Делегат (СИ)

Эрис ёжится и шепчет Николаю:

— У тебя есть грелка, здоровяк?

Тай прячет лицо в руки.

Никос обводит нас цепким взглядом, убеждаясь, что все слушают внимательно:

— Чтобы противостоять стихии, рекомендую озаботиться в первую очередь наличием внутренних генераторов тепла в системах ваших бронекостюмов и доспехов. Эта дополнительная функция обеспечит защиту организма даже при серьёзных морозах. Приобрести её можно в Магазине. Стелу данного форпоста вам покажет Недотрога.

Чернокожая девушка улыбается и кивает.

— Также настоятельно советую всем подготовить герметичные шлемы и системы рециркуляции углекислого газа. На крайний случай, если температура упадёт ниже критической отметки для безопасного дыхания. Опять же, приобретается в Магазине. Обязательно проверьте ваше снаряжение на предмет уязвимости для аномальных температур. От этого может зависеть ваша жизнь! Помните первое правило: позаботишься о снаряжении, и оно позаботится о тебе.

Боевой тактик опирается на стол и замечает:

— Теперь можете задавать свои вопросы и выдвигать предложения.

— Ага, — хрустит шеей Гарм, — я вот слушаю тебя и одного понять не могу, с хера ли ты возомнил себя начальником? Кто поставил тебя командиром этой операции?

— Мою кандидатуру выдвинул Егерь, — спокойно отвечает Никос. — Остальные кланы не возражали.

— Ага, понятно, наш ловкач и здесь поспел.

Повисает пауза. Видар хмуро смотрит на докладчика исподлобья и рычит:

— У Евроальянса есть только один лидер — я. Никто другой не будет командовать моими людьми.

— Ты полагаешь, что у тебя больше боевого опыта? — едва заметно усмехается грек. — Я выиграл не одно сражение против превосходящих сил противника и сберёг жизни десяткам бойцов под своим управлением, не говоря уже о гражданских. А ты? Чем можешь похвастаться, кроме бездумного истребления всех вокруг, как было там, в тоннелях?

Скандинав наливается дурной кровью. Его верхняя губа приподнимается, обнажая клыки.

— Выбирай свои следующие слова очень аккуратно, старик, иначе я забью их тебе в глотку вместе с зубами.

Лысый великан с нелепым позывным Мишутка, слева от своего руководителя, подбирается, держа ладонь у рукояти молота.

Я с силой хлопаю ладонью по столу прямо сквозь голограмму горного кряжа.

— Да вы задрали уже выяснять, у кого длиннее меч. Гарм, мать твою, ты можешь валерьянки выпить? Медичи, выдай ему уже. Или дай! Мы пришли сюда делать общее дело! Никто не покушается ни на чью власть. У Одиссея больше нужного опыта, поэтому он во главе! Хотите засрать всю операцию?! Ради бога! Вот кселари повеселятся, глядя, как мы делаем всю работу за них. Одна весёлая резня, и нет больше у Земли будущего. Молодцы. Гении, блять!

На улице вовсю воет метель. Ноздри Видара раздуваются, с шумом втягивая в себя воздух. Изабелла выглядит, как снежная королева, оскорблённая моими словами. Только Эрис давит лыбу.

Я обращаюсь к остальным:

— Кто считает, что Одиссей должен возглавить наш общий отряд в предстоящем походе?

Поднимается лес рук. Большинство явно за его кандидатуру в качестве верховного командира.

Гарм мрачнеет ещё сильнее и, стиснув кулаки, рычит:

— Хорошо! Пусть этот старик вас ведёт, раз уж всем так хочется! Но мои люди будут сражаться отдельно и слушаться только меня! Всем ясно?!

Он разворачивается и уходит прочь широким шагом. Я качаю головой, глядя ему вслед. Похоже, самолюбие Гарма сильно задето. Хренов альфа-петух. Только звенящих шпор не хватает, чтобы всем показать, какой он важный самец.

— Выдвигаемся через полчаса, — резюмирует Никос. — За работу!

* * *

Мы уже несколько часов мчим по заснеженным просторам Севера. Отряд едет монолитным кулаком, стараясь не растягиваться в цепочку. Общая численность — около шестидесяти человек. Среди транспорта мелькает лишь несколько мотоциклов и ховербайков — без встроенного Аспекта Комфорта снаружи слишком холодно, но основным средством передвижения остаются джипы и что-то вроде БТР.

Из Маривьена телепортировались мы сразу на Баффинову землю, сократив путешествие в несколько раз. Однако прыгать напрямую к логову Одиссей посчитал идеей неразумной. Слишком велик шанс попасть в ловушку. Поэтому высадка произошла в районе городка под названием Кивиту. Точнее… того, что от него осталось.

Сложно сказать, разрушил ли его приход Сопряжения или новые жильцы национального парка на юге. Факт заключается в том, что местные жители — эскимосы, судя по всему — погибли довольно давно. Дома стоят разрушенные и скованные льдом, а от людей не осталось и следа.

На лице у меня герметичный шлем, потому что пронзительный ветер и задувающий в глаза снег сделал езду занятием глубоко некомфортным. Небо и земля сливаются воедино, мешая обзору. Видимость ухудшена настолько, что приходится переключаться на тепловой режим и обратно, чтобы разглядеть хоть что-то.

Местность гористая, изрезанная провалами и крутыми склонами. Приходится искать проезд, что замедляет всю группу. Людей начинает убаюкивать монотонность происходящего.

Тем внезапней крик нашего авангарда, звучащий в наушнике:

— Огневой контакт! Справа! Враги!