Деяния Апостолов (Конфликт веков - 4)

Чтобы добраться из Малой Азии до Рима Тимофею при самых благоприятных обстоятельствах понадобилось бы несколько месяцев. Павел знал, что жизнь его висит на волоске, и боялся, что Тимофей может прийти слишком поздно и не застать его в живых. Необходимо было передать важные советы и наставления для молодого человека, на которого была возложена большая ответственность; умоляя его не мешкая отправиться в путь, Павел продиктовал предсмертное завещание. Он очень переживал за любимого сына в благовестии, за его верность священному призванию и за церковь, вверенную его попечению.

Апостол начал свое письмо с приветствия: "Тимофею, возлюбленному сыну: благодать, милость, мир от Бога Отца и Христа Иисуса, Господа нашего. Благодарю Бога, Которому служу от прародителей с чистою совестью, что непрестанно воспоминаю о тебе в молитвах моих днем и ночью".

Затем апостол напомнил Тимофею о необходимости быть твердым в вере. "Напоминаю тебе, - писал он, - возгревать дар Божий, который в тебе чрез мое рукоположение; ибо дал нам Бог духа не боязни, но силы и любви и целомудрия. Итак не стыдись свидетельства Господа нашего Иисуса Христа, ни меня, узника Его; но страдай с благовестием (Христовым) силою Бога". Павел умолял Тимофея помнить о том, что он призван "званием святым" проповедовать силу "явившего жизнь и нетление чрез благовестие, для которого, - утверждал он, - я поставлен проповедником и Апостолом и учителем язычников. По сей причине я и страдаю так; но не стыжусь. Ибо я знаю, в Кого уверовал, и уверен, что Он силен сохранить залог мой на оный день".

За свое длительное служение Павел ни разу не поколебался в верности Спасителю. Где бы он ни находился: перед разгневанными иудеями или перед римскими властями, перед разъяренной чернью в Листре или рядом с закоренелыми преступниками в македонской тюрьме, рядом с корабельщиками, охваченными паникой, на потерпевшем крушение судне или перед Нероном, в одиночку отстаивая свою невиновность, - он никогда не стыдился дела, которому служил. Единственная великая цель его христианской жизни заключалась в служении Тому, Чье имя когда-то вызывало у него презрение; и никакое противодействие или гонения не могли отвлечь его от стремления к ней. Его вера, закаленная постоянными усилиями и очищенная жертвенным посвящением, подкрепляла и поддерживала его.

"Итак, - продолжал Павел, - укрепляйся, сын мой, в благодати Христом Иисусом. И что слышал от меня при многих свидетелях, то передай верным людям, которые были бы способны и других научить. Итак переноси страдания, как добрый воин Иисуса Христа".

Истинный служитель Христа не страшится трудностей или ответственности. Из неиссякаемого Источника искренно верующий черпает силу, которая помогает преодолеть искушения и выполнить обязанности, возложенные на него Богом. Благодать, которая на него нисходит, увеличивает его способность познавать Бога и Его Сына. В стремлении служить Господу, продвигаясь по пути христианского совершенствования, "он укрепляется в благодати Христом Иисусом" и добросовестно свидетельствует о том, что слышал. Не пренебрегая полученным от Бога знанием, он передает его , верным людям, а те, в свою очередь, учат других.

В своем последнем письме к Тимофею Павел показал молодому работнику высокий идеал, указав на обязанности, лежащие на нем как на служителе Христа. "Старайся представить себя Богу достойным, - писал апостол, - делателем неукоризненным, верно преподающим слово истины... Юношеских похотей убегай, а держись правды, веры, любви, мира со всеми призывающими Господа от чистого сердца. От глупых и невежественных состязаний уклоняйся, зная, что они рождают ссоры; рабу же Господа не должно ссориться, но быть приветливым ко всем, учительным, незлобивым, с кротостью наставлять противников, не даст ли им Бог покаяния к познанию истины".

Апостол предостерегал Тимофея против лжеучителей, которые будут пытаться войти в Церковь. "Знай же, - писал он, - что в последние дни наступят времена тяжкие, ибо люди будут самолюбивы, сребролюбивы, горды, надменны, злоречивы, родителям непокорны, неблагодарны, нечестивы... имеющие вид благочестия, силы же его отрекшиеся. Таковых удаляйся...