Деяние XII

Не добежав до входа, Дервиш, а за ним Руслан и другие артельные метнули гранаты и упали ничком. Серия взрывов слилась в продолжительный грохот. Сердце юноши на мгновение сжала смертная тоска, когда он подумал, что в этом аду остался Палыч. В утробе горы чернело отверстие, исходящее клубами дыма. За ними угадывалось какое-то смутное движение. Атакующие кинулись туда, ведя непрерывный огонь.

В горячке Руслан ворвался в тёмные недра, перепрыгивая через глыбы раздробленной взрывом породы и разорванные тела. Рядом слышалось тяжёлое дыхание соработников.

"Почему нет стрельбы?" — успел изумиться Руслан до того, как она началась. Падая, он дал очередь по расцветшим во тьме вспышкам и продолжал вести огонь с пола. Вглубь пещеры полетели гранаты. Укрываясь в ведущих наверх каменных коридорах, залегая и вновь поднимаясь, артельные двигались по вражеской территории. Вспыхивали яростные ближние бои, переходящие в рукопашные схватки. Порой в полу разверзались пропасти, в которых многие сгинули бесследно. Сверху опускались тяжёлые плиты, давя всех и вся, а под ногами взрывались мины. Несмотря на это группа действовала весьма продуктивно: несколько дотов, расположенных уровнями выше, было уничтожено, У гарнизона острова явно не хватало сил и умения справиться с отборными бойцами Артели.

Добравшись по звуку до очередного дота, Руслан поставленным движением метнул гранату и сразу бросился за угол на пол. Взрыв был мощен — сдетонировали боеприпасы. Когда юноша вскочил, держа перед собой плюющийся огнём автомат, он понял, что делать ему нечего: в узкой, прорубленной в скале, камере валялись обломки автоматической пушки "Эрликон" вперемешку с окровавленными останками её расчета. Юноша заглянул в амбразуру. Три артельных вертолёта уже стояли на пляже, и вторая волна десанта катилась к подножью горы. Руслан знал, что эту группу ведёт Герш Лисунов.

Позади что-то прошелестело, и Руслан развернулся, готовый стрелять. Но сильный рывок обратил ствол его автомата в потолок.

— Смотри, не пристрели классного руководителя, — раздался спокойный, хоть и несколько запыхавшийся голос Палыча. — Развоевались тут, понимаешь…

— Я думал, тебя по стенкам размазало, — радостно выпалил Руслан.

— И размазало бы. Не будь я быстрее ваших гранат, — торопливо бросил Палыч. — Пошли — там, похоже, затыка какая-то.

С нижних уровней, которые артельные уже прошли, вновь послышались взрывы и автоматные очереди. Очевидно, вторая волна штурма неожиданно встретила сопротивление. В темноте на Руслана кинулась смутная фигура. Он срезал её короткой очередью и тут же почувствовал резкое жжение в руке — кто-то из тьмы угостил его ножом. Сразу ослабевшая рука выпустила автомат. Выпадом ноги вслепую отбросив от себя нападавшего, юноша левой выхватил Ка-бар, который таскал с собой с Ташкента. Сильно подавшись вперёд и держа нож, как шпагу, поразил противника в горло. По руке потекла тёплота, клабер осел, издавая булькающие звуки.

Вокруг творилась всеобщая резня. Раздавалось тяжёлое дыхание, стоны, боевые выкрики и одиночные выстрелы. Освободившись от противника, Руслан пытался определить, где в этой адской каше свои. Рядом опять выросла тёмная фигура, и юноша наладился полоснуть её ножом, но услышал голос Ак Дервиша.

— Клаберы прорвались из подземных казематов. Мы с ними разберёмся. Ищи Крест!

— Есть, батырь, — бросил Руслан и, повернувшись, направился вглубь полой горы.

Хотя у него в голове была приблизительная схема подземного офиса Сахиба, куда идти точно он понятия не имел, полагаясь на интуицию. И, кажется, не зря — шёл уверенно и быстро, преодолевая шахты и переходы, поднимаясь по крутым лестницам. Он никого не встретил — очевидно, весь гарнизон дрался внизу, но вскоре почувствовал, что за ним кто-то идёт. Остановившись, приготовился стрелять, но опять услышал ворчливый голос Палыча:

— Когда-нибудь ты меня-таки пристрелишь. Или уж придётся не шуметь, чтобы предупредить заранее.

— Вы хотите сказать, что это вы меня предупреждали? — не удержался Руслан. В нём кипело какое-то лихорадочное веселье.

— Следующий раз ты узнаешь, что я здесь, только когда почувствуешь мою руку на плече, — заверил Учитель. — Меня послал Ак Дэ, нечего тебе шляться в одиночку.

Они вышли в широкий и прямой коридор, посередине которого шла бесконечная ковровая дорожка. Он был ярко освещён неоновыми лампочками — очевидно, свет выключили только на нижних уровнях. Казалось, коридор еле заметно, но неуклонно загибался, ведя их по огромной дуге. Двое артельных, покрытых кровью и копотью боя, не отнимая рук от оружия, настороженно следовали в неизвестность.

Впереди на стенах слегка заблестели в неярком свете какие-то металлические конструкции, и Палыч резко выкрикнул:

— Стой!

Похоже, это были какие-то крепления, поддерживающие слабый участок, тем более что и на потолке виднелось нечто подобное. Но и Руслан вслед за Учителем ощутил гнетущее дыхание опасности.