Дегустатор Душ

Вампир сам того не заметил, как под его ногами медленно начерталась пентаграмма из неизвестного ему вещества. Он лишь успел почувствовать холод внутри тела, бросить взгляд вниз и закричать — отчаянный вопль, полный боли, разразился по этажам.

— Что это было?! — Ним дёрнулась как от разряда электрического тока. Я же стоял со стойким чувством, что кто-то расстался с жизнью.

— Это снизу! — крикнул Матиас и кинулся по ступеням к источнику крика.

— Там кто-то умер, — запоздало сказал я, чем сильно напугал Ним:

— Как?! Прямо в академии?! Но это же невозможно!

— Держись рядом, на всякий случай. Нельзя оставлять дроу одного — у меня плохое предчувствие.

Я схватил девушку за руку и повёл вниз. Мы застали Матиаса, сидящего перед кучкой пепла внутри доселе невиданной пентаграммы.

— Какой ужас! — Ним спряталась за меня.

— Матиас, какого чёрта ты убежал один?

— Инстинкты дроу, — отстранённо ответил эльф, как зачарованный смотрел на странные символы.

— Тебе знакомы эти символы?

— Нет, — быстро ответил дроу и поднялся.

— Всем оставаться на местах! — крикнул ребятам предводитель воинов в кристальных доспехах. Местные защитники правопорядка.

Капитан стражей бесцеремонно отодвинул нас подальше от места преступления. Его подчинённые быстро оцепили место происшествия заколдованной «лентой», которая пропускает лишь обладателей кристальной брони.

— Вас опросят как свидетелей после заселения, — сказал капитан стражи. — Убежать отсюда всё равно не получится, однако я отправлю с вами рядового Джонни, чтобы присмотрел за вами на всякий случай. Джонни!

— Принято, сэр! — рядовой уже подбежал и вытянулся по стойке смирно. — Проводи этих студентов до общежития, а потом проследи, чтобы заглянули ко мне на допрос.

— Так точно! — отчеканил Джонни и повернулся к нам: — Прошу за мной.

Глава 17

Скажем так: находиться под постоянным присмотром, ходить с конвоем по рутинным делам и прочие «блага» выходца из знатного рода — меня не сильно впечатляли. Я с рождения к этому привык. Чего нельзя однозначно сказать о Ним и Матиасе: последний, время от времени, недобро поглядывает на рядового Джонни так, чтобы тот не заметил. В глазах дроу читается смесь недоверия, презрения и недовольства. Приглядывает за провожатым так, словно ведёт он, а не его.

Ним, в свою очередь, потупила взор, руки по швам, оставила в покое лямку аптекарской сумки, молчит, ссутулившись. Я её отчасти понимаю. Нет, правда: такое состояние бывает со всеми существами, которые столкнулись с доселе нетипичной ситуацией. Не знают, как им на это реагировать, пытаются не привлекать к себе лишнее внимание и не давать повода задавать им каверзные вопросы. Пускай, это ад во всех его проявлениях, вот только общение с органами правопорядка вещь крайне неприятная. Не все умеют держаться, не каждый понимает, как себя вести. А законники и рады подобной реакции — проще надавить и сломать волю, забывая о презумпции невиновности.

Отец за такие вольности в трактовке закона карает отборными наказаниями... если увидит. Чем и пользуются многие жители ада.

Нас привели на просторный этаж, обозначенный как «жилая зона». В общем зале ожидала та самая шикарная эльфийка с безразличным взглядом. Она и сейчас смотрела на троих припозднившихся студентов в сопровождении стража безразличным взглядом.

— Леди Альсина, — Джонни учтиво поклонился. — Разрешите доложить!

— Ты тут не в платной столовой — докладывай смело, — Альсина наградила стража требовательным жестом руки в подкрепление своих слов.

— Есть! Докладываю: около зала прибытия совершено убийство ученика. Детали пока не известны, командование этим занимается в самом разгаре. Меня приставили сопроводить единственных свидетелей происшествия, вот только... — боец замялся, никак не подберёт слова, лишь поглядывал в сторону Ним и коридора в женское крыло.

— Понятно, — закатила глаза Альсина. — Очередной бесхребетный солдатик стесняется зайти по долгу службы на женскую территорию. В принципе, ты можешь оставить этих троих на меня и отправляться восвояси, — эльфийка властно махнула Джонни рукой перед лицом, словно надоедливую птицу прогоняла.

— Никак нет! У меня приказ! — немного растерянно пробормотал страж.

— Новенький, что ли? — хмыкнула Альсина. Честно говоря, мне она начинала даже нравится. Чем-то похожа на мою седьмую сестру Сарастру. — Неужели ты думаешь, что в моих владениях может хоть что-то случится без моего ведома?

Последние слова вызвали у меня искреннюю улыбку: остроухая настолько за всем следит, что даже не почувствовала убийство в паре десятков метров от себя. Демоном быть не надо, чтобы научиться чувствовать чужую смерть на приличном расстоянии. Складно поёт Альсина, если не брать в расчёт ошибку новичка и отсутствующий базовый (но такой важный в аду) навык любого сильного мага.

— Нет, Леди Альсина... — Джонни стыдливо опустил глаза. — Позвольте, хотя бы, этих двух сопровождать? — это он про меня с Матиасом, если что.