически, “никогда” тоже может считаться “давно”... Технически, не более, но всё же. – А народ всё такой же.

- Столица галактики, ни больше ни меньше. – Пожал плечами Михайлович, нервно оглядываясь. Оставив на борту “Нормандии” всё оружие кроме ножа, он явно чувствовал себя несколько неуютно. – В прошлый раз на меня свалились геты, когда я валялся после ранения. В позапрошлый меня оштрафовало СБЦ за несанкционированное выступление и догонялки по Президиуму. Мне прям таки интересно, чем меня порадуют в этот раз...