Декан моего сердца

Я швырнула сгусток в сторону скелетов и изо всех сил рванула по тоннелю. Перчик с тяжелым топотом несся рядом. Позади прозвучал взрыв, стены вздрогнули, мелкие камни, шурша, падали под ноги. Один попал мне по голове, оцарапал щеку, но по сравнению с преследовавшими нас скелетами это было мелочью.

Завал, который я создала, задержал моих преследователей, но не остановил. Раскидывая камни, они устремились следом за нами. Я слышала их топот и шуршание костей, трущихся друг о друга.

Тоннель все извивался и извивался, мы с котом бежали по нему, я то и дело оглядывалась, пуская новые сгустки магии в преследователей, но стены пещеры были надежно укреплены, и завалы не могли остановить тех, кто умер.

От сумасшедшего бега Перчик задыхался. Поразительно, но кот умудрялся подпитывать мою магию. Внезапно за очередным крутым поворотом я увидела свет.

– Мяу, – прохрипел кот, падая на пол.

– Перчик, ты что! Вот же свет! И конец тоннеля!

– Мяв… – Кот обреченно закрыл глаза, давая понять, что готов умереть.

Это придало мне сил.

– Ну уж нет! – воскликнула я и, подхватив толстого фамильяра на руки, поволокла Перчика к спасительному выходу.

Глава 18

После мрака пещеры первые лучи солнца, встающего над горами, ослепили. Я вылетела из пещеры, хлопая глазами, будто сова. Остановилась, с наслаждением вдыхая свежий воздух.

– Мяу! – Перчик впился когтями в ладонь, призывая не расслабляться.

Я вздрогнула и повернулась к выходу из пещеры. Как раз вовремя: скелеты уже выбирались из мрачного подземелья. При мысли о том, что они расползутся по академии и попытаются уничтожить всех, кто попадется на пути, мне действительно стало страшно.

Заклинание пришло на ум само. Быстрое и затратное по магической энергии, оно было единственным шансом…

Вскинув руки вверх, я нараспев произнесла его, наспех соединяя магические нити. Последняя далась с трудом. Огромная, отливающая голубыми сполохами сфера повисла на пальцах. Я соединила ее с остатками магии и кинула в недра пещеры, скрещивая пальцы на удачу.

Сфера разметала скелеты, словно кегли в баре, кости рассыпались в разные стороны, дробно стуча о землю, потом раздался гул. Как зачарованная, я смотрела в недра пещеры, откуда начинало полыхать. Магические потоки столкнулись друг с другом.

– Мяу! – Перчик с разбега кинулся мне в ноги с такой силой, что я упала.

Как раз вовремя: в ту же секунду земля всколыхнулась волной. Загрохотало. Своды тоннеля обрушились, навсегда погребая под собой восставших из мертвых.

Потом я долго лежала на земле, лениво наблюдая, как ко мне подбегают люди в синих с золотом мундирах. Перед глазами мелькнула эмблема: меч, скрещенный с посохом. Оставалось только понять, что силовики Департамента магического контроля делали на заре в самой заброшенной части Йоршадской академии. Кажется, они приехали вместе с Дорианом…

Один из подбежавших склонился надо мной, шевеля губами. Явно что-то спрашивал. Оглушенная, я лишь покачала головой. Парень кивнул и произнес заклинание. Звон в ушах стих, зато стал слышен разговор безопасников.

– Вы в порядке, мисс? – Мой спаситель вновь склонился надо мной.

– Да. Наверное… – Я с трудом села и огляделась. – Перчик, ты где?

Рыжего чудовища не было видно.

– Перчик? – переспросил безопасник, подозрительно поглядывая на меня. Наверняка решил, что у меня начались галлюцинации.

– Мой кот! Рыжий и очень толстый! Он был здесь… – Я растерянно озиралась. – Вы его видели?

Мужчина покачал головой:

– К сожалению, нет. Я передам ребятам, если увидят – непременно скажут. А пока я провожу вас к целителям.

– Мне не нужны целители! – возмутилась я, вскакивая на ноги. – Мне нужен мой кот!

Кажется, безопасник решил, что у меня истерика. Во всяком случае, он начал произносить заклинание «анестезио». По-хорошему мне надо было создать магический щит, но резерв был на исходе. Поэтому решила действовать прямо.

– Даже не смейте! – предупредила я. – Я плохо переношу обезболивание! И если упаду в обморок, то обвиню вас!

Парень смущенно заморгал, но заклинание из рук не выпустил.

– Если хотите, спросите у вашего начальника. Кстати, а где он?

– Мэтр О’Шейли? – зачем-то уточнил безопасник.

– У вас есть еще начальники? – наигранно изумилась я.

– Нет, мисс! – Парень покраснел и все-таки разрушил заклинание.

– Замечательно, тогда ведите меня к Дориану… мэтру О’Шейли!

– Но он… – Безопасник замялся. – Он занят…

– Интересно, чем?

– Том, здесь сильная остаточная магия: водная и мертвых. – Подошедший коллега избавил моего собеседника от необходимости отвечать.

Тот насторожился:

– Некромант-стихийник?

– Исключено. Скорее действовали два мага.

Том кивнул и обратился ко мне:

– Вы же видели, что здесь произошло?

– Да! – Я с вызовом посмотрела на безопасников. – Но расскажу об этом только вашему начальнику Дориану О’Шейли.

– Мисс, мы можем обвинить вас в противодействии следствию!

– А я вас – в халатности!

Безопасники переглянулись.

– За мэтром О’Шейли пойдешь ты! – заявил Том приятелю.

Тот шумно выдохнул, но покорно поплелся в сторону академии.