Дела житейские

   Я курю, созерцая огонь, в нём танцует на редкость любопытное существо, наш огненный элементаль, сбежавший из духовки. Я не препятствую, малыш не шалит, не пакостит и вообще не оставляет следов. Славка курит тоже и молчит. Орон листает очередную книжку с образцами холодного оружия, выкованного нашими земными умельцами и сосредоточенно потирает висок, поглядывая на господина тен Ферри.

  — Слав, случилось что?

  — Да не сказал бы.

  — А тогда в чем высокий смысл нынешнего домашнего наряда?

  Славка вытаращил глаза.

  — Ты о чём это?

  — Проехали и для особо одарённых повторяю вопрос. Что случилось?

  — Предложение интересное получил и ушёл домой думать.

  — Да? Ну думай.

  — Хочешь сказать, что тебе не интересно узнать?

  — Да я и так знаю.

  — Не поделишься?

  — Ну, думаю, что это не предложение руки. И тем более не предложение сердца. И не терилановская премия мира, мать его.

  — Да уж, не премия, это точно. Поступило предложение к главе семьи, догадываешься кто именно тут глава?

  — Господин тен Ферри, ясный перец, так что я тут ни причём.

  — Ну да, мелкие проблемы, вроде «как красиво угробить аристократа» ты и сама решишь. Васькин номер тут тоже последний, ему до титула главы рода, как до Китая пешком, а вот я...

  — ... по мнению его величества?

  — Истинно речёшь, дочь моя. Я, глава семьи тен Аори и тен Ферри, получил предложение направить госпожу тен Аори в качестве объекта исследований в распоряжение магов небезызвестной тебе академии.

  Я медленно выдохнула воздух.

  — А его величество не боится, что неучтённый фактор устроит его драному семейству закат солнца вручную и даже не слишком вспотеет?

  Славку перекосило.

  — Эта сука, ректор, передавал мне предложение короля и даже не смотрел в глаза. Правда, вскользь уточнил, что таково пожелание его величества.

  Сижу в кресле, ставшем вдруг очень неудобным и сосредоточенно разглядываю синюю чешую кулака. Интересно, кому первому пришла в голову эта мысль? Неужели ректору?

  — Когда нужно дать ответ?

  — А я его уже дал.

  — О как, послал ректора в задницу и уволил сам себя с занимаемой должности?

  — Не так резко, но от ответа ушёл. Ты ведь понимаешь, что в случае отказа никто нас за глотку брать не будет, но начнутся всякие... случайности. Король и его семейство мне глубоко до поясницы, но их, как и прочих заинтересованных, плющит наша непохожесть на верноподданных этой драной короны. А это чревато не только мне и тебе.

  — Согласна, мне уже некоторые орки втолковывали, что наша независимость граничит с дерзостью.

  Орон, как подобает телохранителю, в разговор не вмешивался, но очень уж отсутствующее у него лицо и вдруг резко встал.

  — Я нанесу визиты своим знакомым по академии и загляну во дворец. Завтра к вечеру я, возможно, буду знать, что именно означает это щедрое предложение.

  Меня распирает изнутри даже не гнев, а слепое раздражение. Что этот король вообразил себе? Нашёл игрушку для мальчика-сына? Впрочем, горячку пороть не стоит, ведь от меня именно этого ждут или нет? Обдумаем королевский каприз, обкашляем, как говорит Васька, глядишь, что и получится. Не спеша, аккуратно прикуриваю сигарету и задираю ноги на пуфик. Принц, видимо пожелал приключений на собственный антифейс? Поможем ребёнку обрести желаемую погремушку. Ну что ж, ваше высочество, вы хочете песен? Их есть у меня.

  — Никуда идти не надо, сядьте Орон. Слав, ты можешь донести до господина ректора моё согласие?

  Славка постучал пальцем по лбу:

  — Думай, что говоришь!

  — Думать это твоя работа, а я знаю, что говорю.

  — Поясни.

  — Я даю принципиальное согласие на плодотворное сотрудничество с магами и выставляю одно условие: заключение магического договора с каждым из участников эксперимента или со всеми магами разом. В договоре предусматриваем наличие пунктов «права и обязанности», а также «несёт материальную ответственность». Мы даём предварительное согласие, требуем время на обдумывание и составление договора о сотрудничестве.

  — И назначаем крайних! — Славка просто засветился от облегчения.

  — Именно. Вначале определим мою зону ответственности, а потом то же самое для каждого из участников. В договоре предусмотреть пункт, по которому лица, не заключившие договор, к магическому общению с госпожой тен Аори не допускаются. Нарушившие договор, как и лица, допустившие проникновение таковых на территорию полигона, несут вполне ощутимую материальную ответственность, не зависящую от социального статуса и принадлежности к правящим домам. И желательно такую ответственность, чтоб в случае нарушений эти лица остались даже без исподнего.

  — Орон, как думаешь, заключённый и подписанный договор будет оспариваться заинтересованными лицами?

  — Никоим образом, заключение договоров и контроль их неукоснительного соблюдения составляет отдельную статью доходов сильнейших орочьих кланов.

  — О как! Слав, а тут и юристы есть!