Декан моего сердца

Из раздумий меня вывел окрик Эль. Я остановилась, выжидая, пока эльфийка поравняется со мной. На этот раз ее одежду скрывала застиранная почти до дыр бурая мантия, а радужные волосы прятались под зеленой шапочкой магистра. Я с завистью посмотрела на золотую кисточку: самой мне до звания магистра надо было еще два года преподавать в академии и защитить научную работу.

А учитывая повышенную требовательность моего декана, это становилось очень тяжелой задачей.

Подойдя, эльфийка окинула меня недоуменным взглядом.

– Выглядишь так, будто не то мебель грузила, не то предавалась разврату! – резюмировала она.

Я ошеломленно моргнула, гадая, откуда Эль могла узнать о том, что происходило в аудитории. Она рассмеялась и подхватила меня под руку:

– Трикс, ну нельзя же все принимать за чистую монету! Я пошутила, хотя вид у тебя действительно неважнецкий!

– Да мне учебный план переделывать, – вздохнула я. – Декан не принял…

– Магистр Ройс? – Глаза Эль вспыхнули. – Этот может! Надо было его соблазнить!

– Думаешь, я не пыталась?

Подруга приподняла брови:

– Ты? Вряд ли!

– Почему? – оскорбилась я.

– Для этого ты слишком правильная, Трикс! И никогда не переспишь с мужчиной из-за учебного плана! – Эльфийка потянула меня в сторону кампуса. – Пойдем, моя очередь угощать тебя кофе!

Квартира Эль была расположена на верхнем этаже. Такая же планировка, как и у меня, с одной разницей – окна выходили не на академический двор, а на вершины Северных гор. Все та же безликая мебель была украшена яркими пледами, над дверями висели эльфийские обереги, а ажурная люстра была сделана из ракушек.

Но не это привлекло мое внимание, а пузырьки и мензурки, стоявшие на одной из полок. «От кашля», «от головной боли», «от любовного томления» – гласили надписи на них.

– От любовного томления? – задумчиво протянула я, вспоминая, что же мне говорили на основах зельеварения. Воспоминаниям мешал аромат кофе, расползающийся по кухне.

– Ага! – радостно подтвердила Эль, скидывая мантию преподавателя, под которой оказалось балахонистое платье. – От него самого.

– И в чем же оно выражается?

– Избавление от томления? – Подруга подхватила джезву и разлила кофе по чашкам как раз в тот момент, когда пенка готова была переползти через край. – Разумеется, в очищении организма, в том числе мозгов!

– То есть? – Я окончательно запуталась.

Эль, видя мое замешательство, все-таки расхохоталась:

– Трикс, это слабительное! И от прыщей хорошо помогает…

– О… – только и сказала я.

– Ага. Как скрутит, так обо всем забудешь! Кстати, моя собственная разработка. Тебе не надо?

– Слабительное? Или от томления?

– Зелья. Большинство из них можно купить лишь по рецепту от целителя, а это не всегда удобно.

– Верно. – Я невольно вспомнила магистра Ройса. А ведь будь у меня обезболивающее зелье, оно, хоть и более слабое, вполне могло заменить заклинание. – Знаешь, я бы не отказалась…

– Знаю. – Эльфийка всучила мне чашки, а сама подошла к полке. – Дай посмотрю… Так, от простуды, от ревматизма, обезболивающее… И вот!

Она гордо продемонстрировала мне непрозрачную бутылочку с мутным содержимым.

– Что это? – насторожилась я.

– От незапланированной беременности! Держи! – Эль сгрузила колбы на стол.

– Спасибо, – поблагодарила я, уже не зная, смеяться или плакать.

Как обычно, эльфийке удалось все перевести в сторону секса. Впрочем, я даже начала к этому привыкать. Поэтому, допив кофе, сердечно поблагодарила подругу, сгребла пузырьки и отправилась в свою квартиру кормить Перчика.

Рыжее чудовище встретило меня презрительно-укоризненным взглядом.

– Знаешь, а я теперь очень опасна! – Я помахала перед кошачьим носом пузырьком, тем самым, с мутной жидкостью. – Между прочим, от незапланированной беременности!

Кот оскорбленно фыркнул и, распушив хвост, прошел к холодильному шкафу, требовательно тронув лапой дверцу, всем своим видом демонстрируя, что он выше моих шуток.

Пришлось уступить. Получив свою пайку, Перчик все-таки сменил гнев на милость и забрался ко мне на колени.

– Эх ты… – вздохнула я, гладя рыжую шерсть.

Удивительно, но камни в браслете-накопителе засветились ярче. Я моргнула – свечение не погасло. Все еще не веря, я вновь погладила кота. Камни вспыхнули еще ярче. Я ахнула: выходит, Перчик был накопителем. Вот почему тетя так тряслась над ним.

– Интересно, а раскармливала она тебя по принципу, что масса рано или поздно преобразуется в энергию? – Я почесала кота за ухом.

Перчик заурчал. Камни на браслете вспыхнули и заискрились так ярко, что на какой-то момент показалось, что моя магия вернулась. Выпустив кота, я радостно потянулась к ней, но вновь наткнулась на пустоту.

– Мори! – прокомментировал мои попытки Черепушка.

Я стиснула зубы, стараясь не разрыдаться. Натыкаться на пустоту всегда было очень больно. Кусая губы, я торопливо подошла к зеркалу, взглянула на себя. Веки все-таки покраснели.

– Даже не смей! – пригрозила я отражению.

Девушка в зеркале зло прищурила глаза и вызывающе шмыгнула носом.

– Мяу! – Перчик соскочил с дивана, смахнув папку со злополучным учебным планом.