Глаза в глаза. Воздуха не хватало, меня трясло как в ознобе. Стремительный взлет, словно крылья за спиной, и я в надежных руках воина.
Где-то там — одобрительные возгласы на греянском.
Здесь — бездонное небо с искрами звезд.
Где-то там — прохлада ночи и стрекот цикад.
Здесь — уют жилища, мягкость одеяла, интимный полумрак, едва разгоняемый дрожащим огоньком свечи.
Где-то там — недовольный мявк Кота.
А здесь сильные руки, нетерпеливые поцелуи, сладостные стоны.
Безумие, жажда, страсть…
Касаться губами, ощущать соль на языке, прижиматься ближе, теснее, блуждать руками по коже, вонзать ногти в спину. Сильнее, ярче, неистовей. Впитывать его желание, пропускать через себя и отдавать стократ больше. Быстрее, резче, до звездного неба перед глазами, до крика, до дрожи.
Упала сверху на влажную от пота грудь, Ритар тут же прижал крепче к себе, неровно дыша мне в волосы. Ни слова друг другу. Мы так и лежали, соединенные в одно целое, осмысливая эту неистовую близость. В душе царило небывалое умиротворение, словно все так и должно быть. Будто части часового механизма долго не могли встать на место и, наконец, сошлись. Уже проваливаясь в сон, ощутила подзабытую волну тепла, с которой ведовское чутье подсказало: произошло нечто значимое, что положит начало… Знать бы еще чему?
Глава 22
ГЛАВА 22
— Больше не могу.
— Давай, Дел, осталось еще немного. Зайдем за тот холм и сделаем привал на ночь.
— Угу, — тяжело выдохнула и рухнула на мягкий мох у широкого дерева. — Ты говорил это три холма назад.
— Ур-мяв, — подтвердил мои слова Кот и плюхнулся рядом.
Мы оба довольно ясно дали понять, что с места не сдвинемся до завтрашнего утра.
Ритар возвышался над нами, сверлил суровым взглядом обоих по очереди, но ни капли понимания не нашел — мы отвечали единодушным молчанием и одинаково жалостливыми моськами.
— Шайт с вами! — махнул рукой наемник на своих безнадежных спутников.
С тяжелым вздохом я склонилась к боку левара, но не упустила из вида, что мужчина настороженно оглядывается по сторонам.
— Лучше бы нам дойти до темноты к тому холму, — хмурясь высказался он, однако, противореча своим же словам, сбросил с плеча сумку.
— Куда мы так спешим?
— В безопасное место. Относительно безопасное. Этот участок Пути таким назвать сложно.
— Из-за нурийцев?
— Наоборот, из-за их отсутствия. Вечный лес начинается как раз за тем холмом, — Ритар кивнул в ту сторону, куда мы двигались. — Здесь пролегает древняя граница земель греян, но как ты сама понимаешь, их больше беспокоит территория вокруг поселения.
— А те, которых мы встретили в лесу? Мне показалось, они как раз и охраняют свои границы.
Мужчина поморщился.
— Они выскочки, Дел. Молодняк, который решил показать силу. Встреться они с реальной угрозой, с той же бандой разбойников, удрали бы, поджав хвосты.
Айкар расстелил одеяло и предложил мне перебраться туда с влажного мха. Ноги болели нещадно, похоже, я растерла их в кровь греянской обувью, поэтому и запросила привал, но снимать местные туфли не спешила — представляла, чем это закончится. К такому стоило морально подготовиться.
Пока переползала на теплое местечко, Ритар достал из сумки хлеб и кисель. Насобирали нам в дорогу много всего, что-то в итоге наемник даже выложил — Линая переусердствовала с деликатесами.
Я с благодарностью приняла из его рук еду, вгрызлась в подсохший край булки и толком не прожевав, заговорила:
— Путь опасен из-за разбойников, это я могу понять. Но разве нурийцы не хуже?
— Нет, они просто не жалуют чужаков на своей земле. Это понимают и разбойники, поэтому участок Пути у Вечного леса самый спокойный.
Я задумчиво прихлебнула кисель.
— Мне казалось, тебе никто не страшен. Ты же айкар.
— Мне — нет.
— Я могу постоять за себя! — возмутилась подобным недоверием к моей скромной персоне, только мужчина еще больше нахмурился и покачал головой:
— Вот это и пугает.
Так хотелось сказать что-то едкое в ответ, но под суровым взглядом захлопнулась, надулась и больше решила с гадким тираном не разговаривать, а тихонько доедать свой вечерний перекус.
А как прекрасно начинался день!
Этим утром я проснулась на рассвете от неспешных поцелуев, томно потянулась и попала в крепкие горячие объятия, из которых меня не пожелали выпускать еще пару часов. Пришлось выползать из постели, когда утомленный ожиданием левар, напомнил о себе, запрыгнув на кровать и, конечно же, заняв едва ли не большую ее часть. Пусть он уже получил порцию еды и ласки от сердобольной Линаи, поесть второй раз был не прочь.
Об одежде позаботилась старейшина. Когда я увидела свои вещи, чистые и заштопанные, сложенные стопкой на столике у кровати, тут же устыдилась: пока мы с Ритаром развлекались, Линая обо всем подумала, тогда как я совершенно забыла про одежду. Вместе с моей рубашкой и штанами в стопке обнаружилась еще одна смена — более теплая, белье — вот чему радовалась как ребенок! — и ботиночки на плоской подошве. Ими я с радостью заменила свои сандалии.