Декоративка. Книга 2

«Просто загляни в ее мысли, безо всякого управления, просто узнай, что у нее на уме»,  — убеждал внутренний голос. Я машинально коснулась груди, там, где под одеждой был скрыт смарагд. Чтобы заглянуть в разум Распорядительницы, побыть там невидимкой, нужно сначала направить ее мысли в нужную сторону.

  — Вы сказали, что Тредена осмотрела главная врачевательница Мэзавы, —  произнесла  я. — Разве мы достойны такой высокой чести?

Моя желтоглазая собеседница опустила взгляд, лишая меня возможность войти в ее разум, и после паузы промолвила:

 — Когда-то он помог мне. Настал мой черед ему помогать.   

Ничего себе! Она сама заговорила о Тредене! Тут уж мне ничего не пришлось играть, я совершенно искренне удивилась.

 — Да, помог…   — кивнула она.  — Сегодняшний день и для меня волнителен. Сколько воспоминаний всколыхнулось в моей душе! И хороших, и плохих…  Я знала, что эта встреча  меня взволнует, но и не думала, что так… почти тридцать лет минуло, а я узнала его с первого взгляда…  словно ничего не изменилось, словно не было всех этих лет…

Мэза взяла со стола стакан и щедро плеснула в него вина из кувшина. Осушив стакан, она облизнула губы,  окрасившиеся от вина в бледно-бордовый,  и начала рассказ:

 — Я и сама родилась в империи, в двенадцатом ов-вене отца Хауна. Как только у меня начались регулы в тринадцать лет, на моем плече выбили  знак мэзы и стали готовить для Хауна.  Хаун… он никогда не причинял мне боли и не говорил дурного, но все-таки он меня пользовал,  пользовал как вещь, и  никакого благоговения перед ним я не испытывала, только страх.  Я была плохой мэзой… Год я прожила во дворце и так и не забеременела. Тогда меня подарили одному из ни-ов, всаднику. Он тоже сначала был ласков, но скоро я стала его раздражать. Он хотел от меня то, чего я не могла ему дать – хотел  страсти, огня,  а  я его боялась и зажималась.  В отместку он начал меня бить –  осторожно, чтобы не оставалось следов,  и каждый раз потом извинялся, но после все становилось хуже…  Он называл меня холодной рыбиной,   пустой бабой, угрожал, что сдаст меня в декоративки... Я молила богов о беременности,  но она не наступала. Я саму себя ненавидела и считала недостойной; я отощала так,  что у меня даже волосы стали выпадать.

Женщина прервалась и  снова взялась за кувшин. Наполнив свой стакан, она вопросительно посмотрела на меня. Я кивнула, и мой стакан она тоже наполнила.  Смочив горло, мэза проговорила горько:

 — Так тебе, декоративке, представлялась сытая жизнь мэзы?

 — Так,  — кивнула я.  — Я всегда знала, что  между мэзой и декоративкой в империи нет разницы, что и те и другие – вещи.

 — Верно. Я была вещью три года, пока не встретила одного ни-ов... Он был совсем не красивый, ростом не вышел, тощий, слабый. Простужался от слабого ветерка, и, так же, как ты, плохо видел. Однако он был ни-ов и отец Хаун дорожил им, а Шариан, ведун, советовался с ним. Потому что он был умный, очень умный…  и очень добрый.  

 — Как звали этого ни-ов?  — спросила я, затаив дыхание.  — Может, я слышала о нем?

 — Вряд ли, он умер еще до твоего рождения, и в империи – я знаю точно – постарались быстро о нем забыть. Так вот, этот ни-ов  как-то зашел в дом моего хозяина и увидел меня. Увидел – и пожалел. Пошел к отцу Хауну с просьбой, чтобы  меня передали ему; обещал много денег. Хаун согласился, да и мой бывший хозяин тоже был рад от меня избавиться: он боялся,  что я отощала от болезни и умру,  ведь если бы я умерла в его доме, с него бы потребовали много золота.

 У меня появился новый хозяин. Тогда мне было все равно, кому принадлежать, я боялась, как бы меня, пустующую третий год, не перевели в декоративки, и порой ночами мечтала о смерти.  О, как я себя не любила…  Этот мужчина, мой новый хозяин, относился ко мне с уважением, очень заботился обо мне, но я уже дважды обжигалась на такой ласке и знала, что она быстро может закончиться. Я от него ждала плохого, вела себя скверно,  чтобы он злился, а он только улыбался и покорно сносил все мои выходки. Я все ждала, когда он придет ко мне, чтобы попользовать, но он не приходил. Тогда я сама к нему пришла и сказала, что хочу родить Ниэраду ребенка, хочу  стать настоящей мэзой, матерью. Он грустно улыбнулся и ответил, что я сама ребенок…  

 — Он был прав,  — встряла я.  — Вам ведь было тогда совсем мало лет.

 — Не так уж мало. Уже шестнадцать. У моих сверстниц было уже к этому моменту по двое детей, все они стали матерями, но не я. У тебя есть дети, Ирина?

 — Нет.