Дела собачьи

Я про себя отмечаю этот характерный признак родов: большинство собак отказывается от еды задолго до появления щенков. Хотя исключения часты. Что ж, можно предположить, что щенков немного и по каким-то причинам они, то есть щенки, еще не опустились в брюшную полость. Если это так, то положение достаточно серьезно. Пора приниматься за осмотр.

– Кухонный стол свободен? – Для хозяйки мой вопрос звучит несколько неожиданно.

– А зачем? – реагирует она.

– Простите, это уже по привычке: кухня – это обычно «операционная», а кухонный стол, соответственно – стол операционный, – поясняю я свою мысль.

– Как? Уже операция? А сколько она стоит?

– Да нет. Пока лишь осмотр.

– А на полу что, нельзя?

– Ну, если вам будет удобно стоять на коленках на полу, то можно обойтись и без стола, – лукавлю я, потому что мне тоже придется находиться именно в этой позе, и я по опыту знаю, что последствия отнюдь не радуют. В зависимости от времени, проведенного в этой позе, день или два ощущаешь, что кости коленного сустава в твоем организме имеются.

Я вижу, что делать «бо-бо» своим коленкам она не хочет, и поэтому молча направляется на кухню. Я за ней, а замыкает шествие уже любопытствующая француженка. На своих коротких лапках она, пыхтя от усердия, поспевает за нами, принюхиваясь к лекарственным запахам моего кейса.

Опускаю несущественные детали подготовки стола с выяснением, чем его лучше застелить и так далее. Наконец можно приступить к более детальному осмотру. Всегда лучше начинать с температуры. В нашем случае она нормальная – 38,8. Так… Уже странно. Роды у собак за редким исключением начинаются при весьма низкой температуре. По крайней мере, 35,5 или 36,0 меня совсем не удивила бы. Что мы имеем еще?.. Живот мягкий, легко прощупывается матка. Без необходимости лучше не беспокоить полости, тут эта необходимость есть: приближается время принятия решений, а рабочей гипотезы, то есть диагноза, у меня все еще нет. Молча мою и обрабатываю спиртом руки. Дама-хозяйка тоже молчит с безмятежным выражением на лице. Вот воистину: меньше знаешь – крепче спишь! Без кошмаров, по крайней мере! Очень осторожно ввожу пальцы правой руки в родовые пути и начинаю их прощупывать… Результатом этого действия я сама удивлена до такой крайности, что перестаю контролировать выражение своего лица. И как в зеркале вижу соответствующее изменение мимики у дамы-хозяйки.

– Вообще-то все нормально: ваша собака ощенилась, – говорю очень уверенно я. Но вопрос: «А где же щенки?», который я задала себе, задает женщина. А Эллочка засуетилась, чем-то напомнив пойманного на проступке первоклассника.

Мысль о том, что собака провела ночь в стенном шкафу, приходит к нам на ум одновременно, и, едва не столкнувшись в узком коридорчике, мы бросились опрометью туда. Дама торопливо перерывает все тряпки, лежащие на полу шкафа, усиливая беспорядок, и без нее царивший там, но ничего. Пусто!!! Щенков в шкафу нет, но у собаки в животе они точно были. Так куда, черт возьми, они в самом деле подевались? А тут еще на память приходит фраза хозяйки о том, что она сквозь сон слышала, как пищат щенки… Кажется, я знаю, куда они девались.

– Не ищите. Там никого нет. Эллочка их съела, – как приговор произношу я эту фразу.

Хозяйка вскрикивает и зажимает рот руками, с ужасом переводя глаза с собаки на меня и обратно. Бульдожка забирается с довольным видом в шкаф, уютно устраивается на куче тряпья и начинает усердно заниматься своим туалетом, вылизывая темно-коричневые выделения, которые так характерны после нормальных родов.

Взглянув на хозяйку, я понимаю, что сейчас мои объяснения просто не поймут, и молча начинаю собирать инструменты.

Прежде чем закрыть за собой дверь, я вижу неподвижно стоящую женщину и небольшую курносую собачку с очень преданными и честными карими глазами.

Обратно домой возвращаюсь пешком, благо спешить сегодня больше некуда. А осмыслить происшедшее – самое время. Вот как я себе все представляю: процессом воспроизводства себе подобных управляет ряд врожденных рефлексов. Так сказать, в памяти многих собачьих поколений закреплена потребность оборудования норы и поддержания в ней чистоты. Разумеется, роль веника и тряпки выполняют язык и пасть собаки. Разрешив Эллочке устроиться в шкафу, хозяйка усилила в собаке ощущение норы, а ворох тряпья создал дополнительные трудности для злополучной мамаши по подготовке норы к родам. Далее, по всей видимости, щенки рождались долго, что тоже понятно: у французов очень крупноголовые щенки, и им требуется гораздо больше времени, чтобы пройти по узким родовым проходам. Ослабленные трудной дорогой или задохнувшиеся в куче тряпок детеныши не сумели быстро добраться до сосков матери и погибли. Для собаки же мертвые щенки превратились в «мусор», который надо было срочно убрать из норы, что и было сделано с ужаснувшим хозяйку усердием. В моих глазах виноватой Эллочка не выглядела. Я ей даже сочувствовала. Но, черт побери, мне совсем не хотелось оказаться на месте хозяйки этой «чистолюбивой» псины.

P.S. Все вышеизложенное может произойти с собакой любой породы.