Дефолт совести

– Ясное дело, в Хаммеровский центр. Столько классных ресторанов пооткрывали, а он всё туда же. Уверен, если бы не снесли «Россию», он нас бы затащил в «Токио». Вспомнили бы молодость.

– Да-а, – рассмеялся Зубр. – Ну да ладно! Почему не согласиться, коль люди от души приглашают…

– Что же вы темните, батенька, что у вас грядет юбилей? Что собираетесь пригласить нас покутить. Только, простите, я что-то не понимаю, почему приглашаете посредством Огнева? Это он, кстати, звонил.

– А вы догадайтесь с одного раза. Вы хоть раз в жизни давали мне свой телефон? А ваши друзья? Или не дают его, или сами не имеют, – парировал упрёк Ященко.

Вечером следующего дня Зубр вместе с Огневым с изрядным опозданием объявились в зале ресторана «Европейский» на Краснопресненской набережной.

Застолье было в разгаре. Собралось человек двадцать, в основном бывшие коллеги Ященко по банку. И ещё несколько чужаков, довольно странно выглядевших в этой уже изрядно набравшейся компании. Среди них Красавцев, а рядом с ним бывший советник президента по экономическим вопросам Игорь Ионов.

Увидев новых гостей, все дружно загудели.

– У вас здесь партийная сходка? Или всемирный банковский форум? – подойдя к столу, весело и непринуждённо произнес Огнев и сразу стал закусывать.

С бокалом красного вина в руке с места поднялся уже заметно захмелевший Ионов, о чём наглядно свидетельствовали его всклокоченные волосы и блуждающий взгляд.

– Я хочу провозгласить тост за грядущую эпоху великих демократических преобразований! И за её проводников… – начал он спич, но юбиляр довольно грубо одёрнул его:

– Кончай ты про политику! Тоже мне эпоха! Какая, на хрен, эпоха? Почему так устроен мир, что все эпохи – это всегда взгляд в прошлое? И никогда в будущее.

«Сильный тезис! Надо будет использовать в предвыборной кампании», – подумал Зубр, пока не прикасаясь к еде. За столом воцарилась тягостное молчание, которое нарушалось лишь звоном посуды. Зубр внимательно наблюдал за сотрапезниками. Он терпеливо выжидал, когда Ященко приступит к деловому разговору, ради которого, собственно, он и собрал потенциальных оппозиционеров.

– Скажите, Владимир Викторович, – наконец спросил он, – сколько членов насчитывает ваша партия?

– Миллион триста, – не задумываясь, ответил за банкира Красавцев.

– Не надо так преувеличивать, Миша! – с укором пожурил его Ященко. – А то у тебя счёт получается, как у того буфетчика-армянина: «Сорок плюс сорок – рубль сорок, ещё сорок – два сорок». Зачем? И вообще, мужики, здесь не место. Кругом слушают…

– Да кому мы нужны, чтобы нас слушали?! – рассмеялся Огнев. – Какова всё-таки реальная цифра?

– Тысяч пятьсот, – уверенно ответил Ященко. – К тому же мы сейчас активно взялись за регионы. Но я настаиваю, Анатолий, не продолжать здесь разговор. Пока остальные гости заняты делом, давайте отойдём. Здесь имеется маленький зал, который я тоже зарезервировал. На всякий случай.

По пути в другой зал, который на поверку оказался уютным кабинетом на десять персон, двое особо захмелевших участников трапезы куда-то удачно потерялись. Зубр, воспользовавшись моментом, обратился к Ященко:

– Насколько я понимаю, вы с Анатолием хотели обсудить серьёзный вопрос? Или не так?

– Так. Именно так, – с готовностью подтвердил юбиляр.

– Тогда предлагаю продолжить наш вчерашний разговор…

– Какой разговор? – откровенно удивился Огнев. – Вы вчера встречались?

– Как раз когда ты звонил. Сам понимаешь, старик, время такое… Словом, если бы Владимир Викторович сам не обозначил выборную тему, я бы не имел права его опережать.

Огнев с нескрываемым уважением посмотрел на старого приятеля. Гляди какой тихушник! Ведёт с Ященко переговоры о выборах. От чьего имени? Зная Егорова, как говорится, почти с пелёнок, он понимал, что Юрий Титович пустопорожних разговоров никогда не ведёт. Тем более на такую тему.

Зубр сел за стол первым, выпил воды и сказал:

– Как вы посмотрите на то, чтобы вашей новоиспечённой партии не ограничиваться борьбой за думские мандаты, но и на президентских выборах выдвинуть своего кандидата? – Испытывающим взглядом Зубр уставился на юбиляра.

– Так у нас вроде уже намечаются кандидаты. Вон Красавцев спит и видит. Да и меня агитируют. Хорошо бы, конечно, побороться… Только кому? Так что я полагал с вашей помощью отхватить хотя бы места в Госдуме…

– Лично меня Дума не очень интересует. Возможно, господин Огнев имеет другое мнение? – посасывая ломтик лимона, ответил Зубр. – Чем выше планка запросов, тем успешнее реализуются потребности более низкого уровня, – многозначительно заметил Огнев.

– Сказано, конечно, верно… – иронично усмехнувшись, не стал спорить Ященко. – Но не мне вам говорить, господа, что в нынешних условиях бороться за президентское кресло заведомо проигрышный вариант. И дело не только в деньгах, которых у нашей партии пока нет. Просто сегодня конкурировать со «всей королевской ратью» нереально.

– А если поставить вопрос иначе? Не сегодня, а через пять лет? – вкрадчиво спросил Зубр.

– Это сколько мне будет годков через пять лет? – стал считать Ященко.