Делай то, для чего ты рожден

Взаимоотношения Лоры со зрителями служат для нее по большей части источником радости. Но случаются и сбои, и тогда происходит то, что Лора больше всего не любит в своей очень публичной профессии. «Моя публичность оставляет очень мало места для частной жизни. Всегда находятся ненормальные, которые шлют мне злобные письма или угрожают по телефону. Кто-то ломится ко мне домой, и были случаи, когда ночью на дороге меня пытались выбросить из машины. К сожалению, мне приходится с опаской относиться к незнакомым людям и не терять бдительности». В результате получается, что большинство друзей Лоры - люди, с которыми она вместе работает, или ее коллеги-журналисты из других СМИ. С ними Лоре не приходится задаваться вопросом, не объясняется ли их дружеское расположение к ней ее популярностью.

Помимо риска, связанного с публичным характером профессии, Лора также испытывает затруднения при необходимости создать цельную картину, когда новости приходят в последнюю минуту и доступна лишь информация самого общего плана. «Делать сюжет, владея неполной информацией, крайне неприятно; я не люблю так работать. Я предпочитаю владеть ситуацией и творчески интерпретировать события». Новости идут постоянно - вплоть до последнего мгновения перед эфиром, и бывает, что Лора буквально мчится в студию и бросается к микрофону, не успевая даже привести в порядок прическу и поправить макияж. А ведь она должна всегда блестяще выглядеть; в противном случае она получает выговоры от руководства и зрительские письма с упреками.

Но она относится к нервному напряжению, вызванному постоянными цейтнотами и сюрпризами, с юмором. Она всегда энергична и излучает оптимизм. Ей не изменяет подлинный энтузиазм, что помогает ей преодолевать сиюминутные трудности. «Я стараюсь помнить о том, что тяжелые времена когда-нибудь кончаются, приобретать опыт в любой ситуации, учиться и двигаться дальше».

Лора работает в программах новостей пятнадцать лет - значительно дольше, чем ей представлялось, когда она только начинала заниматься своим делом. В свои сорок Лора - фактически ветеран среди женщин, подвизающихся на том же поприще. Она защитила диплом по истории афроамериканского народа («Я была до умопомрачения увлечена профессором!»), а второй ее специализацией были риторика и театр. Тогда Лора еще не знала, какое приложение сил для нее наиболее желательно. Она пошла в аспирантуру и получила степень магистра психологии обучения. Она решила, что станет преподавателем, но не нашла работы в этой сфере. Отец предложил ей поработать в авиакомпании и уже затем определиться с выбором дела своей жизни. Эта работа дала Лоре определенную отсрочку. Работая стюардессой, Лора проклинала каждую минуту. Но прошло всего пять месяцев (включая период подготовки), и она перешла в отдел рекламы и маркетинга этой авиакомпании. Эта работа позволяла много путешествовать, а путешествия всегда привлекали Лору. Одна деловая поездка решила ее судьбу: в качестве представителя по общественным связям авиакомпании она сопровождала президента Джералда Форда с женой. Женщины сдружились, и Лора получила приглашение посетить Вашингтон. Она влюбилась в этот город, где познакомилась с двумя журналистами, которые стали ее друзьями и наставниками. Когда в авиакомпании началась забастовка, Лора перебралась в Вашингтон и получила должность спичрайтера в штабе сенатора из ее родного штата. Тем временем она наладила контакты с радиостанцией, обслуживавшей Белый дом и Капитолий. В течение последующих восемнадцати месяцев она училась журналистике и решила, что хочет работать на телевидении. Но, прежде чем получить соответствующую работу, она продолжала сотрудничать с радиостанцией, а также на внештатной основе писала материалы для газеты местного масштаба, желая набраться опыта. Следующим этапом были прогнозы погоды в прямом эфире местного телеканала. Далее Лора стала давать в эфир одной программы сюжеты и репортажи о дорожных происшествиях и других городских событиях. После шести месяцев эфиров по выходным дням и отпуска Лора стала постоянно работать в Капитолии. В те времена женщин в программах новостей не было, и Лора по прошествии трех лет стала первой женщиной, вышедшей на экран в роли ведущей такой программы. Этим достижением она гордится и по сей день и считает, что оказалась причастна к важному историческому событию - вхождению женщин в область производства новостей. Вскоре у нее появились последовательницы в других компаниях. Через три года Лора получила (при посредстве своего агента) предложение о месте ведущего репортера на другом канале. А еще через три года она заняла позицию, которую занимает сегодня: она ведущий репортер.