Делай что должен

— Я согласен с полковником в его выводах относительно причин бунтов и недовольства репликантов, — продолжил генерал-полковник. — На примере бригады Стражинского видно, что всё зависит от компетентности командиров. Во-вторых, считаю, что Идиллия действительно оптимальный вариант для размещения 105-й бригады ССО на постоянной основе. Репликанты одним своим присутствием отобьют у союзовцев охоту даже просто косо смотреть в сторону Идиллии. В-третьих, раз уж господин губернатор столь щедр и великодушен, предлагаю перевести сюда всех остальных репликантов пробной партии, а бригаду развернуть в дивизию с соответствующими средствами усиления.

Густав Альбор внимательно посмотрел на азиата, затем вновь перевёл взгляд на Савина и репликантов.

— Вы учли желание этих двух… — Кнехт неприязненно посмотрел на Чимбика и Блайз, — … единиц дезертировать?

— Учёл, — спокойно ответил азиат. — Если вы, господин генерал-майор, внимательно читали отчёты, то должны были заметить одну деталь: Чимбик и Блайз хотели дезертировать под влиянием личных обстоятельств. Причина возвращения у каждого из них своя, но, тем не менее, оба поставили защиту мирного населения Идиллии выше всего.

— Они так запрограммированы, — не согласился генерал-майор.

— Вы сейчас противоречите сами себе, Кнехт, — улыбнулся азиат. — Несколько минут назад вы сами демонстрировали результаты бунта репликантов как главный аргумент в пользу их списания, а теперь утверждаете, что они, по вашему выражению, «запрограммированы» защищать штатских. Полагаю, что убитые репликантами рабочие Консорциума по достоинству оценили бы данное заявление.

Кнехт молча опустил голову, признавая поражение.

— Далее, — вежливо улыбнувшись оппоненту, продолжил генерал-полковник. — На примере Чимбика мы видим, что репликанты могут встраиваться в общество. Идиллийцы крайне трепетно относятся к детям, но госпожа Варес абсолютно спокойно доверяла их Чимбику. И не только ему, что подтверждает детская экскурсия в расположение бригады.

«Чего тянешь?» — пришло Чимбику сообщение от Динамита.

«Жди» — коротко ответил сержант, жадно наблюдая за Альбором.

Сейчас решалось всё.

— Сержант Стилет, — генерал-полковник показал на безногого репликанта, — личных отношений с идиллийцами не имеет. Я изучил рапорты о том бое, где он потерял ноги и заявляю со всей ответственностью: сержанту ничего не стоило отказаться от атаки. И до, и после этого подобные опорные пункты врага уничтожались огнём артиллерии или авиацией без оглядки на заложников. Тем не менее, всё отделение сражалось за гражданских до последнего. Повторяю: не имея личных привязанностей. Я склонен видеть в этом минимум высшее проявление воинской доблести и чести. Потому что долг солдата — защищать.

— Благодарю, господин генерал-полковник, — тихо сказал Стилет.

Впервые его благодарили вот так. Просто, не перед строем.

— Это тебе спасибо, сержант, — улыбнулся ему азиат. — За то, что напомнил всем о долге солдата.

— Я вас услышал, — произнёс Густав Альбор и с интересом посмотрел на репликантов. — Теперь хочу знать, чего хотят они. Особенно дезертир.

Он уставился в глаза Блайзу.

— Что выберешь: пойти на все четыре стороны с территории Доминиона, прихватив с собой подружку, или остаться на Идиллии и служить, но уже в статусе, максимально приближенному к человеческому? Слово Альбора, можешь выйти отсюда свободным и улететь на первом же корабле.

«Соглашайся» — передал по импланту Чимбик. — «Неизвестно, чем у нас всё закончится. Бери Ри и Эйнджи и уходи. Слово члена императорской семьи нерушимо. Что бы мы ни сделали».

«Да» — поддержал Стилет.

Не ожидавший такого Блайз растерянно моргнул, но в следующий миг справился с собой и уверенно заявил:

— Останусь.

«Дурак», — сообщил ему Стилет.

«Садж мне это с детства говорит», — отозвался Блайз.

Кажется, ответ удивил многих. Кнехта — точно: генерал-майор даже прекратил созерцать столешницу и во все глаза уставился на Блайза. А вот Савин одобрительно хмыкнул и хлопнул репликанта по плечу.

— Почему? — заинтересованно спросил Альбор. — Ты ведь уже собирался дезертировать, оставив остальных репликантов.

— Все совершают ошибки, — Блайз посмотрел в глаза генерал-адмирала. — Я тоже. Повторять не собираюсь.

— А что остальные? — взгляд Густава переместился с одного сержанта на другого. — Чего хотите вы?

«Мне нравится то, что говорят Дариус и этот генерал-полковник» — передал Стилет.

«И мне» — поддержал Блайз.

«Принято» — ответил Чимбик и вслух сказал:

— Мы бы хотели остаться служить на Идиллии. В статусе, максимально приближенном к человеческому. А ещё лучше — на равном с людьми положении.

Густав откинулся в кресле и сложил на груди руки.

— Вы понимаете, что в таком случае обязаны будете продолжать безупречно выполнять свой воинский долг? — спросил он.

— Так точно, — хором ответили репликанты.

Помедлив, Альбор кивнул.

— Хорошо. Тогда в качестве эксперимента я принимаю предложение господина генерал-полковника, — Густав подтянул к себе планшет. — Надеюсь, что не пожалею об этом решении.

«Когда начинаем?» — пришёл запрос от Динамита.