Дельфин в стеарине

– Не падай духом, – не менее привычно отреагировала Катя. – Никакая работа зряшной не бывает. Никому не дано знать, куда дунет ветер.

– Это что? – устало спросил я. – Цитата? Из кого?

– Цитата. Из трудов тибетского монаха, которого зовут Кэт Савицкай.

До меня не сразу, но дошло.

– А еще что-нибудь процитировать можешь?

– Нет проблем… Не думай о предстоящих неприятностях, и их не случится… Если у тебя нет права на ошибку, забудь о ней… Везет тому, кто везет.

– Если у тебя нет права на ошибку, забудь о ней, – эхом повторил я.

Повторяй – не повторяй, конец один. Если это дело не осилим, придется затягивать пояски. И думать об этом нужно сейчас! Первым делом надо будет продать «забаву»… Или сначала отказаться от офиса? Нет, ни в коем случае! Если у тебя нет офиса, ты полубанкрот. А про потерю машины клиенты и знать не будут.

Я вспомнил вчерашнюю встречу с Полиной Шантолосовой.

Черт возьми, вот он, выход. Надо только пойти женщине навстречу. Всего-то поменять имя Макс на Альфонс, и не станет проблем. И ничего продавать не придется. И отказываться от аренды не нужно. Всего-то – поменять имя Макс на Альфонс… Тьфу, прости, господи!

– Что с тобой? – сказала Катя. – Ты словно перед камнем стоишь. Направо пойти – коня потеряти. Налево пойти – жену потеряти.

– Ну нет, – сказал я. – Никаких налево. Это дело мне по зубам… А пойти надо прямо – бороду побрити.

И я ушел в ванную.

Привычные манипуляции со станком «Жилетт» быстро меня успокоили, дело и в самом деле уже не казалось таким тупиковым.

Справимся! И в альфонсы я не пойду! Это ж себя не уважать! А Катю – и тем более! Жена любого детектива – святая женщина, коли не разводится с ним… И тут мне пришло в голову, что частный детектив вообще не должен быть женат. Во всяком случае, если он занимается делами, более серьезными, чем слежка за неверными женами и мужьями. Где гарантия, что напади я на след убийцы, и Катю не используют для давления на меня? Нет такой гарантии! Жаль, я все-таки в свое время не пошел по спортивной части. Даже если бы закончил уже, у меня было бы очень много высокопоставленных знакомых, от которых вполне можно было ждать помощи. Вот как у Константинова. Даже главный дорожный мент у него на поводу идет…

Я посмотрел в зеркало.

Оттуда на меня смотрели чуть воспаленные от недосыпания глаза везунчика Арчи, который обязательно должен оставаться везунчиком.

Я принял душ и почистил зубы. В голове теперь обитала сплошная пустота. Было ясно, что на некоторое время надо просто отвлечься от дела. Хотя бы до начала рабочего дня. Поэтому, когда я вышел из душа, а туда отправилась Катя, я увязался вслед за нею – что называется, «потереть спинку».

Это занятие никогда не оставляет меня равнодушным, завелся я и теперь, и завершилось все тем же, что и в иные дни. Слава богу, бессонные ночи пока еще не оставляют меня без сил. Больше того, пребывание вдвоем в ванной только добавляет их. Поэтому когда все завершилось и мы все-таки потерли друг другу спинку, я снова был готов к тяжелым боям во славу семейного бюджета.

Уж такой я парень!

33

На работу мы отправились как обычно – в районе девяти утра.

Принадлежащая соглядатаю песочная «ауди» ждала нас на вчерашнем месте. Мы с Катей переглянулись, подмигнули друг другу.

– Как думаешь, зачем они за тобой следят?

– Не знаю, – сказал я. – Это богатая сыскная контора, они могут себе позволить слежку и на всякий случай. Вдруг я на какой-либо факт их наведу… Впрочем, скоро я с ним все равно разберусь.

Филер вновь покатил за нами, но не проехали мы и квартала, как он вдруг набрал скорость, обогнал нашу «забаву» и в конце концов со свистом пролетел мимо Вавилонской башни, исчезнув за поворотом. Похоже, слежка была снята.

Мы опять переглянулись.

– Кажется, произошло что-то неожиданное, – сказала Катя. – Куда это он так рванул?

– Не знаю, – сказал я. – Похоже, я не оправдал возлагаемых надежд. Или заказчик вдруг отказался от услуг Буряка с партнерами.

Мы вошли в фойе Вавилонской башни, показали охранникам документы и были благополучно пропущены. Я поинтересовался вчерашним вечерним гостем. Охранники проверили журнал регистрации посетителей и сообщили, что вчера ко мне приходил господин Андриан Чертков из детективного агентства «Буряк и партнеры». Мы с Катей в третий раз переглянулись, поднялись на лифте, поприветствовали этажного охранника (сегодня дежурил Мишаня) и произвели привычные утренние манипуляции с дверями и сигнализацией.

Почти тут же рассыльный из ближайшего отделения «Экспресс» принес бумажную почту, и Катя окунулась в каждодневную рутину. А я позвонил Антону Константинову и коротко доложил об результатах, которые принесла расследованию бессонная ночь. Он согласился с выводом, что происшествие ни на шаг не приближает нас к преступнику. Разве что теперь из числа подозреваемых можно исключить Карачарова. Да и то лишь по сегодняшней аварии. В первых двух он вполне мог быть замешан.