- Очень щедрое подношение, благодарю вас! Эти ваши деньги молодой советской власти … эээ … молодой республики нужны как никогда, как воздух! Но, при всем уважении, что-то я вас не понимаю, господа хорошие. То, что вы принесли деньги на борьбу с монархизмом - это дело богоугодное, но зачем вы здесь проповедь устроили? В вашу веру я ещё не готов обратиться, может быть, лет через пятьдесят созрею до такого ответственного шага, если доживу.
- Начать жить по заповедям Господним, Иван Михайлович, никогда не поздно, - оживился проповедник, - пойдя волей на страды …
Не выдержав, я пристукнул ладонью по столу.
- Ни на какие страды сейчас идти не собираюсь! Повторяю, времени лишнего нет, говорите, собранные вами пожертвования просто так отдадите, иль от власти надобно чего?
Скопцы переглянулись, слово взял купец.
- Хотим признания нашей церкви!
- Без вопросов, у нас свобода вероисповедания предусмотрена, конечно, если мы победим, и наша конституция вступит в силу. Но насильно обращать людей в свою веру вам никто не позволит, сразу предупреждаю, а будут такие случаи - так это уголовное преследование, подсудное дело!
А про себя ехидно подумал, потом, если что, можно будет принять закон о запрете сектантства.
- А еще, для праведной борьбы с лжецарями - явно не к добру раздухарился сектант-купец, - в Правительстве вашем Временном желаем учредить Божественную Канцелярию из православных скопцов-пророков!
Я чуть было в голос не заржал, но все же сдержался.
А купец не унимался:
- Поставить по одному скопцу-пророку на каждый военный корабль и в каждую армейскую дивизию определить, дабы эти святые люди своим пророческим гласом могли енералам совет давать!
Я даже закашлялся, едва не давясь от клокочущего внутри меня смеха.
- С благодарностью, но вынужден отклонить ваше предложение. У нас, по Конституции, будет светское государство, и никаких пророков ни в какие воинские части мы ставить не будем!
Купец неодобрительно покачал головой, а потом вдруг совершенно неожиданно для меня произнес:
- В таком разе, партию свою хотим!
От такого заявления у меня буквально отвисла челюсть, а моментально включившийся в разговор "уставщик" тут же принялся объяснять эту странную хотелку.
- Сын пренепорочной девы, императрицы Елизаветы Петровны, воспитан и оскоплён в Голштинии, а его супруга императрица Екатерина Вторая, предавшись лепости – похоти, била мужа кнутом и сослала его в Сибирь на каторгу, где сковали Искупителя нашего кандалами с разбойником Иваном Блохою, что стал первым исповедником Сына Божиего.
- Натерпелся страданий творец от порожденной им же твари! – подключился второй купец - просто брат-близнец первого. - Искупитель наш претерпел многое и лишь едино по Воле своей! Мы же теперь, хотим его, Отца нашего небесного, отблагодарить и возвесть "Белого" царя на земной трон, ибо на небесном он воссияет вечно!
- У нас Республика! Куда возвести? Какого ещё "белого царя"?!
- Белый Царь – то значит убелённый, оскоплённый, - пояснил купец, а "уставщик" вдруг гнусаво запел:
Как Христова пелена,
Наша плоть убелена ...
- Замолчите! Да и Искупитель с вами! - отмахнулся я, ибо дальше слушать этот параноидальный бред, не было никакой мочи. - Создавайте свою партию, в сем деле препонов вам не будет!
Будущие члены партии кастратов удовлетворенно закивали головами.
- А теперь, от дел горних, давайте возвратимся к делам нашим грешным, земным. Так, где вы, говорите, ваши пожертвования?..
А ещё через два дня, примерно с такими же целями, но с еще большими деньгами, ко мне на приём пожаловали классические российские старообрядцы. Если уж скопцам я разрешил заняться политической деятельностью, не погнушался этим сбродом членовредителей, то пойти на соглашение со староверами, вечно гонимыми царскими властями - сам Господь Бог велел! Что называется, "всё для фронта, всё для победы!"
***
Утром, ещё затемно, выехали на Сестрорецкий завод. По занесенным снегом улицам гулял ветер. Прохожих не было, казалось, что город вымер. В столице действовал комендантский час. Лишь городской полиции, отрядам нацгвардии и работающим на заводах гражданам, имеющим пропуска, дозволялось выходить на улицу в это столь раннее время суток.
Выехали из Петербурга в тот момент, когда поднимающееся на востоке алеющее солнце начало скупо подсвечивать раскинувшийся по обе стороны трассы заснеженный лес, тихо потрескивающий на морозе. Ехали медленно, каретные полозья скользили по промерзшему насту и льду, по обочинам дороги медленно проплывали верстовые столбы. Лениво потягиваясь и зевая, весь путь старался не заснуть, коротая время просмотром документов.