Деллин Шторм (СИ)

   - Если я никогда не сдам ему экзамен, ты же все равно будешь со мной дружить и пригласишь на свадьбу?

   Я хмыкнула:

   - Чего это не сдашь? Ты довольно способная. Да, Бастиан?

   Вместо ответа он легонько и ласково щелкнул Аннабет по носу, отчего та зарделась и окончательно перестала справляться с эмоциями.

   - Ого, адептка Фейн, это заявка как минимум на “удовлетворительно”, - сказал Кейман. - Но, друзья мои, трогательную сцену пора заканчивать. Давайте-ка вы вместе со своим счастьем отправитесь куда-нибудь в другое место, потому что это не ваш праздник.

   - Погоди! - попросила я. - Дайте кто-нибудь листочек и карандаш!

   Кто-то зашуршал бумагой, Габриэл сбегал в ближайший кабинет за карандашом, и я получила возможность написать записку. Торопливо вывела одну строчку, тщательно свернула листок и протянула Кейману.

   - Передай при случае принцессе, ладно?

   - Это ведь не спровоцирует королевский скандал?

   - Нет.

   Я сделала максимально честное лицо. Она ведь еще не королева. Значит и скандал, если будет, то точно не королевский.

   “Мы у озера. Если жених доканает, приходи лапать дракона”.

   Бастиан давно обещал мне полетать. Аннабет наверняка придет в восторг от полета на драконе. Главное снова не уронить ее в озеро.

***

Больше всего мне жаль время. Оно непозволительно быстро уходит. Чем дольше мы прячемся за стенами древнего замка, тем стремительнее умирает Штормхолд. Сейчас я это вижу, а в прошлый раз предпочла не заметить.

   Он гниет изнутри, как земля, в которую мы с Ясперой высыпали проклятые крупицы магии.

  Под ногами влажная черная трава. Кажется, что идешь по болоту, но это не глухой лес, а крошечный городок на границе с Бавигором. Окна ближайших домов темны и пусты. Город лишен какой-либо жизни. Люди или давно покинули это место, либо навсегда остались в своих домах.

  Откуда-то с гор ветер приносит мерзкий запах, чем-то напоминающий кровь.

  Это место никогда не было таким. Когда мы ездили на практику, оно произвело впечатление мрачной и холодной, но все же живой земли. Я поднимаюсь на смотровую башню. Ветер с обжигающе холодными снежинками такой резкий, что приходится держаться за перила. Отчаянно хочется спуститься, оказаться в тепле, а ещё лучше - вырваться из тревожного тяжелого сна, но я заставляю себя выйти на площадку.

  Тьма распространяется. Кажется, будто черное пятно от границ с Бавигором разрастается очень медленно, но на самом деле это происходит нестерпимо быстро. Акориону не нужен хаос, чтобы превратить Штормхолд в свое темное королевство. Хаос лишь довершит начатое.

  - А я думал, ты не придешь. Так долго. Длинный день?

   - Помолвка.

  Мне на плечи ложится ещё хранящий тепло чужого тела плащ.

  - Вот как. Надеюсь, не твоя?

   - Надейся, - равнодушно отвечаю я.

  - Ты не на той стороне, Таара.

  - Я сама выбираю сторону и не нуждаюсь в советах.

  Акорион смеется. Удивительно по–доброму и почти не безумно.

  - Ты смотришь не туда. Все самое интересное там. С противоположной стороны башни.