Дэймия

– Да, это действительно так.

Джефф знал от Тани, как были взволнованы Джеран и Сира происшедшим с альтаирским кораблем. Они почувствовали, что Дэймия попала в беду. Теперь они по собственной инициативе вовлекали ее в разные игры в детском саду.

– Когда? – спросил Джефф, приняв решение.

– Сегодня, – быстро ответил Афра.

– Не слишком ли преждевременно? – забеспокоился Джефф, представив себе реакцию Ровены на такую спешку.

– Истия уже приготовилась и ждет, – заметил Афра.

У Джеффа сложилось впечатление, что Афра о чем-то договорился с Истией за его спиной. Он вздохнул, вспомнив о всех проблемах, решить которые требовалось на Земле, и согласно кивнул:

– Ладно. Сделаем это сегодня.

Дэймия старалась вести себя хорошо в течение целых двух дней. Таня забирала ее из дома каждое утро и отводила в садик, потому что мама Дэймии очень устала, плохо себя чувствует и весь день лежит в постели. Может быть, что-то случилось в Башне? Раньше мама никогда не оставалась дома так долго. Кроме того, папа просил Дэймию вести себя тихо, и Дэймия вела себя так даже в детском саду. Время от времени она смотрела на Таню, чтобы убедиться в том, что та видит, как Дэймия хорошо себя ведет.

Она вовсе не хотела никому причинять беспокойства. Она сама очень испугалась, когда корабль неожиданно стал проваливаться в пустоту. Ее путешествия всегда были такими приятными! Потом Дэймия поняла, что каким-то образом в этом замешана ее мама, и просто испугалась, что та очень сильно на нее рассердилась. Поэтому она и позвала на помощь Афру. Пусть он все объяснит маме, и снова все будет хорошо. Но так не получилось, и потому Дэймия злилась на Афру за то, что он не смог сделать все как следует.

«Дэймия!» – кто-то позвал ее.

Афра! Это же Афра! Она обернулась и закричала вслух:

– Афра! – Она знала, что не должна разговаривать мысленно, а только вслух, но не смогла удержаться от маленького, полного надежды эха: «Афра!»

Афра наклонился и обнял малышку.

– Ты пришел поиграть со мной, потому что я вела себя очень хорошо! – радостно закричала Дэймия. Она в счастливом ожидании смотрела на него и уже придумывала игру, в которую они будут играть.

– Таня сказала, что ты на самом деле вела себя замечательно, – подтвердил Афра. – Поэтому мы можем с тобой во что-нибудь поиграть, пока я буду с тобой разговаривать…

Довольная Дэймия схватила его за палец и потащила в свой угол.

– Давай поиграем в станцию. Я буду Прайм, а ты – мой первый помощник.

– Первый помощник! – Афра хмыкнул, сел на пол и, скрестив ноги, отвесил ей шутливый поклон. – Твое желание – для меня закон.

Дэймия сердито покосилась на него.

– Афра!

– Что?

Девочка погрозила ему пальцем.

– Играй как следует.

Афра кивнул и подготовил для транспортировки несколько игрушечных коров, кошек и небольшую кучку ракушек. Они провели три отправки, прежде чем Афра решил, что она уже достаточно расслабилась.

– Где следующий груз? – недовольно спросила Дэймия.

– А ты не хотела бы сама побыть грузом? Настоящим, таким, как те, которые ты видела на станции?

Дэймия заколебалась. Она не была уверена в том, что и теперь хочет играть в капсулах.

– У тебя будет настоящий рюкзак, куда ты сможешь сложить все необходимое для путешествия.

– Путешествия?.. – повторила Дэймия. Она знала, что может полностью доверять Афре. Если он сказал, что ей нужно стать настоящим грузом…

– Джеран и Сира отправятся вместе с тобой.

А вот этому Дэймия не обрадовалась. Они так плохо относились к ней, не хотели вместе играть… хотя последние два дня и пытались поладить с сестрой.

– А ты полетишь с нами? – спросила девочка, с надеждой глядя на Афру. Тот отрицательно покачал головой. – Тогда я тоже не полечу!

– Но тебя пригласила твоя бабушка. Она тебе очень понравится.

Внезапно Дэймия поняла, что Афра разговаривает с ней всерьез. Она кинулась к нему и крепко обняла за шею.

– Я хочу с тобой!

Афра осторожно высвободился из ее объятий и бережно поставил на пол. Наклонившись к девочке так, чтобы можно было смотреть ей прямо в глаза и усиливать свои мысли, он произнес:

– Дэймия, тебе необходимо совершить это путешествие. – Он постарался, чтобы его голос звучал мягко, но очень убедительно. – Бабушка приготовила для тебя столько интересного! – Он пытался не обращать внимания на недовольные гримасы девочки. – У тебя там есть двоюродные братья и сестры твоего возраста… Вы будете вместе играть… Мне кажется, что ты будешь среди всех заводилой.

– Правда? – Такая перспектива показалась Дэймии весьма захватывающей. На Каллисто среди детей она была самой младшей, и ей не приходилось быть заводилой ни в одной игре.

– У вас будет для игр целая планета, а не жалкая кучка куполов, маленькая игровая площадка и сырые туннели.

– Но мне они нравятся…

– Потому что ты не видела пока всей прелести настоящей планеты, которую твой дядя Ян…

– Дядя? – Она сморщила нос.

– Да. Дядя Ян. Ему семь лет.

– Он старше Джерана, – разочарованно протянула она. – А кто моего возраста?

Афра рассмеялся. Он не удосужился расспросить Истию о таких подробностях.