Декабристы. Перезагрузка. Книга вторая

При всей своей специфике, но как организатор и исполнитель Аракчеев был человеком незаменимым. В преддверии войны с Наполеоном он реформировал и модернизировал русскую артиллерию, навел порядок в армейском хозяйстве, сделал вооруженные силы более мобильными. Как говорится, его бы энергию, да в мирное русло ...

А чего только стоят созданная им сеть военных поселений – любимого детища Александра I?! Эксперимент по сокращению расходов на содержание миллионной армии и «гуманизации» условий 25-летней солдатской службы путем соединения занятий военным делом и крестьянским трудом длился уже семнадцатый год к ряду … так и хочется добавить, а свет в конце туннеля не то, что не появлялся, даже не поблескивал.

Сама идея военных поселений пришла в Россию из Западной Европы и имела довольно длинную историю, начинающуюся еще во времена Древнего Рима. Некоторые аналогии можно было провести и с организацией казачьих войск в самой России. Но для такого убежденного западника, каким был Александр I, решающее значение имело, видимо, его знакомство с прусской ландверной системой Шарнгорста и некоторой литературой, как, например, книга французского генерала Серванта де Гербея «О военных силах на границе».

Суть плана заключалась в том, чтобы расквартировать пехотные и кавалерийские части в специально созданных для этого поселках государственных крестьян и казаков, заставив солдат помогать последним во время сельскохозяйственных работ, а крестьян — не только обеспечивать войска продовольствием и фуражом, но и одновременно учиться военному ремеслу. При этом имелось в виду, что милитаризация крестьянского труда, как то: строгая дисциплина, армейский распорядок дня, суровые наказания и штрафы за провинности и т.д. приведет к его интенсификации и рационализации, а также поможет создать соответствующую инфраструктуру в виде дорог, мостов, складов и т.п. С другой стороны, военные поселенцы могли иметь жен и детей, хотя их семейная жизнь подвергалась мелочному контролю со стороны военного начальства, а сыновья автоматически становились кантонистами. Наконец, система военных поселений по замыслам военных теоретиков позволяла ускорить процесс развертывания армии в случае начала войны.

Первые опыты по созданию военных поселений были проведены еще в 1809 — 1812 гг., а с 1815 г. под руководством Аракчеева поселения стали создаваться в Новгородской, Могилевской, Витебской, Харьковской, Херсонской, Екатеринославской и некоторых других губерниях. Крестьяне отчаянно сопротивлялись переходу на положение военных поселенцев, приравнивая его к ненавистной рекрутчине. Ряд восстаний в военных поселениях прокатился в 1817 — 1819 гг. Но Александр I иногда был упрям и неумолим, заявив, что его приказ должен быть выполнен любой ценой, даже если бы для этого пришлось уложить трупами всю дорогу от Петербурга до города Чудова в Новгородской губернии, где начинались поселения. Император полагал, что в такой стране, как Россия, цивилизацию нужно вводить в том числе и с помощью шпицрутена и кнута. Восстания в военных поселениях подавлялись с большой жестокостью, причем наказанию подвергались даже женщины. Тем не менее, к концу царствования Александра I в военных поселениях было сосредоточено более полумиллиона человек, хотя заменить собой регулярную армию они, естественно, не могли.

Пехотные полки были в составе 4 батальонов: 2 действующих, 1 резервного и 1 поселенного; кавалерийские – имели 6 действующих эскадронов, 3 резервных и 3 поселенных. Под поселения полка отводилась целая волость.

В течение десяти лет в корпус военных поселений было зачислено 90 батальонов в Новгородской губернии, 36 батальонов и 24 эскадрона в Слободской-Украинской, Екатеринославской и Херсонской губерниях, 12 батальонов в Могилевской губернии, 2 роты Охтинского порохового завода и 2 роты гренадерского саперного батальона. По списку в этом корпусе состояло 28 генералов, 3650 штаб— и обер-офицеров, 15 361 унтер-офицер и 139 402 строевых и нестроевых солдата (из 214 тыс. чел. общего числа душ мужского пола в этих губерниях).Поселенное население обязывалось комплектовать полк всеми способными к службе людьми. Государство брало на себя содержание и подготовку к службе детей военных поселенцев. По достижении 7-летнего возраста мальчиков отбирали в батальоны кантонистов, где они оставались до 12 лет. От 12 до 18 лет кантонисты отпускались помогать родителям по хозяйству, а с 18 становились в строй на 25 лет. Эти батальоны кантонистов скоро стали настоящей головной болью военных поселений, обращение с детьми там было бесчеловечным.