Дэйзи была здесь (СИ)

Такое уже бывало пару раз. Один – еще до появления Катце на Рынке, второй – на заре его карьеры. Дальше предложений дело так ни разу и не зашло. По крайней мере, Кугер утверждал именно это. Учитывая, насколько он боялся потерять расположение Эоса, ему можно было верить, ну и ненавязчиво проверить… Значит, нужно связаться с Матерью Юлианой.

- Разумеется, благодарю.

Он был уже у выхода, когда Джад его окликнул:

- Катце.

Рыжий обернулся, посмотрел на мужчину: тот стоял, держа в руках папку с делом того мальчишки, кто в будущем, скорее всего, заменит самого Кугера.

- На его месте должен был быть ты…Рэдрик, - тихо сказал Глава Гардиан.

- Я рад, что этого не произошло, - холодно ответил Глава Черного Рынка и вышел из кабинета.

***

И что Джад хотел этим сказать? Еще и по старому имени назвал. По-хорошему, спускать такое не стоило, но… Катце чувствовал – Кугер не хотел его обидеть, скорее, сказал то, что давно его грызло. Решился. А смелость надо поощрять, лишь бы она не переросла в глупость. Впрочем, Джад был достаточно умен, чтобы оставить этот разговор в той комнате и больше никогда к нему не возвращаться.

И этот день минул в делах. Между которыми Катце, не откладывая проблему в долгий ящик, все-таки узнал про дом на Роуз-Стрит и его продавцов. Что ж, парень не соврал. Осталось проверить, действительно ли он такой хороший дизайнер, как говорил…

Аукцион. Один из закрытых, а потому Катце должен присутствовать. Почему должен? Он уже и сам не знал. Раньше такие мероприятия любил посещать Ясон. Дэймону Альту было не до этого. Но когда Катце заикнулся о том, что, может быть, и ему туда не ходить, Первый Консул высказался недвусмысленно. «Это твоя обязанность». Ну да, главный продавец и не явится в магазин.

- И почем эта прелесть? – Антуан Дюкре, один из амойских бизнесменов.

Катце перевел скучающий взгляд на нечто с щупальцами по бокам, фасетчатыми глазами и жвалами вместо рта. Наверное, генетики спроектировали это, поголовно надышавшись каким-то галлюциногеном. Или Раулю Аму приснился плохой сон, и он решил поделиться кошмаром с общественностью.

- Цена указана под характеристикой.

- А я хочу, чтобы ты мне ее назвал, иначе на кой ты тут стоишь?

Катце досчитал про себя до десяти. Этот выскочка был амойцем. Богатым. И еще ровесником Главы Черного Рынка. Начинал с нуля (хоть и с более перспективных, нежели Рыжий, позиций), многого добился, а потому, считал себя вправе хамить «псу Блонди». В этом частично был виноват сам Катце, а частично – Ясон Минк, очень не вовремя решивший поставить Рыжего на место (да, иногда Глава Черного Рынка слегка перегибал палку, но все-таки можно было указать на промах позже, а не когда этот тип ошивался поблизости!). А, впрочем, Антуан был еще не самым плохим вариантом. Встречались и похуже…

Пришлось подойти к стенду, развернуть характеристику и назвать цену. Дюкре присвистнул. Потом хмыкнул:

- Впрочем, не так уж много, если хочешь удивить тещу так, чтобы она забыла дорогу в мой дом, как считаешь?

- Смотря сколько даме лет и перенесет ли она потрясение, - буркнул Катце.

- Эта дама переживет нас обоих, ты уж мне поверь, - грустно сказал парень и, кинув прощальный взгляд на несостоявшийся оберег от тещи, ушел к петам более симпатичным.

Катце посмотрел на Нечто с щупальцами, оно уныло клацнуло на него жвалами, выклянчивая подачку. Рыжий вздохнул и достал из кармана энергетический батончик, открыл маленькое окошко для подачи еды и кинул туда лакомство.

- Третий аукцион, а тебя все еще никто не купил, бесполезная прожорливая каракатица.

Нечто с урчанием грызло батончик и было вполне довольно положением дел. Рыжий вздохнул: до конца ночи и, соответственно, аукциона, было еще далеко.

***

Ближе к полудню, добравшись наконец до дома, Катце был атакован псом, который, потеряв всякую веру в хозяина, взял дело с прогулкой в свои лапы. Бак сбил Рыжего с ног и пронесся вниз по лестнице к выходу. Пришлось хватать поводок и бежать следом. Вообще, не прав в этой ситуации был исключительно Катце: последний раз он успел погулять с псом в середине минувшего дня. Впрочем, это был не первый и вряд ли последний раз.

А на улице вовсю светило солнце. Тепло. В парке было на удивление многолюдно. Поломав голову над этой загадкой, Катце вспомнил, что сегодня выходной день.

Где-то играла музыка, пес тянул хозяина вперед по дорожке, пока они не уперлись в небольшое скопление людей, образующее круг. В центре, судя по всему, располагался источник звука. Люди расступились, сторонясь большого по меркам Амои пса, и Катце увидел нескольких парней и девушек, поочередно танцующих на небольшой площадке, застеленной то-ли ковром, то-ли еще чем. Гастролеры с какой-то планеты, решили посмотреть галактику, попутно зарабатывая на переезд в следующую точку таким вот способом.

Тут один из танцоров предложил кому-нибудь из зрителей попробовать свои силы. Толпа ожидаемо начала отшучиваться, но тут желающий все-таки нашелся…