Декстер без демона

Винс рядом со мной сделал нервный вдох, но не успел он выдохнуть, как Мэнни развернулся в мою сторону. "А вы должно быть краснеющий жених!"

"Декстер Морган," подтвердил я. "Но я не очень хорошо краснею."

"Ну что ж, по моему Вик старается за вас обоих". И разумеется, Винс любезно стал настолько алым, насколько позволил цвет его кожи Поскольку меня всё ещё слегка раздражало быть субъектом этого испытания, я решил прийти ему на помощь, отпуская Мэнни испепеляющие ремарки, или даже напоминая ему, что на самом деле Винса зовут "Винс," а не "Вик." Я был уверен, что он отлично знает его имя и просто мучит Винса. Мне было не трудно: дайте Винсу повод – и он при полном попустительстве Риты сядет мне на голову.

Эдуардо суетился, балансируя винтажным кофейным сервизом Фиеставэа ярких цветов на лёгком пластиковом подносе. Он был приземистым молодым человеком шириной в два Мэнни, и был похож на озабоченного маленьким троллем. Он поставил желтую чашку перед Мэнни, и собрался уже поставить синюю перед Винсом, когда был остановлен Мэнни, положившим палец на его руку.

"Эдуардо," Произнёс он шелковым голосом, и парень застыл. "Желтый? Мы забыли? Мэнни пьёт из синей чашки."

Эдуардо чуть не навернулся, крутнувшись вокруг себя, чтобы исправить свой опрометчивый поступок и забрать оскорбительную желтую чашку кофе, заменив её на такую же синюю.

"Спасибо, Эдуардо," сказал Мэнни, и Эдуардо на секунду притормозил, очевидно, чтобы понять действительно ли Мэнни именно это имеет в виду или он сделал неправильно нечто ещё. Но Мэнни просто похлопал его по руке и сказал: "А теперь обслужи наших гостей, пожалуйста," и Эдуардо кивнул и двинулся вокруг стола.

В конце концов я получил желтую чашку, что было мне безразлично, хотя я и подумал, не значит ли это что я им не нравлюсь. Налив кофе, Эдуардо поспешил на кухню и вернулся с небольшой тарелкой с полдюжиной пастелитос. Они не были сервированы в стиле Дженнифер Лопез, хотя и могли бы. Они выглядели как небольшие заполненные кремом дикообразики – с изобилием тёмно-коричневых игл, сделанных из шоколада либо взятых с актинии. По центру были выложены капли оранжевого заварного крема, каждую каплю венчал мазок зеленого, синего, или коричневого.

Эдуардо поставил тарелку в центр стола, и мы все около минуты просто смотрели на это. Мэнни кажется восхищался ими, а Винс, очевидно испытал чувство близкое к религиозному экстазу, поскольку он несколько раз сглотнул и издал звук, будто задыхается. Что касается меня, я не был уверен, собираемся ли мы это есть или использовать для некого причудливого кровавого ацтекского ритуала; так что я просто разглядывал тарелку, надеясь на подсказку.

Наконец подсказку дал Винс. "Боже мой," выдохнул он.

Мэнни кивнул. "Они замечательные, не правда ли?" сказал он. "Но так-и-и-и-и-е прошлогодние." Он взял одну с синим верхом, и начал пристально рассматривать её с выражением отчужденной любви. "Цветовая палитра действительно утомляет; более того, жуткий старый отель над Индиан Грик начал их копировать. Всё же," произнёс он, пожав плечами, и втолкнул это себе в рот. Я с облегчением увидел что это не вызвало сильного кровотечения. "Молодежь любит придумывать собственные маленькие хитрости." Он повернулся и подмигнул Эдуардо. "Возможно иногда немного слишком любит." Эдуардо побледнел и сбежал на кухню, а Мэнни повернулся к нам с широкой крокодильей улыбкой. "Может, всё же попробуете?"

"Я боюсь их кусать," сказал Винс. "Они такие идеальные."

"А я боюсь, что они могут укусить меня в ответ," сказал я.

Мэнни обнажил примерно дюжину зубов. "Если бы я мог обучить их этому," сказал он, "я никогда бы не был одинок." Он подтолкнул тарелку ко мне. "Не стесняйтесь."

"Вы их собираетесь готовить на мою свадьбу?" Спросил я, надеясь, что хоть кто-нибудь видит во всём этом смысл.

Винс толкнул меня, сильно, но слишком поздно. Глаза Мэнни превратились в узкие щели, несмотря на продолжавшуюся демонстрацию впечатляющей работы его дантиста. "Я не готовлю," сказал он. "Я творю. И я творю так, как сам считаю наилучшим."

"А я могу заблаговременно узнать что это будет?" спросил я, "В смысле, что если у невесты аллергия на заливное васаби с аругулой?"

Мэнни сжал кулаки так сильно, что мне послышался скрип суставов. На мгновение меня посетил трепет надежды от мысли, что моя заумь избавила меня от кейтерера. Но затем Мэнни расслабился и рассмеялся. "Мне нравится твой друг, Вик," сказал он. "Он очень смелый."

Винс с улыбкой посмотрел на нас и снова задышал, а Мэнни начал возиться с клавиатурой и бумагами, и в конце подсчётов великий Мэнни Борк согласился обслужить мою свадьбу всего лишь по 250$ за тарелку, учитывая специальную скидку.