Деймон

Николь позволила Деймону подвести себя к барному стулу. Усевшись, она глубоко вздохнула и поморщилась от резкой боли в груди. Схватившись за бок, слегка согнулась, в надежде, что боль ослабнет.

— Кто это был?

Деймон не отрывал от неё взгляд, готовый в любой момент её поймать, если она начнет падать.

— Ты точно в порядке? — спросил он.

— Точно. Просто растягивала сведённые мышцы. — Николь нахмурилась. — Ты не мог бы прекратить отвечать вопросом на вопрос. Что происходит?

— Николь, какого чёрта ты здесь делаешь?

От того, как грубо это прозвучало, Деймон нахмурился. Но, дьявол, её вид по непонятным причинам его убивал. Они едва знакомы, и всё же он чувствовал её боль, как свою. Вампир злился на себя за то, что сам являлся причиной этой боли.

— Пришла пропустить с Пэм кружечку пива или две, ну и потанцевать. Мы иногда заходим сюда по пятницам, чтобы расслабиться.

Николь не могла оторвать взгляд от лица Деймона. Он был так красив. Его глаза становились всё светлее, но, тем не менее, оставались намёки на черноту, виденную ею ранее. Вампир обладал суровыми и твёрдыми чертами лица, чёрными, как смоль, волосами, обрамлявшими высокие скулы и квадратный подбородок.

— А ты что здесь делаешь? — спросила она.

Джаред подошёл именно в этот момент и, казалось, не замечал витавшее между ними напряжение, или же ему было просто на это наплевать.

— Тот парень, что на тебя приземлился — наёмный убийца, намеривавшийся укокошить намеченную жертву. Мы пришли сюда, чтобы его остановить.

— Серьёзно? — у Николь отвисла челюсть от удивления, когда она уловила смысл только что сказанного. Получается, они с Пэм оказались в эпицентре событий. — Кто его цель? Вы выяснили?

Джаред покачал головой.

— Понятия не имеем. Просто не успели. Он сделал свой ход, поэтому нам пришлось сделать ответный. Думаем, его наняла какая-то важная шишка...

Ударив в грудь, Деймон отшвырнул напарника.

— Думаю, что тебе следует пойти и убедиться, что обо всём позаботились.

— Дункан уже повёз его в штаб-квартиру. — Джаред позволил Деймону подтолкнуть его к выходу. — Да, в чём, чёрт возьми, проблема?

— В твоём языке, — прорычал Деймон. — Иди, я приеду позже.

Джаред посмотрел на него, потом поверх его плеча на Николь и Пэм.

— Увидимся завтра, — сказал он им, потом, в последний раз бросив злой вопросительный взгляд «Какого лешего?» на напарника, развернулся и ушёл.

Деймон вернулся к подругам.

— Ну же. — Он взял Николь за локоть. — Я отвезу тебя на обследование, а потом домой.

— Я в порядке. Просто отвези меня домой.

Она медленно выпрямилась.

— Николь, думаю, тебе всё же следует провериться, — сказала Пэм и, схватив их с подругой вещи, последовала за ними.

— Мне нужно накормить Рена и Стимпи.

Николь совсем не хотелось ехать в больницу. От этой мысли её бросало в дрожь, особенно если там предстояло остаться.

— Со мной всё будет нормуль.

— Можешь ли ты сегодня остаться с ней на ночь? — спросил Деймон Пэм. — И кто, чёрт возьми, эти Рен и Стимпи?

— Черепахи, — хихикнула Пэм. — Разумеется, побуду. Только заскочу к себе и заберу кое-какие вещи.

— Я отвезу её домой и подожду твоего прихода.

Деймон приобнял Николь за талию, когда та покачнулась.

— Алё, ребята, я здесь, — проворчала Николь. — Хватит обо мне говорить, словно меня здесь нет.

— Ты хоть разок позволишь кому-то о себе позаботиться? — мягко пожурил Деймон.

Открыв дверцу, он помог ей сесть в машину — обтекаемой формы «мустанг-GT». И проследив, чтобы Пэм без проблем добралась до машины, сел за руль. Боже, его нервы стали ни к чёрту.

Единственное, что нарушало тишину — урчание двигателя автомобиля Деймона. Чтобы не испачкать кровью кожаное сиденье, Николь сидела, держа голову на весу. И украдкой рассматривала вампира. Свет от приборной доски отбрасывал тень на лицо водителя, который смотрел прямо перед собой, маневрируя в потоке машин по центральным улицам Цинциннати. Деймон обладал точёными гладкими чертами лица. От того, что он не раз проводил рукой по волосам, стараясь убрать их с глаз, они беспорядочно рассыпались по плечам. Что сказать — дьявольски красив. Но не смазлив, как парни с обложки журнала «Джи Кью»[2]. Голова его практически упиралась в потолок салона автомобиля, а сиденье, насколько она могла видеть, было отодвинуто до максимального положения. Крупный парень с хорошим телосложением. Но внимание Николь привлекли его кисти. Большие, пальцы с коротко подстриженными округлой формы ногтями. Белёсые рубчики перекрещивались по костяшкам, сильно выделяясь на фоне загорелой кожи ладоней. Эти руки могли причинить боль и убить, но также защитить и доставить удовольствие. По телу Николь пробежала тёплая волна вожделения. Её взгляд снова сместился на лицо Деймона. Он смотрел прямо на неё. Его глаза сверкали от света приборной доски. Ууух... как неудобно вышло.

— Ты собираешься ответить?

— Что... — неодобрительно посмотрев ему в глаза, она вздрогнула, когда сотовый телефон зазвонил у её ног.