Defensor fortem (СИ)

- Джокер! – Крикнула Шепард, находя взглядом откуда был выстрел – оказалось, это крейсер Альянса на части маршевых двигателей смог развернуться и поймать удачный момент для выстрела сквозь атмосферу Уотсона. – Наша очередь!

- Понял!

Заложив лихой вираж, тормозя кормой корабля о высшие слои атмосферы, Джокер перевернул “Нормандию” и выстрелил прямо в центр “Жнеца”!

В глубины ада унесёт врагов с собой

Женский гвардейский полк, Пятьсот Восемьдесят Восьмой!

От астероида отвалилось несколько осколков, но он продолжал набирать высоту, отворачивая от планеты, и не обращая внимания на пытающийся стабилизироваться фрегат.

- Уйдёт ведь скотина... – Шепард прикусила губу, напряжённо смотря на цель.

Тёмной ночью на окопы

Налетят и сбросят бомбы,

Затаились в небе где-то

И всегда их ждёт победа!

- Не уйдёт. – По лицу Миши были размазаны ручейки кровавых слёз, но он продолжал улыбаться. – Жуки должны быть раздавлены!

Случайность, точный расчёт, или вмешательство тех же сил, что прислали призраков, но залпы крейсеров азари и Альянса слились в один, отрывая кораблю-астероиду корму. Зависнув на месте, постепенно раскалываясь на части, он выстрелил последний раз по фрегату, и начал медленно опускаться на планету.

Летят под звёздным светом неба

Герои проклятой войны,

В ночи, когда фашисты слепы

Они придут на зов кровавой луны!

Гремящая в корабле музыка начала затихать, а призраки женщин постепенно рассеиваться в воздухе. Последняя, совсем молодая девушка, подошла к ложементу в котором сидел с закрытыми глазами Михайлович, встревоженно погладив его по голове. Он что-то прошептал одними губами, и призрак с печальной улыбкой исчез.

Тёмной ночью на окопы

Налетят и сбросят бомбы,

Затаились в небе где-то

И всегда их ждёт победа!

В темноте из пасти ада русская летит армада,

И готовы умереть мы, в бой идут ночные ведьмы!

Музыка затихла, оставляя после себя тяжёлый вкус победы.

- Кому расскажу – не поверят... – Нервно произнёс кто-то из экипажа.

- А ты не говори. – Покачиваясь и вытирая кровь, Михайлович поднялся на ноги, смотря на Шепард уже обычными глазами – лишь сильно покрасневшими. – Капитан... – Он опёрся дрожащей рукой на спинку ложемента, криво улыбаясь краями дёргающихся губ. – Прошу разрешения удалиться в медотсек – в настоящий момент к высадке на планету я не пригоден.

- И как всегда, десантная группа разгребает последствия космической войны... – Напрягшись, Кромвель столкнул с “Кадьяка” кусок внутренней обшивки трюма.

Крейсер “Эмден” в бою с кораблём Коллекционеров отделался сравнительно малыми повреждениями. Сбитая антенна связи, уничтоженные маршевые двигатели, несколько пробоин с частичной разгерметизацией и уничтожение трети спальных капсул – ничто при встрече с противником, который задал жару всему флоту Цитадели. С другой стороны, в этот раз при нём не было свиты из гетов...

- А ты чего хотел? – Пожала плечами проверяющая оружейные шкафчики лейтенант, одна из прикомандированного личным приказом кем-то свыше отряда. – Это на земле мы герои, да при абордаже. А в сражении кораблей решают пушки. Главное помнить, что Айзек Ньютон...

- ...самый опасный сукин сын в галактике! – Хором отозвалась вся десантная группа, открыто смеясь.

- Уильямс-сан, у меня интересные новости! – Откуда постоянно возникает эта девушка, так же из нового отряда, и куда она перед этим исчезает, десантники старались не задумываться. – Знаете, кто пришёл к нам на помощь?

- Дай угадаю... – Эшли демонстративно задумалась, не забывая при этом перебирать пострадавшую от сотрясений корпуса корабля винтовку. – Сам Андерсон лично примчался к нам на помощь, договорившись со Спутницей?

- Нет, но ты была довольно близка! – Касуми хихикнула, открывая на омнитуле экран. – Аленко-сан скинул мне видеозапись общения с командиром этого фрегата за секунду до того как нам уничтожили связь.

Взглянув краем глаза на экран, Уильямс застыла, медленно развернулась к наслаждающейся реакцией напарнице и впилась в изображение.

- Неужели и правда...

- Так точно! – Довольно прищурилась сержант, находя наиболее удачные кадры. – Она вернулась!

- Вот Кайден сейчас счастлив... – Покачав головой, Эшли вернулась к работе над оружием. – На него после Фел Прайма было больно смотреть...

- На самом деле, он сейчас в тихой ярости. – Вздохнула Касуми, лишаясь своего радужного настроя. – Вернуться после объявления о своей смерти, отсутствуя год, при этом даже не сообщив о себе – это на неё не похоже... Хотя понять не могу, почему он злится на её появление на частном корабле – каждый может работать где пожелает, разве нет?

- Для Аленко Шепард – идеал командира. – Девушка отложила приведённое в порядок оружие, берясь за новое. – И представить, что этот идеал отказался от ВКС, “продавшись корпорантам” – всё равно что тебе начать в переулке грабить прохожих.

- Неплохая подработка в отпуске? – “Наивно” наклонила голову Касуми, заставив глаз Эшли дёрнуться.