Дела житейские

  — Ой, проблема великая! Сначала давай короля озадачим, а потом градоправителя. Он нам и помещение найдёт для гениев, чтоб они не смущали благонамеренных подданных его величества всякими писульками и не малевали дурацкие картинки от безделья! Пригласим на открытие галереи богатых и известных людей, путь послужат рекламой.

  — И много вы этих богатых знаете? Вы же сами отказались вливаться в придворный гадюшник. Предлагаю сначала побеседовать с градоправителем, господином Виллейном тен Лоури. Вдруг он согласится помочь и без вмешательства короля?

  — Хорошая мысль! Поехали?

  — Не сейчас, градоправитель тоже уехал, как и ваш повар.

  — В загородное имение? Нашёл время.

  Да, это облом! Но вот поискать помещение для галереи мы можем и без санкции этого толстяка. Почему нет? Значит так, нам нужно одноэтажное, но длинное здание где-нибудь недалеко от центра столицы. И не обязательно с огромными окнами, обойдёмся искусственным освещением, магические светильники никто не отменял! Орон возразил в том смысле, что длинными и одноэтажными в столице строят только конюшни и уж точно не в центре города! Вот же противный эльф, я ему точно фамилию сменю с ден Освал на Достоевского! Чтоб не доставал!

  — А ты откуда знаешь? Поехали к нашему ювелиру, надо посоветоваться. Потом побеседуем с Тарином.

  — Поехали!

***

   Господин Валерт проникся нашей идеей и снисходительно отнёсся к просьбе помочь советом и тут же слегка притушил мой энтузиазм. Оказывается, на такие мероприятия следует вначале дождаться разрешения его величества, который рассмотрит прошение, обязательно затребует смету и вполне себе может перечеркнуть все мои благие начинания из-за простого денежного расчёта. Какой смысл королю разрешать нечто, не дающее в казну прибыли?

Я слегка опамятовалась, а и правда, кому и когда искусство давало прибыль? Оно пожизненно пользуется дотациями государства или существует мимо госкассы, на меценатские денежки. Похоже, мне снова придётся поскрипеть зубами и мозгами, дабы решить проблему в свою пользу. Нет, ну какой наш драгоценный монарх меркантильный, а? Малый бизнес давит просто на корню, а сам графьям да баронам запретил свою монету чеканить хорошо, если десяток-другой лет назад.

  Благородная затея, кто бы спорил, но вот стройку с нуля я одна не потяну, это к бабке не ходи! Если уж затевать галерею с фундамента, моих средств не хватит, ибо цены на земельку в столице кусаются! Следует помнить также, что тихой сапой грабить больничные денежки мне не дадут, да и я сама не рискну. Домочадцы-лекари меня со свету сживут! Но надо же мне чем-то заниматься, а не только служить расходным материалом в экспериментах королевских магов, чтоб им до конца жизни горохом питаться! Валерт сейчас смотрит на меня сочувственно, вот нужно мне его сочувствие, как стрекозе пассатижи.

  — Господин Валерт, а если арендовать помещение?

  — Аренда обойдётся недёшево. Тут за вас примутся банки, которые всегда выступают посредниками, и вы сначала слегка разоритесь на комиссионных, а потом ещё и уплатите им процент на предполагаемую прибыль от предприятия.

  Это вообще ни в какие ворота не лезет. Я ни разу не экономист, но что такое этот самый процент ясно даже ёжику, развод чистейшей воды! Думаю, с того налога большая часть идёт королю, а прочие могут облизываться в сторонке. Решено! Никаких королей и никаких банков! Придумаем что-нибудь своё, пусть посконное, но ни копейки, то есть ни медяшки врагу не отдадим.

  — Госпожа Яна, вы так пристально смотрите сквозь меня, что делается неуютно, — Валерт улыбается.

  — Ещё бы, — фыркаю я, — мне и самой страшно, как представлю, сколько мне придётся головой стучаться в нужные двери! Ладно, вопрос пока снимаю. Надо крепко подумать!

  Орон согласно наклонил стриженую голову, мой бодигард почти всегда согласен, если мадам рассуждает здраво, а как прикажете рассуждать в моем возрасте?

  — Что у вас новенького, Валерт? В прошлый раз вы резали огромную скорлупу. Яйцо готово?

  — Пока нет, но есть новые украшения, не желаете взглянуть?

  — С удовольствием!

  На серый бархат немаленького подноса выгружаются новые серьги, кольца, даже диадема есть или как оно тут называется. Надо полагать, всё это выполнено самим хозяином. Подмастерья у него тоже есть, двое эльфов из его же рода, совсем юные.

  — Вот браслет, как раз под пару вашему воротнику чёрного жемчуга.

  Вижу, вижу! Но браслет в застёгнутом состоянии соскальзывает с руки на поднос. Небось, на орка сделано. А вот головная повязка с аметистами очень нравится. Я вообще люблю лиловый цвет. И цена подходящая, Валерт тут же подгоняет повязку под нужную длину, и мы прощаемся.

  Турион приветственно взмахивает кнутом и интересуется направлением. А давайте просто покатаемся по городу, господа, лошадки-то выдержат? Турион кивает, и трогает нашу каретку в сторону центра. На зависть всем встречным возницам он сидит на облучке, можно сказать, раздетым — тонкое сукно брюк, тёмная туника до середины бедра, перехваченная артефактным поясом и щегольские сапоги. Лепота!