Деформатор

Их становилось все больше — худые, болезненные, с огромными головами и круглыми животами. Создания казались беглецами из какой-нибудь лечебницы для душевнобольных. Они завывали, стонали, смеялись. Из их ртов, полных подпиленных гнилых зубов, текла густая слюна.

"Как крыс в ловушку загнали…"

А что если…

Они кусали, царапали, наносили удары. Причем не всегда только руками и ногами — ржавые куски автомобилей тоже шли в ход.

Я снова отмахнулся огненным мечом. С рыком поднялся на ноги. Создания и не подумали испугаться — продолжали атаковать.

Вы использовали способность "Крылья ангела"

Я же могу летать! Могу летать…

Ноги оторвались от пола, а затем меня потащило прочь, к выходу, туда, где мысленно указал точку приземления. Теперь жалел, что выбрал ее в непосредственной близости от выхода из туннеля, но указать другую просто не мог. Ничего — это не прыжок, у меня есть чуть больше минуты свободного полета.

Вернее, было бы больше минуты, если бы летел один. С Эшей на руках время действия способности снизилось вдвое. Ничего — мы дотянем. Дотянем!

Голодные твари следовали по пятам. Забирались на крыши автомобилей и оттуда спрыгивали. Нескольким даже почти удалось зацепиться за нас, но пламя меча отбрасывало "счастливчиков" обратно. Их собратья не церемонились с ранеными — оприходовали их тут же с жадностью умирающих с голоду. Жаль, что на легкую поживу оставались не все. Либо оставшиеся вкусить плоти соседа быстро возвращались — угвазданные кровью, а то и вовсе с куском мяса.

Напрасно я рассчитывал, что они не решатся выбраться за пределы туннеля, — вышли, ничуть не страшась. Разве что немного припадали к земле и щурились.

Хоть плюйся в них.

Вы использовали способность "Выхлоп темной материи"

Черный сгусток ударил в скопление охотников, разлетелся смертоносными брызгами. Твари заверещали, метнулись в стороны.

Ага! Не нравится?

Я успел заметить накрывшую меня тень, но вот среагировать на нее оказалось выше моих сил. На плечи точно бочка упала. Над самым ухом раздался звук — нечто среднее между громким карканьем и поворотом двери на проржавевших петлях.

Мы грохнулись на землю с высоты метров трех.

Вот уж что значит — не везет.

Что еще за напасть?

Их было трое — демоны. Ростом под два метра, широкоплечие, с почти человеческими телами несколько непривычных пропорций, кожистыми крыльями и головами, сидящими сразу на плечах. Выражения искаженных лиц не предвещали ничего хорошего. В маленьких черных глазах полыхала ненависть.

Я прижал к себе Эшу и выставил клинок. Сил не оставалось никаких.

Но они, демоны, не нападали. Стояли и смотрели. Но не на меня, не на девчонку — на огненный меч. Я будто наяву видел, как проворачиваются в их головах неуклюжие шестерни мыслей, как они пытаются сопоставить оружие и его обладателя. Что не так? Человек не может держать меч демонов в руках? А вот времена меняются — может.

Чуть дальше, ближе к туннелю, снова собрались большеголовые уродцы. Им явно очень хотелось добраться до человеческого мяса, но присутствие демонов нарушало все планы.

Один из последних протянул ко мне четырехпалую лапищу, что-то пророкотал.

Пытается говорить?

Я покачал головой, мол — не понимаю.

Демон ощерился, обнажив два ряда желтоватых клыков, загнутых внутрь. Мне даже показалось, что из его рта потянулся серый дымок.

— Откуда? — с огромным трудом произнес он, продолжая указывать на меч.

— В бою добыл, — брякнул первое, что пришло в голову.

Демона аж передернуло всего. Из его горла вырвался низкий рык.

— Врешь!

— Зачем мне это?

— Как его имя?

Кажется, каждое новое слово давалось ему легче предыдущего.

— Он не успел представиться, — нарочито демонстративно пожал я плечами. — Тоже, кстати, крылатый был.

— Я буду иметь твою самку, а ты станешь на это смотреть. А потом я вырву твои глаза и заставлю тебя их сожрать.

При последних словах он наклонился вперед, точно плохо меня видел.

— Попробуй, — усмехнулся я.

Ох, и не просто было раздвинуть губы хотя бы в подобии усмешки. Тело одеревенело и почти не подчинялось. Надо отдохнуть. Хотя бы немного.

Демон было дернулся ухватиться за клинок, но тут же снова отдернул руку. Ему явно очень хотелось завладеть огненным оружием, но что-то мешало.

— Ты голоден? — спросил он неожиданно для меня. Нечеловеческие черты лица изменились. Не могу с полной уверенностью говорить, что они отражали… удивление? Причем очень сильное. Даже шок.

Что такого в этом клинке?

— Нет.

— Значит, я могу забрать их? — Взмах руки в сторону туннеля.

— Они твои.

Губы демона дрогнули, из его груди вырвался усиливающийся рокот.

— Он ждет тебя там, дальше. Мимо не пройдешь.

"Кто ждет?"

Но задать вопроса не успел, да и не стал бы, наверное. Зачем провоцировать к себе лишнее внимание. Возможно, демон думает, что я что-то знаю… Или что-то умею… Ну и пусть так думает.