Декаданс

– Алик, а не много ли ты на себя берешь? – произнесла она, посмотрев ему в лицо прямо и откровенно, – С чего ты взял, что меня не было? Только потому, что я впервые за много лет жила без тебя? А по-моему, я только тогда, за эти два года начала жить собственной жизнью! И пора бы тебе уже не запариваться на эту тему, Алик: ты женат и у тебя свои заботы, а нас с тобой в данную минуту объединяет только профессиональный интерес.

– Так ли это? – спросил вдруг Алик и как-то неуверенно улыбнулся, – Ты хочешь сказать, что больше совсем меня не любишь, или об этом речь пока не идет?

– А тебе так важно знать, что тебя любят? Что ты все еще популярен у женщин? Господи, как же вы все похоже говорите! – тихо, но зло сказала Полина. Тут кабина лифта распахнулась и, к ее облегчению, пришлось прервать неприятный разговор.

В комнате она понемногу успокоилась, приняла бодрящий горячий душ и вскипятила чаю. Времени было еще достаточно, и Полина успела немного поболтать с матерью, стараясь, чтобы та не уловила мандража в ее голосе, – обмануть Арину Юрьевну в этом отношении было очень трудно. Потом она переоделась в нарядный вязаный свитер темно-синего цвета, черную юбку и высокие сапоги, причесалась и с сожалением подумала, что не захватила с собой из дома никаких украшений.

Тут Полину осенило: брошь, подаренная Аликом, все еще лежала в потайном кармашке ее сумки. Она ни разу не успела ее надеть, сначала из боязни, что кто-нибудь догадается, чья это работа, а потом и из-за обиды. Но сейчас навязчивость Алика в лифте, отсутствие Инги, неприятный осадок от разлада с Игорем вкупе со всем скопившимся напряжением почему-то всколыхнули в ней волну какого-то протеста и вызова, ей захотелось показать себя с непривычной стороны. Сколько лет Алик, как и все остальные, знал ее исключительно как добрую, неконфликтную, удобную в общении девушку, и не предполагал, что в ее душе тоже есть потемки…

И Полина решила во что бы то ни стало надеть это украшение к парадному ужину. Как и стоило ожидать, Алик моментально узнал собственное изделие и весь вечер, пока шли богемные разговоры, звучала романтичная музыка и звенели бокалы, почти не отрывал от Полины взгляда.

Когда пришло время десерта и часть собравшихся, решив размяться, еще не успела вернуться на свои места, Алик сел рядом с Полиной на освободившееся место.

– Поля, что все это значит? – вполголоса спросил он, пристально глядя на девушку, – Похоже, ты все-таки лукавишь и мое присутствие волнует тебя гораздо больше, чем ты пыталась меня убедить.

Полина нашла в себе силы посмотреть ему в лицо и даже улыбнуться.

– Да пусть так, – сказала она, – Но почему это волнует тебя, Алик? Какое тебе, женатому и успешному молодому человеку, дело до проблем одинокой непутевой девушки? Зная тебя, думаю, что запавших на твое обаяние дурочек был еще вагон и маленькая тележка, даже если ты с ними и не спал. И что? До их чувств тебе тоже все еще есть дело?

– Разумеется, нет, Поля, мне есть дело только до тебя, и не потому, что мы были физически близки, – ответил Алик. При последних словах она толкнула его локтем в бок, хотя никого из знакомых не было даже в поле зрения, и он заговорил тише:

– Дело в том, что только ты знаешь, кто я на самом деле, что творится у меня глубоко внутри. Только перед тобой мне не было стыдно за то, какой я…

– Да-да, стыдно тебе не было, тут я не поспорю, – прервала его Полина, и Алик, поняв, что слова вышли двусмысленными, стушевался.

– Давай отойдем в сторону, я тебе все объясню, – предложил он.

«Как в плохом кино, – подумала Полина, – Осталось только добавить «милая, это не то, что ты думаешь», с той лишь разницей, что там это обычно говорят женам».

И все же она, ругая себя за уступчивость, направилась вслед за ним в прилегающий зал, где звучала приятная медленная музыка и некоторые отдыхающие, в основном предпенсионного возраста, уже танцевали, разбившись по парам.

Встав в укромном уголке, молодые люди некоторое время неловко молчали и наконец Алик заговорил:

– Видишь ли, Полина, для меня очень важен твой приезд. Я ведь даже прощения у тебя толком не попросил, хотя такого тогда наделал… Но поверь, я до сих пор расплачиваюсь за свою вину, в том числе и этим браком, в котором не провел ни одной спокойной, комфортной минуты, не был самим собой! Если бы я знал, что отныне всегда буду жить по указке, соответствовать, подстраиваться!..

– А ты не знал? – смогла наконец Полина вставить слово.

– Ну, по-хорошему должен был знать, – согласился Алик, – Но Поля, кто не надеется, что будет так, как ему хочется, а не так, как должно быть по логике вещей? У тебя разве не было подобного?

– Даже не знаю, – ответила девушка, – А на что ты надеялся, позволь поинтересоваться? Впрочем, я, кажется, догадываюсь: что Инга после свадьбы останется такой же красивой, эффектной, сексуальной и самостоятельной, но при этом будет мягкой, терпеливой и послушной женой? Где-то я слышала нечто похожее, а? Не ты ли мне про Игоря говорил?