Дела эльфийские, проблемы некромантские

— Я просто не люблю, когда в меня тычут пальцем. — Я потянулся за klier’ом и тут заметил кое-что, что меня сильно порадовало. — Хотя ты прав, твои проблемы — это твои проблемы. Эй, господа, мне кажется, я-то вам совсем не нужен. Мне, знаете ли, очень не хочется неприятностей со столь выдающимися личностями, поэтому вы не будете против, если я оставлю вас с этим недорослем наедине? Tərein? Кстати, я обладаю воистину удивительной забывчивостью. Стоит отойти на пару саженей от места происшествия, как тут же все вылетает из головы.

Гил не ожидал от меня такой подлянки. Первое мгновение на него было жалко смотреть. На второе я уже отвернулся, потому что главарь, пораскинув мозгами, коих у него и без того было немного, видимо, решил, что лишние трупы каких-то левых эльфов даже в Лерне им ни к чему, и милостиво кивнул. Я бочком-бочком направился в сторону Псов, надеясь поскорее проскользнуть между ними.

— Предатель! — зло бросил Гил.

Камень. Мне между лопаток.

Я пошатнулся, сделал неровный шаг вперед и налетел на одного из Псов. Тот, видимо, из благих побуждений, чтобы не дать мне упасть, хотел схватить меня за воротник, но зацепил только цепочки на шее. Я не упал, но почувствовал себя висельником, амулет и медальон жалобно звякнули друг о друга. Несколько ударов сердца громила непонимающе пялился на медальон, а затем, завопив «Кот!», врезал мне коленом в солнечное сплетение.

Точнее, попытался. Вывернувшись, я вырубил его ударом в основание шеи и рванул к третьему бульдогу, отправляя в лоб второму klier.

— Бежим! — просипел я Гилу, пока Псы не успели опомниться, потому как дальше нам было бы несдобровать.

Полуэльф не заставил себя долго упрашивать. Метнув кинжал в глаз четвертому, он тремя прыжками догнал меня, а затем и обогнал. По крайней мере, бегает он хорошо.

— Идиот, — прошипел я. — Ты знаешь, куда нам бежать?

— Нет… а разве не все равно?

— Нет! — выкрикнул я, сворачивая в переулок и надеясь, что чувство направления не подведет.

Оно и не подвело, заметный ориентир показался уже через пару поворотов. Подвело другое. На горизонте возник вооруженный отряд. Мне бы не было до него никакого дела, если бы на зеленых плащах не сверкала золотом вышивка герба Вилеи: цветок, половина которого изображала лотос, а другая нарцисс. Эльфы расспрашивали стражника, и, поверни я сейчас вспять, никто бы меня и не заметил. Но позади упорно пыхтели бульдоги.

— Ты чего? — Гил замер и удивленно на меня уставился. Глянул вперед. Что-то прикинул и догадался: — Ого… что будем делать?

— Помолимся? — предложил я, возведя очи к небесам и сцепив руки в замок на груди.

Полуэльф заржал, как идиот, повергнув в ступор выскочивших Псов и обратив на нас внимание особ эльфийских кровей.

— Давай наверх, — предложил он, пихая меня к дому.

— Мысль! — согласился я. Коротко разбежавшись, подпрыгнул, уцепился за балкон, подтянулся. Затем влез на крышу. Гил свесился вниз.

— Ну и что дальше?

Я прикинул расстояние.

— Обернись. И лети вон к тому зданию с флигелем в виде кошки. Только не смей там обратно превращаться, а то тебя выкинут.

И, больше не обращая внимания на спутника, я сосредоточился на желающих до нас добраться. Псы и эльфы вперемешку лезли на дом, как тараканы на стену, я едва успевал раздавать направо и налево удары шариком. Наконец мне это надоело, а кроме того, преследователи додумались зайти с разных сторон, так что, пока они не добрались до соседних домов, я вскочил, огляделся в поисках Гила. Оного не обнаружил и, аки птичка, перемахнул на соседнюю крышу. Благо дома в Лерне стояли очень тесно. Буквально через несколько ударов сердца я уже нырнул в открытое, как по заказу, нужное мне окно.

— Какого?.. — Старый Кот вскочил из-за стола, выхватывая из ящика арбалет.

Я едва успел выдернуть медальон, прежде чем меня нашпиговали болтами.

— Там Псы и эльфы, — выдохнул я.

— Псы? Они совсем навзыкнулись,[31] что ли?! — взревел хозяин и изо всех сил ударил рукоятью арбалета по металлическому щиту на стене.

Гулкий звон, казалось, поднял всю округу, по крайней мере я на мгновение даже зажал уши.

— На тебе окно, — бросил мне Старый Кот, выскакивая в дверь.

— Tərein, — едва успел согласиться я.

Великая битва закончилась за какую-то четверть вески. Коты рассредоточились по окнам и дверям и одаривали ударами всех желающих попасть внутрь. Кроме того, над головами нападавших кружилась крупная птица, то и дело бьющая их по темечку. Арбалеты ни эльфы, ни Псы не захватили, а попытки отмахнуться мечами особых успехов не приносили. Обе компании, потеряв по паре-тройке людей-нелюдей, быстро поняли бесполезность дальнейшей атаки и ретировались: Псы — с обещаниями вернуться, эльфы — молча, но от этого куда более зловеще.

— Эльфы оставили наблюдателя, — шепнул мне Старый Кот, когда мы начали рассаживаться в обеденной, дабы отпраздновать очередную победу над «блохастыми шавками».

Я только невесело кивнул. Что и следовало ожидать.