Если где-то есть приключения, то они с вероятностью в девяносто девять и девять десятых процентов магнитом приклеятся именно к моей заднице… Нет, это уже не смешно! Это форменное издевательство! Иначе как еще назвать цепи на мои руках и Эллохара, прикованного рядышком?! Нет, мне конечно ничего не стоит их сломать, но клянусь соленым голубем, что мое любопытство до добра не доведет! Тем более интересно, что выкинет эта капитан Ардан и наша «любимая» морская ведьмочка.
Эллохар, заметив что я на него смотрю, изобразил висение на цепях и поинтересовался:
— Как я смотрюсь?
— Максимально достоверно, — фыркнула я.
— А так? — он выпрямился, отставил ногу и сложил руки на груди, проигнорировав порвавшиеся при этой действе цепи.
— Ммм, тоже неплохо. Ты вообще красавчик, хоть и характер — дрянь.
Магистр улыбнулся и вполне спокойно попросил:
— Моя прелесть, теперь будь послушной адепткой, закрой глазки и не открывай, пока не разрешу, иначе, — лукавое выражение исчезло из его глаз, — лично на экзамене присутствовать буду!
— Пф, тоже мне угроза, — глаза прикрыла руками, тоже демонстративно порвав цепи. Выражение лица темной при этом моем действии — бесценно!
В следующее мгновение послышался звон цепей, треск, падение чего-то и нечеловеческий вой! А затем теплые огненные волосы коснулись лица, вслед за ними ледяные руки аккуратно погладили по макушке и Эллохар прорычал:
— Когда отпущу, уйдешь не оглядываясь. Поняла меня?
Я кивнула и в тот же миг меня обняли, бережно снимая с плиты и хрипло прошептали:
— Беги, моя прелесть. Быстро и не оглядываясь. Три раза поворот направо, четвертый в седьмой коридор. Как вырвешься, только тогда, здесь для него опасно, вызывай Унара, хранителя рода Тьер. Надеюсь, помнишь, как сделать это, используя кольцо?
Снова кивнула.
И ощутила огромные ладони, скользнувшие по плечам, а затем едва слышное:
— Я люблю тебя, — и почти сразу оглушительное:
— Беги, быстро!
Открыв глаза, я бросилась к тому самому черному входу, из которого появилась Брая Ардан, а забежав за угол сразу оглянулась. Нет, он реально подумал, что я послушаюсь? Обернувшись, увидела и услышала прелестную картину:
Эллохар — огромный демон с золотыми огненными волосами, яркими крыльями, клинком синего пламени и огненной плетью стоял, глядя в противоположный конец пещеры… На камнях, стенах, каменных плитах, земле — изломанными куклами лежали трупы нескольких темных лордов, с десяток морских ведьм, чьи белые волосы сверкали разрядами синих молний, множества человеческих магов в ярко-алых балахонах… Распахнув глаза, и корчась словно от невыносимого ужаса, как пришпиленная бабочка трепыхалась на стене Брая Ардан, копье пробило ее грудь, но вырвать его темная была не в силах. Кажется, что у Рена исполнить свое обещание по ее поводу не получится. С трупами как-то спать не очень приятно.
А Эллохар стоял. Спокойный, чуть насмешливый, с издевательской ухмылкой наблюдающий за темной леди из клана ХатарГжен, видимо в момент моего спасения создавшей черную воронку в Бездну! Точно уверена, что в Бездну — те трое, что шли по открывшемуся пути, были порождениями истинной Тьмы.
— И вот мне интересно, — насмешливо произнес магистр Смерти, — на что ты этих приманила?
— Я пообещала им самое ценное, — оборачиваясь к Эллохару, произнесла темная, — надежду.
— Надежду? — язвительный вопрос. — На что этим надеяться, Энни? Не стану отрицать мне надеяться не на что, трое аргатаэров на одного высшего демона расклад убийственный. Для меня. Но ты должна понимать, что после этого и им самим и тебе надеяться уже не на что. Вас уничтожат. За принца Хаоса будут мстить и мстить жестоко.
Да-да, мои догадки подтвердились. И остался у меня один вопрос: «Какого Нахесса Эллохары все, как на подбор — суицидники?!»
— Мстить?!
Темная откинула голову и вдруг расхохоталась. Этот страшный полубезумный смех, перекрывая нарастающий гул воронки, разнесся по всему подземелью, став жутким фоном к разбросанным трупам тех, кто еще недавно сражался за морскую ведьму, заставлял сжаться ужасающие тени, пляшущие по стенам… Безумный смех. И он невольно напомнил мне о уже почившей императрице…
— Месть? — повторила темная, успокаиваясь:
— Месть! Да что ты можешь знать о мести, эльфеныш?!
— Вот только давай без оскорблений моих славных предков, — возмутился Эллохар. Я бы тоже возмутилась, но пока ограничусь подслушиванием.
Темная умолкла. Шаг, и она отступила с пути тех, кто уже был так близко.
— Ты, — с насмешкой произнесла она, — станешь лишь первой добычей на пути легенды.
— Первой, — согласился магистр так, словно плевать хотел на собственную смерть, — и последней. Времена аргатаэрров прошли, Энни, и они никогда не вернутся. Хаос, современный Хаос, сметет остатки легендарной крови в едином порыве.
— Хаос, — морская ведьма рассмеялась вновь, — без высших демонов это жалкое ничто. И мне жаль лишь одного, эльфийский выродок, ты не увидишь, как твой мир захлебнется в крови. Но поверь, зрелище того, как захлебываешься в крови ты, доставит мне невыразимое удовольствие.