«Действительность»

Денег квартирная хозяйка не брала (или почти не брала), за жиличкой были закреплены обязанности. Ей надлежало в красках пересказывать институтские дела (Алла училась в педагогическом): кто в чём пришел, кто с кем дружит, о чём рассказывали на лекциях, как выглядят преподаватели и т.п. В прошлом квартирная хозяйка сама была студенткой (три неполных курса), ей хотелось чувствовать причастность – хотя бы посредством Аллы.

Кроме того, когда появлялся клиент, Алле надлежало стремительно одеть хозяйского сына (плод допрофессиональной любви), и перекантоваться отведённое время у соседей… или на улице… или…

Алла предпочитала художественный музей (билет для студентки стоил копейки, ребёнка пускали бесплатно). Именно в музее старушка-смотрительница разглядела Аллину "фишку":

"Восхитительно! – старушка всплеснула сухонькими лапками. – Вы – сама грация. У вас такая выразительная шея… такая шея была у Наташеньки Гончаровой, и она сумела очаровать Сашу Пушкина! Но у Наташи не было яремной впадинки! Господь не дал!"

Смотрительница округлила глаза и прошептала таинственно: "Мон шер ами, именно там живёт секс!" Старушке казалось, что она произносит ужасные запретные вещи, за которые её могут колесовать или разорвать огнедышащими конями на части, а потому, закончив, она сделала жест около рта – зашила его воображаемой нитью. Алла кивнула и повторила движение.

Этот-Как-Там-Его предложил заказать такси.

– Я поведу, – ответила Алла. Положила на язык мятный леденец, для вящей пущности. – Я выпила совсем немного, и потом…

Не дожидаясь её "и потом" он согласно кивнул. Сказал, что будет готов через пару минут, исчез в своей комнате. Казус заключался в том, что он не водил машину. Несколько раз пытался сдать на права, но не смог.

"У каждого есть недостатки, – мудро подумала женщина. – Совершенство недостижимо, и мой золотой джентльмен имеет маленькую червоточинку".

Дорога известна в деталях. Каждый дом, поворот, каждое дерево, повадки светофоров.

Ночь, улица, фонарь, аптека,

Бессмысленный и тусклый свет.

Живи еще хоть четверть века -

Все будет так. Исхода нет.

– Хочешь яблоко? – спрашивает Алла.

Он молчит. Женщина замечает пятно на обивке кресла, хмурится, вспоминает, что подвозила подружку и та – коза! – пролила кофе: "Надо записаться на химчистку салона".

– Пожалуй, – соглашается он.

Она говорит, что яблоко лежит в отделении для перчаток, просит достать, он переспрашивает:

– В бардачке?

Достаёт зелёный кругляк, долго брезгливо его рассматривает, требует салфетку, чтобы стереть несуществующую пыль. Алла молча подаёт салфетку (оставив руль, цепко выдёргивает пачку из сумочки), понимает, что она – дура: "Тысячу раз проходили эту херню с яблоком, зачем опять затевать?"

Но Алла любит яблоки. А он любит кривляться.

Проходит четверть часа.

– Почему ты молчишь?

Вместо ответа, он показывает салфетку. На салфетке нацарапано (он слишком давил на авторучку, и бумага задралась в двух местах): "Почему ты молчишь?"

– Ну и что? – проговаривает без эмоций. Алла не чувствует, куда он клонит и предпочитает держать нейтралитет.

Он показывает вторую салфетку. На ней (уже аккуратнее – ручка расписалась) написано: "Ну и что?"

Недавно прошел дождик, в воздухе стынет запах свежести и пыли. На кончиках листьев повисли капли, асфальт выглядит моложе своих лет.

– Ты хочешь внушить, что я сошла с ума?

Он показывает салфетку: "Я сумасшедшая?"

Она замолкает, как бы выходя из игры. Надоело.

– Нет, – говорит он в сторону бокового стекла, – просто тебя не существует.

Алла не верит в его бредни, однако задумывается: "Как доказать, что я существую? Как доказать самой себе, что моя Действительность расположена вне стеклянной баночки?"

– У тебя нет свободы воли, – говорит он.

"А вот это уже интереснее, – думает женщина. – Появилась конкретика. Если я – это моя свобода воли, то… её можно проверить. Прямо сейчас протестировать Мою Свободу Воли".

Она закрывает глаза и прибавляет газу. Он вздыхает и просит не глупить (усталым голосом воспитателя детского сада).

Она вдавливает педаль сильнее, ждёт, что он попросит пощады. Он – молчит.

Двадцать минут (на самом деле двенадцать секунд) машина мчится неуправляемая, затем Алла нажимает на тормоз и распахивает глаза.

Переднее (а следом и заднее) колесо подпружинивает, перепрыгивая через препятствие (кажется бордюр). Недовольно пшикает пневматическая подвеска, машина останавливается.

– Убедилась? – насмешливо спрашивает он.

В его руке театральная программка, на лице – сосредоточенное удивление, такое сильное, словно его остановили на улице и попросили сосчитать третью степень от двузначного числа. И правильный ответ критически важен.

Вдруг программка начинает… дряхлеть (иного слова Алла не в состоянии подобрать), пропитывается алым, мнётся, бумажный угол отделяется и улетает в окно, очеркнув Аллу по щеке. Женщина вздрагивает, поднимает взгляд выше и упирается в его глаза. Это глаза мертвеца, рыбьи бельма.