Дегустация волшебства

Ей осточертело сидеть взаперти, в этой мерзкой тесной квартирке. Она не привыкла так проводить время, ей хотелось шума, веселья, музыки… Ей хотелось этого подсознательно, сильно, этого требовал ее организм, как организм наркомана настоятельно требует очередной дозы. Но другая ее часть – умная, расчетливая, осторожная, та ее часть, за которую Женю ценили серьезные люди, выделяя из общей безликой массы смазливых доступных девиц, – эта ее часть в полный голос говорила, что показываться на люди сейчас смертельно опасно, за ней охотятся и нужно затаиться, спрятаться в своей норе, не высовывать из нее носа, пока ситуация не разрешится, пока… Когда для нее наступит безопасное время? Когда ей можно будет никого не бояться? Будет ли такое время вообще когда-нибудь?

Что там сказал Штабель? Он пришлет за ней человека, который увезет ее за город, на дачу, где ей ничего не будет угрожать, где она будет в безопасности… В безопасности? Женю словно током ударило: зачем Штабелю заботиться о ее безопасности? Она сама опасна для него, Женя слишком много о нем знает, о нем и о его делах. Если он действительно пришлет за ней человека, то вовсе не для того, чтобы отвезти ее в безопасное место, а только для того, чтобы убить. Наверное, тот человек повезет ее за город, но не на какую-то мифическую дачу, а довезет только до безлюдной поляны, пристрелит и выкинет в канаву…

Жене стало страшно, так страшно, как никогда еще не было.

Что делать, что же делать?.. Надо удирать, исчезнуть из этой квартиры, уехать куда-нибудь… Куда? Она этого еще не знала, но первым делом хотя бы уйти отсюда, из этого дома, где ее будут искать в первую очередь.

Женя вскочила и заметалась по квартире, собирая вещи. Много не брать, только самое необходимое – кое-что из одежды, косметику, кое-какие мелочи… Все равно набиралось много вещей, набились две объемные спортивные сумки. Она вынесла их в коридор, оделась в простой удобный костюм, натянула любимую сиреневую кожаную курточку, наспех причесалась…

В это время зазвонил телефон. Женя замерла на месте: кто это может звонить? Убийца? Штабель? Не снимать трубку? А вдруг в этом звонке – ее шанс на спасение, выход из ужасного тупика? Она бросилась к телефону, как в пропасть, сняла трубку.

– Алло? – Ответом ей было молчание.

– Алло, кто это? Говорите!

Но трубка по-прежнему не издавала ни звука. Женя швырнула трубку. Эти сволочи еще и мучают ее, издеваются, пугают дурацкими звонками… Или просто хотят удостовериться, что она еще дома, что она никуда не убежала?

Женя бросилась в коридор, схватила свои сумки, и в то мгновение, когда она уже собиралась открыть дверь, в замке кто-то заскрежетал ключом.

Девушка застыла, уставившись на дверь, как кролик смотрит на удава. Ручка двери медленно повернулась, видимо, человек за дверью старался произвести как можно меньше шума. Женя метнулась к двери, собираясь накинуть цепочку, но не успела это сделать. Дверь приоткрылась, на пороге появился невысокий худой человек с узким бескровным лицом и неестественно длинными руками.

– Женя? – Он улыбнулся ей какой-то одновременно похотливой, плотоядной и ласковой улыбкой, при этом его губы, и без того узкие и бледные, казалось, и вовсе исчезли, а лицо стало похоже на маску смерти. – Женя, а ты уже и собралась! Тебе ведь Штабель сказал, что я отвезу тебя за город? Вот я и приехал!

Когда он сказал «за город», это прозвучало так двусмысленно, многообещающе и страшно, что Женя едва сдержалась, чтобы не закричать.

– Сейчас, сейчас, я соберусь, я быстро… – засуетилась она, оглядываясь по сторонам, как будто могла найти у себя в коридоре оружие или еще одну дверь, через которую можно было убежать от этого страшного человека, – сейчас, я одну минутку…

– Да что ты, детка, – страшный человек ласково улыбался и становился все страшнее, – что ты, ты ведь уже собралась, вот ведь уже сумки сложила. Пойдем, пойдем! – В этих словах его была такая неотвратимость конца, что у Жени тошнотно засосало под ложечкой и захотелось опустить руки и сдаться, пойти как овца на убой за этим страшным человеком… Нет! Нет! Нельзя так сдаваться! Женя встрепенулась и, стараясь не глядеть в его гипнотизирующие, лишающие воли глаза, повторила:

– Я одну минутку! Мне документы только надо взять… – Она метнулась на кухню, оглядываясь по дороге – нет ли чего-нибудь тяжелого.

– Да что ты, детка, – повторил гость своим страшным гнусавым голосом. – Какие еще документы?! Зачем они тебе там… за городом? – Он двинулся за ней неторопливо и неостановимо, как сама смерть.