Действовать по-гвардейски. Воспоминания комбрига ВДВ (СИ)

Во второй половине дня 9-го июня, когда мы ещё находились у деревни Вараксино, был получен приказ о переподчинении 23-й ВДБ 4-му ВДК. Такой же приказ поступил и в 211-ю ВДБ. В это время штаб 4-го ВДК находился на хуторе Соловеньки, что в четырёх километрах восточнее Вараксино. Командовал корпусом генерал-майор Казанкин. Перед нашим прибытием корпус имел в своём составе восемь бригад небольшой численности, батальон капитана Суржика и мелкие корпусные подразделения. 8-й ВДБ командовал полковник Онуфриев. Корпус действовал в немецком тылу в районе юго-восточнее Вязьмы с февраля 1942-го года и имел большой боевой опыт. Прибытие в состав 4-го ВДК ещё двух бригад делало его крупным боевым объединением. В ночь на 10-е июня мы перешли от деревни Вараксино на хутор Соловеньки, в подчинение командира корпуса, получили боевой приказ и немедленно приступили к подготовке обороны. Нам предстояло сразиться с врагом севернее и западнее Соловенек. Правее нас расположилась 8-я ВДБ. В эту же ночь части конницы отошли на юг. Партизаны также, оставив Быки и Вараксино, удалились в леса. Мы оказались на переднем крае в готовности к бою с противником.

Хутор Соловеньки расположен как бы в теснине, через него проходила на юг хорошая дорога. Восточнее хутора большие и труднопроходимые болота, а западнее – заболоченные леса. Обнаружив отход наших войск, враг, естественно, устремился на юг. Обойти Соловеньки он не мог. Танки и другая боевая техника неизбежно должны были продвигаться этим путём, никакой другой дороги поблизости не имелось. Наше командование правильно определило значение хутора для себя и решило прочно его удерживать в течение всего дня 10-го июня. Немцы в свою очередь задумали нанести главный свой удар в направлении Соловенек, с тем, чтобы разбить и затем без задержек преследовать наши войска. Нам предстоял ещё один тяжёлый оборонительный бой. Удержание хутора было важно и потому, что основная масса советских войск в это время отходила за нашими спинами за реку Десна. К реке они ещё не подошли, поэтому десантникам надо было задержать врага во что бы то ни стало.

На рассвете 10-го июня противник, захватив деревни Быки и Вараксино, перешёл в наступление на хутор Соловеньки. Произошли короткие боевые схватки нашего охранения с передовыми частями немцев. Почувствовав силу сопротивления, враг стал основательно готовиться к бою, подтягивая танки и артиллерию. Примерно черев час его пехота, поддерживаемая танками, двинулась в атаку. Завязался горячий бой. Два немецких танка загорелись – их подожгли наши бронебойщики. Под плотным огнём десантников пехота противника залегла, а затем стала откатываться. В этом бою наиболее удачно действовала 9-я рота под командованием лейтенанта Рыжкова.

Прекратив наземные атаки, немцы ввели в бой авиацию. Они знали, что у нас нет зенитных средств для борьбы с самолётами, и потому действовали на низких высотах. Пулемётный обстрел вели «мессершмитты», а бомбардировщики Ю-88 забрасывали наши позиции крупнокалиберными бомбами. Проведя обработку с воздуха нашего расположения, враг вновь переходил в атаку, но, понеся потери, каждый раз опять откатывался. За день так повторялось неоднократно. Дело дошло до того, что многие работники штаба корпуса и штаба бригады стали работать сидя на неразорвавшихся авиабомбах. Даже мы с генералом Казанкиным пользовались ими как скамейками, правда, перед этим их обезвреживали. В тот день был тяжело ранен в ногу комиссар 8-й ВДБ батальонный комиссар Распопов.

К вечеру поступил приказ из штаба группы войск на наш отход в южном направлении. Как только достаточно стемнело, мы скрытно оставили занимаемые позиции. Свой отход мы прикрывали арьергардом, но противник, получив сильный отпор, не преследовал. Совершая марш на юг, весь корпус шёл в одной колонне. Обозов у нас не было, поэтому большой растяжки колонны не произошло. Ночью в деревне Павлово, на пути нашего движения, советские самолёты сбросили для нас продовольствие и боеприпасы. Этот груз принимали конники, и в результате, когда мы подошли к деревне, много уже не хватало. Хочется отметить, что такие случаи бывали и раньше. Как только груз принимали другие, десантники обычно лишались большей части продовольствия, а боеприпасы им передавали в повреждённой таре. Приняв от кавалеристов собранный ими груз, мы его соответственно распределили. Особенно остро чувствовалась нехватка продовольствия, пришлось сокращать его суточные нормы в надежде на восполнение за другой счёт.