Дела семейные и не только

— А вы, граф, бывший советник старого короля, — делая акцент на характеристику, продолжает леди, — лучше бы держали свое ценное мнение при себе. Пока не лишились права голоса. Это из-за вас мы оказались в таком шатком положении — вместо того, чтобы продвигать реформу, вы всеми силами упираетесь и пытаетесь её оспорить. Слово главного советника по образованию несомненно важно, а вот незаменимых советников не бывает, даже если они думают, что они главные!

Глава 59

В этот самый момент скрывающий полог лопается, как мыльный пузырь, возвращая меня в реальность. Похоже, король посчитал, что разворачивающийся скандал не для моих ушей. Ну и ладно, я все равно узнала куда больше, чем могла представить. Да хотя бы реальное отношение Советников к происходящему, а это уже немаловажно.

Наша небольшая группа предстала перед членами Совета во всей красе. Внезапное появление наблюдающих породило в рядах сановитых товарищей, которые торопливо подскакивали, приветствуя государя, не только ропот, но и стоны разочарования и даже довольный смех.

Это нервное?

Мне даже показалось, что я слышу зубной скрежет со стороны графа Лурда. Но это все разыгравшееся воображение от взгляда на недовольную мужскую физиономию.

— Ты же обещал, что в этот раз точно сработает! Наверняка! Сбоев и быть не может! — чуть ли не тыча пальцем в грудь, упрекают того самого мужчину, что поддевал графа Лурда. — То же мне, придворный маг! Даже сигналку нормальную поставить не можешь!

— Кто сказал, что не могу? — удивляется обвиняемый, глядя куда-то под потолок.

— Ой, да прекрати! — наступает на его Претт. — Просто признайся, что родовая королевская магия тебе не по плечу! И дело с концом.

— Кто сказал, что не по плечу? — господин придворный маг продолжал косить под дурачка, хотя в его глазах плясали бесенята.

— Вот и я о том! Говорить ты можешь сколько угодно, а на деле все твои сигналки не работают!

— Почему же не работают? Очень даже работают!

Повисла многозначительная пауза.

— Хоть бы раз предупредил, что король уже в кабинете! А то мы вечно как дураки… — будто не услышав последнюю фразу, продолжает обвинительную речь господин Претт. И вдруг замолчал, когда смысл до него дошел. — Так почему не сказал?

— А зачем? — с невинным взглядом уточняет маг. — У меня от короля секретов нет, а у вас?

Я чуть было не споткнулась на ровном месте, уставившись на хитреца. Вот это свинью подложил придворный маг коллегам. В первый ли раз?

После секундной тишины в кабинете раздался взрыв хохота. Смеялись все, за исключением разъяренного графа, у которого, казалось, дым из ушей валил коромыслом. Даже почтенного возраста леди Доминтас утирала платочком выступившие слезы, но продолжала хихикать.

— Так, посмеялись и хватит, — абсолютно буднично, без намека на злость или хоть какое-нибудь недовольство происходящим, обращается Рольф к советникам. Словно и не слышал всего того, о чем тут болтали. — У нас с вами мало времени, — король спокойно пересекает кабинет и занимает место во главе стола. — Позвольте представить, леди Эмилия, управляющая приютом, который вы так бурно обсуждали. С вами леди уже заочно знакома, остальное по ходу дела. Все могут сесть, начнем работать.

С момента, как исчез полог невидимости, я изо всех сил скрывала эмоции. Нужно уметь держать лицо. Особенно в таких щекотливых ситуациях. Несмотря на холодную отстраненность внутри бурлило какое-то недопонимание дикого несоответствия реальности с ожиданиями, ошеломительной информации, озарения по поводу утреннего происшествия… и вообще всего, что произошло за какие-то несколько минут. Какая-то карусель событий — американские горки, не иначе — с которой я вот-вот свалюсь, не удержав темп.

То, что король своими внезапными появлениями потакает какой-то негласной игре — это было ясно с первых секунд — вельможные подданные спокойно устроили при нем перепалку на эту скользкую тему. Видимо, не в первый раз. Но остальное… Король, что, вообще, не слыхал о том, что лояльно настроенные сотрудники лучше работают?

Или это просто я чего-то недопонимаю со своим земным менталитетом?

И вновь первое впечатление оказалось ошибочным. Помимо приветствия монаршей особы никакой суеты более не наблюдалось. В одну секунду все советники давились смешками, а сейчас уже спокойно раскладывают перед собой документы, настраиваясь на рабочий лад. Картинка маслом: прозвенел школьный звонок, в классе появился учитель и ученики готовятся отчитываться по домашнему заданию.